兩個老年人在角落里對弈,棋盤上的棋子是用河灘上的卵石磨成的。
賣小飾品的貨郎,正給掌柜的女兒講山外的趣聞,逗得小姑娘直拍手。
火女啃著剛出爐的芝麻餅,含糊不清道:“這里的人好像不知道混沌裂隙的事!”
她指了指墻上貼著的紅紙,上面用毛筆寫著“秋社大祭”四個大字。
“后天有祭祀活動,要不要去看看?”
趙琰正低頭擦拭骨刀,聽到這話動作一頓。
他望向窗外,月光順著石縫淌進巷子,幾個晚歸的鎮(zhèn)民打著手電筒走過,笑聲順著風飄進酒肆,與檐角的銅鈴響交織在一起。
“先住兩天打探消息!”
他把骨刀收起來,笑道:“老鎮(zhèn)長的住處打聽清楚了嗎?”
“問了,在鎮(zhèn)子東頭的老槐樹下!”
蘇海燕往碗里夾了塊醬牛肉:“不過老板的說,老鎮(zhèn)長半年前就臥病在床,怕是難見客?!?/p>
深夜的鎮(zhèn)子格外安靜,只有巡夜人的梆子聲從巷口傳來。
趙琰躺在床上輾轉難眠,手環(huán)上的狼紋在月光下若隱若現(xiàn)。
他起身走到窗邊,看到對門的院子里,一個白發(fā)老嫗正借著月光晾曬草藥,竹匾里的艾草散發(fā)出清苦的香氣。
“后生睡不著?”
老嫗抬頭看見他,臉上的皺紋笑成了花:“是不是不習慣石鎮(zhèn)的夜?”
“我們這鎮(zhèn)子啊,晚上靜得能聽見河水打旋的聲音,有的人覺得很吵,但有的人會覺得心境很安寧!”
她往竹匾里撒了把金銀花:“我家老頭子以前是跑商隊的,說山外的世界吵得很,哪有我們這好?!?/p>
趙琰靠在門框上,看著老嫗用布滿青筋的手翻動草藥:“婆婆知道黑水河上游的事嗎?”
老嫗的動作頓了頓,隨即又繼續(xù)忙碌:“年輕人打聽那做什么?”
“上游的河水是黑的,魚都不往那邊游!”
她將曬干的草藥收進布袋:“幾十年前有個貨郎不信邪,非要往上游去,結果連人帶貨都沒回來?!?/p>
“你們啊……還是小心點!”
“那地方,能不去,就千萬別去咯!”