崇軍久攻不克,只得無(wú)奈退兵。河北叛軍見(jiàn)狀,心忖此戰(zhàn)雖是朝廷落敗,但延界鎮(zhèn)上人馬必有折損,所謂鷸蚌相爭(zhēng)、漁翁得利,現(xiàn)在正是他們重新奪回延界鎮(zhèn)的好時(shí)機(jī)。殊不知這一場(chǎng)勝利令鎮(zhèn)中百姓士氣大振,再戰(zhàn)叛軍時(shí)反而更加勇猛,始終將延界鎮(zhèn)牢牢守住。
消息傳至周圍一帶其余城鎮(zhèn),百姓聽(tīng)聞無(wú)不心生向往。
其中尤以竇縣為甚。
原來(lái)那竇縣的官吏向來(lái)昏聵貪暴,百姓們本就處于水深火熱之中,卻因尚能茍活而一直隱忍。直至那隊(duì)押送常萍的梁家軍官兵途經(jīng)此地,橫行無(wú)忌,終于有一部分百姓忍無(wú)可忍,在常萍的勸說(shuō)之下憤而殺死那隊(duì)梁家軍官兵,跟隨常萍出逃。其后常萍被燕定天所擒,那群百姓則在途中有幸遇到凌歲寒與謝緣覺(jué),得凌謝二人指明的方向,前往沃州尋到定山派。未幾藏海樓派遣手下也返回了沃州,邀請(qǐng)凌霄率眾參與攻打梁家軍的戰(zhàn)斗,這些竇縣百姓為報(bào)舊仇,自然也紛紛追隨定山諸俠同赴延界鎮(zhèn)。
可是他們這撥人當(dāng)然不是竇縣的全部百姓,還有更多鄉(xiāng)民仍困守故土,如今聽(tīng)聞鄉(xiāng)親們非但沒(méi)有客死異鄉(xiāng),反而在延界鎮(zhèn)安身立命,日子過(guò)得甚好,便也陸續(xù)悄悄潛出了竇縣,跋涉投奔。
如此一來(lái),延界鎮(zhèn)聲勢(shì)愈發(fā)壯大。
長(zhǎng)安聞報(bào),謝慎怒不可遏,又決定遣李定鋒率軍征剿。
作為當(dāng)世
以武犯禁懾帝闕,曇華留香走蒼茫(二)
平心而論,招安或許是目前最好的選擇。
延界鎮(zhèn)那群“反賊”所展現(xiàn)出的實(shí)力,已足以證明朝廷在短期內(nèi)難以將他們剿滅。而河北一帶尚未收復(fù),天下未定,此時(shí)實(shí)在不宜樹(shù)敵過(guò)多。
話雖如此,謝鈞始終還是下不了決心。當(dāng)初朝廷之所以愿意爽快地接受梁未絮歸降,一來(lái)是因?yàn)樗龘碛虚L(zhǎng)安城作為籌碼,遠(yuǎn)比延界鎮(zhèn)重要百倍;二來(lái)她雖作惡多端,禍國(guó)殃民,卻未曾直接加害于謝鈞。相較之下,曇華四奇在洛陽(yáng)時(shí)對(duì)謝鈞的下毒脅迫之仇,更令他耿耿于懷。
若這般輕易與她們和解,他謝鈞的這張臉往哪兒擱?
正在躊躇間,他的心腹太監(jiān)鄭瑞乾為他獻(xiàn)上一計(jì):“依臣之見(jiàn),那群江湖草莽能夠獲勝,多半原因是占了地利。不如我們假意招安,以封賞為名誘他們前來(lái)長(zhǎng)安,再在城外峽谷設(shè)伏,一舉將其殲滅。”
好!當(dāng)真好計(jì)!謝鈞聞言眼前一亮,當(dāng)即派親信為使,率隊(duì)前往延界鎮(zhèn),試探群豪口風(fēng)。
不久,使者又帶隊(duì)返回長(zhǎng)安,而與這名使者同歸的竟還有鐵鷹衛(wèi)大將軍俞開(kāi)霽等人。面圣時(shí),俞開(kāi)霽稟明原委:其實(shí)那群江湖豪杰與延界鎮(zhèn)百姓本無(wú)反意,皆是梁未絮假傳圣旨,以毒酒相逼,才迫使他們鋌而走險(xiǎn),行此謀逆之舉。而群豪誤以為朝廷要對(duì)江湖人士趕盡殺絕,還扣押了包括她自己在內(nèi)的鐵鷹衛(wèi)眾官兵。幸好經(jīng)過(guò)她再三解釋,眾人終于明白此事原來(lái)全是梁未絮的陰謀。她此番回京,正是受群豪所托,向陛下轉(zhuǎn)達(dá)和談之意——只要朝廷承諾既往不咎,他們?cè)概c朝廷化干戈為玉帛。"