“去吧,早點回來?!?/p>
趙寶珠無法,只好揣著一兜扎實的銀錢出門,心里卻打定主意不要用葉京華的錢。
為防他迷路,鄧云專門拿了幅最新的京城輿圖來給他,聽說是方勤親手畫的,上面先是用兩個方形大框畫出了東西市,其中又用一個個精致的小方形畫出各間商坊。趙寶珠當(dāng)日進京,一是初來乍到又頭昏眼花,二是被長安城的繁華所震懾,所以才暈頭轉(zhuǎn)向?,F(xiàn)今所有地方都明明白白列在一張紙上,趙寶珠看得清楚明白。
他從京城西南側(cè)的懷化門進,照著當(dāng)日那位藍將軍指的方向,本來是應(yīng)當(dāng)沿著宮墻走,到東門上的通清市,那里面標(biāo)注了不少客棧。然而中間他遇到了那小販,因此方向轉(zhuǎn)了個彎兒,直朝著城中心去了!
趙寶珠一看還有什么不明白的。那日他分明是被那小販坑了!
“竟有這樣的事!”
趙寶珠捏著輿圖氣得七竅生煙,沒成想那小販竟然如此壞心。要是等哪天被他抓著,一定胖揍那小販一頓!
氣歸氣,趙寶珠如今卻還有更要緊的事情要做,他平了平氣,照著輿圖上標(biāo)注的方向一路找到了學(xué)政司。誰知找到值班的差吏問了,近日里并沒有人撿到名帖送來。
每逢春闈,各地偏遠處的舉子上京趕考,路上名帖丟了或是被搶了都很常見,年年都有,學(xué)政司的差使也早習(xí)慣了。他見趙寶珠滿面愁容,好心道:“現(xiàn)在就算去信到益州學(xué)司要你的底帖,一來一去至少也要大半月功夫,不定趕得上春闈。我今日先幫你把信送出去,但穩(wěn)妥起見,你還是好好再找一找吧。”
趙寶珠聞言趕忙俯身謝過差使:“多謝大人慷慨相助,此番恩情寶珠必定銘記在心?!?/p>
差使被他夸得老臉一紅,實際他也是看趙寶珠如此年輕便中了舉人,衣著不凡面容俊秀,雖看籍貫是從小地方來的,大概也是在京中有門了不得的親戚,所以便存了結(jié)善緣的心思。
趙寶珠道著謝,出了學(xué)政司。這些官府衙門都建在高處,從門外望去,便見腳下熙熙攘攘的京城東西市、一大早便是人頭攢動。趙寶珠長長地嘆了口氣,覺得自己能找回名帖的希望分外渺茫。
果然,趙寶珠順著自己來時的大街走了一遍,周圍曾去過的客棧酒樓都一一問了,沒人曾撿到過他的名帖。倒是有店小二認出了他,沒想到當(dāng)日的小乞丐竟搖身一變,成了如此體面的模樣,且話里話外還是在找舉人的名帖。有人驚訝之下懷疑趙寶珠是否是在說謊誆騙他們,另外一些卻是想到當(dāng)日他們將趙寶珠打出去的樣子,頓時嚇得臉色煞白,紛紛跪下來向趙寶珠磕頭認錯。
趙寶珠見他們這般,皺起眉去扶:“不需要你如此。當(dāng)日的事我早就不介意了。”
店小二卻是依舊向他磕頭,嘴里道:“小的有眼無珠,無狀沖撞了貴人,還請貴人老爺繞過小的這一回!“
說罷,竟啪啪打起自己的臉來。趙寶珠趕忙勸他,再三保證自己不會追究,店小二才堪堪停下來,雙側(cè)臉頰都被他自己打得紅腫,卻還堆著笑送趙寶珠出門。
趙寶珠出了酒樓,走到看不見那店小二的地方,這才長嘆一口氣,望向天空道:
“世風(fēng)日下??!”
他哪里不知道店小二如此誠惶誠恐是為了什么,還不是因為他穿著好衣裳,腰上還掛了價值不菲的上等玉牌。這單單是衣著上的變化,卻讓店小二的態(tài)度有如此翻天覆地的變化。
這京城中權(quán)勢滔天的各路官宦、貴人甚多,高門貴戶家中得用的仆人都比一般人好上不少。這些店小二看人下菜碟,也是怕得罪了貴人,落得個沒有翻身之地的下場。
然而這番景象落在趙寶珠眼里,卻讓他生出些別的感慨。他低著頭,發(fā)著愣走在街上,低聲喃喃道:"