陳時(shí)用是個(gè)絲商,辛苦經(jīng)營(yíng)半輩子,平時(shí)謹(jǐn)小慎微,今日被搶掠卻也敢怒不敢言,聞言嘆道,“他們是匪,我們是百姓,如何斗?!?/p>
“我聽(tīng)說(shuō)總兵吳志葵就屯兵太湖,兒愿去吳總兵軍營(yíng)請(qǐng)命借兵,為官軍充當(dāng)向?qū)Ы肆祟櫬樽舆@群水寇。”
陳時(shí)用嘆氣連連,“你說(shuō)的那個(gè)吳志葵吳總兵,雖原是朝廷軍官,可如今大明朝都沒(méi)了,他們這些官軍也早就成了亂軍,我先前去蘇州販絲,便聽(tīng)說(shuō)這吳志葵的部下不比那顧麻子強(qiáng)多少,也是到處打糧拷餉,你去找他們來(lái),這豈不是羊入虎口,自投羅網(wǎng)嗎?”
“兒啊,如今這亂世,當(dāng)兵的就是土匪,土匪和當(dāng)兵的沒(méi)有什么區(qū)別,千萬(wàn)莫要主動(dòng)招惹,否則后患無(wú)窮?!?/p>
“可如果顧麻子再來(lái),怎么辦?”
“靠人終不如靠已?!标悤r(shí)用捋著胡須,“咱們?nèi)疄骋灿幸磺Ф鄳?hù)人家,家中有絲機(jī)的不少,做生意的也很多,咱們不能任人宰割,但也不能去招惹那些兵賊,咱們不如自己集資籌款,建造了望臺(tái)、哨樓、鐘樓,再建圍墻,購(gòu)買(mǎi)刀槍火器,召集村中青壯訓(xùn)練,平時(shí)多派人望風(fēng)觀察,一旦有賊匪、兵馬過(guò)境,咱們立馬關(guān)起村門(mén),拿刀槍守衛(wèi)村鎮(zhèn)?!?/p>
陳用時(shí)在村中也較有聲望,此時(shí)說(shuō)出自衛(wèi)的想法,得到村民們積極贊同,這年頭兵荒馬亂的,今天這賊明天那兵,來(lái)了就要刮一次地皮,遇到如顧麻子這樣貪婪殘暴的,更是要敲骨吸髓刮地三尺才肯滿足。
這樣下去,大家都別想安生。
于是議定,按保甲之法編練民勇,有錢(qián)的出錢(qián)有人的出人,大家湊錢(qián)讓陳時(shí)用陳延宗父子等去采購(gòu)刀槍火器等。村民們把之前密藏于地底暗處的銀錢(qián)取出,這個(gè)一點(diǎn)那個(gè)一點(diǎn)。
帶著村民們的期盼,父子倆帶上仆人以及十幾個(gè)同村青年上路。
他們裝扮成布商,離家往南,第一站震澤鎮(zhèn),剛進(jìn)鎮(zhèn)找了個(gè)茶鋪要了點(diǎn)茶水就著吃帶來(lái)的干糧,結(jié)果鎮(zhèn)中大亂。
有人大喊,賊匪來(lái)了,嚇的他們四處亂避。
很快,大隊(duì)人馬沖入鎮(zhèn)中,他們很快的控制了這個(gè)運(yùn)河邊的熱鬧大鎮(zhèn)。
“這又是哪路人馬?”
賣(mài)茶的小聲道,“好像是吳總兵麾下游擊將軍顧彪,這姓顧的原也是這附近人,頗有田產(chǎn)勢(shì)力,暗里販賣(mài)私鹽,家財(cái)巨萬(wàn),平日就勾結(jié)官府,仗勢(shì)欺人,最喜歡借訴訟欺壓百姓,害無(wú)數(shù)人家破人亡。
吳總兵帶兵南來(lái)后,他便主動(dòng)帶手下鹽販投效,竟得了個(gè)游擊將軍職,于是越發(fā)無(wú)法無(wú)天?!?/p>
“既然是本地人,怎么的現(xiàn)在帶兵圍鎮(zhèn)子?”
“哎,你們有所不知,這些人比土匪還厲害啊。昨日那顧彪有個(gè)手下親兵,原本也是鹽販,帶著幾個(gè)手下來(lái)這鎮(zhèn)上喝酒,酒后去逛青樓,跟鎮(zhèn)上大戶(hù)趙家的公子爭(zhēng)風(fēng)吃醋然后打起來(lái)了,那趙家也向來(lái)不是什么省油的燈,朝中有人做官,自己也是販私鹽的,說(shuō)來(lái)以前顧趙兩家就經(jīng)常因販鹽而爭(zhēng)斗。
“昨天顧彪手下不敵趙公子人多勢(shì)眾,被打的鼻青臉腫,那趙公子還故意搞的滿城喧嘩,然后綁了顧彪手下幾個(gè)兵吳總兵軍營(yíng),說(shuō)他們奸人、搶劫財(cái)物,讓給個(gè)交待?!?/p>
那吳總兵原是武舉人出身,松江華亭人,曾經(jīng)名動(dòng)京師,據(jù)說(shuō)是能負(fù)鐵七百斤,日飲酒一石的神人,后來(lái)戎政尚書(shū)張國(guó)維推薦他當(dāng)了金山定波營(yíng)把總,南京陷,與總兵黃蜚等擁義陽(yáng)王監(jiān)國(guó)崇明,拜蘇松總兵官,聽(tīng)了趙公子的一面之辭,下令軍棍杖責(zé)那幾人,結(jié)果直接給打死了。
顧彪知曉后惱怒,這不帶兵圍震澤鎮(zhèn),要找趙公子興師問(wèn)罪呢?!?/p>
陳延宗聽(tīng)了也是十分震驚,這吳總兵的手下怎么藏污納垢,還有吳總兵怎么也不問(wèn)青紅皂白就把手下兵打死了?這個(gè)顧彪就算要為手下討說(shuō)法,也不能直接帶兵圍鎮(zhèn),其它鎮(zhèn)中商民百姓何辜。
“這世道就是這樣的!”
“兵匪哪有什么區(qū)別?!?/p>
“大家都小心藏好了,千萬(wàn)別露頭,但愿這顧彪只找趙家麻煩,不牽連我等。”
只是事與愿違,那趙家也是在本地有勢(shì)力的,否則又如何敢那般找顧彪手下的麻煩,昨日人被打死后,他們也知道事情麻煩,便早早做了準(zhǔn)備。