長孫晟搖搖頭,“吐谷渾很想出兵奪取河湟谷地,但又害怕隋軍的強大,現(xiàn)在就處于一種敏感的平衡狀態(tài),朝廷就擔心步迦可汗進入吐谷渾后,打破這種平衡?!?/p>
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落入陷阱
“是不是朝廷并不愿開戰(zhàn),想繼續(xù)保持這種平衡?”蕭夏一針見血問道。
長孫晟點點頭,“我們連年對突厥作戰(zhàn),軍隊疲憊,財政負擔十分沉重,朝廷想休養(yǎng)生息幾年,更何況上兵伐謀,其次伐交,其次伐兵,其下攻城,如果能通過交涉手段達到目的,那就沒必要出兵?!?/p>
次日上午,湟水縣守軍派來五百頭駱駝用來替換大車,長孫晟大喜,用駱駝?chuàng)Q了大車,隊伍重新出發(fā),穿過了廣袤的河湟谷地,向赤嶺而去。
赤嶺就是今天青海湖邊的日月山,是隋朝和吐谷渾的分界線,同時也是農業(yè)區(qū)和牧業(yè)區(qū)的分界線。
隋朝在赤嶺以東駐扎了兩萬大軍,同樣,吐谷渾也在赤嶺以西駐扎了數(shù)萬大軍。
隋朝使團穿過了赤嶺山口,一下子進入了高海拔地區(qū),農田消失,到處大片草原和一望無際的大山。
此時已是二月下旬,他們已經走了整整一個月,高原的冰雪也開始融化,嫩草從從土地里鉆出,遠處山上雖然還有冰雪覆蓋,但到處都彌漫著泥土氣息,隱隱透出那么一絲暖意。
隊伍沿著西海緩緩而行,一望無際深藍色水面仿佛是神靈居住之處,美得讓人沉醉。
不過這種沉醉不到兩天就被打破了,次日下午,一支三千余人的吐谷渾騎兵疾奔而來,把將他們團團包圍,一名萬夫長大聲喝喊,語氣兇悍而極不友好,長孫晟上前和對方交涉。
蕭夏有點奇怪,長孫晟居然懂他們語言,謝映登低聲對蕭夏道:“吐谷渾人的貴族是鮮卑人,他們統(tǒng)治了羌人,現(xiàn)在他們說的是鮮卑語?!?/p>
不多時,長孫晟回來道:“對方說步迦可汗的軍隊會對我們下手,所以我們必須由他們保護,但我感覺他們來者不善,我極力爭取,我們隊伍可以一分為二,由蕭公子率領五十名士兵脫離隊伍!”
長孫晟又對蕭夏低聲道:“吐谷渾也有親隋派和反隋派,吐谷渾王慕容伏允是反隋派,這支軍隊很可能就是他派來的,但如果能找到王后光化公主,事情就有轉機了,你一旦獲得自由,就立刻繞道趕往伏俟城,想辦法找到光化公主。”
蕭夏點點頭,“對方會放我走嗎?”
長孫晟搖搖頭道:“他們不可能讓你走掉,但我告訴他們,我們有一批人不適應這里的高原氣候,病倒了,要返回隋朝,我反復交涉,對方萬夫長只同意由你帶五十人離開,對方會派五百人把你們押解回赤嶺,對方只有數(shù)百人,你要想辦法半路逃脫!”
這還真不是簡單的事情,其實還是一回事,只是押解人少一點,逃脫的機會稍微大一點。
“我是他們指定的嗎?”
長孫晟點點頭,“因為你看起來還沒有成年,他們覺得你的威脅小一點?!?/p>
長孫晟悄悄取出一面金牌塞給蕭夏,“這是天子給的使臣證明,公主會要這個憑據,你別弄丟了?!?/p>
長孫晟又再三囑咐蕭夏:“按照他們的規(guī)矩來,不要隨意反抗,否則會被他們處死,有絕對把握的時候再動手,你是我們的唯一機會,千萬不要魯莽,一定要有把握時再動手?!?/p>
蕭夏默默點頭。
隊伍隨即分為兩部,長孫晟帶著使臣隊伍在對方的押解下繼續(xù)西行,蕭夏帶著五十名士兵作為病號向回走,很快蕭夏和手下們便發(fā)現(xiàn),長孫晟遠遠低估了他們面臨的困局,吐谷渾軍隊根本沒有打算送他們回去。
(本章完)