趙郡李氏的家主李虔祐面色陰沉,“魏王那邊……雖已是險棋,但或許,是他最后的機(jī)會,也是我們最后的機(jī)會??偛荒茏源龜馈!?/p>
就在這兩大世家因恐慌而蠢蠢欲動,魏王的密使悄然北上之際,幾乎所有人的目光都被孫伏伽和程處默的雷霆行動所吸引。
他們的一舉一動都處在風(fēng)口浪尖,吸引著明槍暗箭。然而,所有人都忽略了一個人——沉寂多時的馬周。
這位陛下親點(diǎn)的河北宣慰使,自孫伏伽等人抵達(dá)河北后就一直保持低調(diào)!
他很少公開表態(tài),多數(shù)時間只是默默跟隨孫、程視察,翻閱卷宗,偶爾問些看似無關(guān)緊要的問題。
在旁人看來,他更像是被奪權(quán)了!
但馬周要的正是這種“被忽略”。他深知孫伏伽在明處查案破局,吸引火力,正是他在暗處布局的絕佳時機(jī)。
他的目標(biāo),從一開始就不僅僅是眼前的案件和騷亂,而是更深層次、更根本的問題——河北世家門閥盤踞百年的痼疾。
他利用宣慰使的身份,以調(diào)研新政推行情況、考察地方吏治為名,輕車簡從,深入鄉(xiāng)間里閭。
他不去州府縣衙聽官員匯報(bào),而是直接走訪田間地頭,與老農(nóng)攀談;
他不看經(jīng)過粉飾的賬冊,而是暗中核對稅賦、徭役記錄;他甚至悄悄尋訪那些被世家大族侵奪了田產(chǎn)、被迫淪為佃戶的破落人家,記錄下他們的血淚控訴。
這些工作繁瑣而細(xì)致,需要極大的耐心和隱蔽性。
馬周就像一個耐心的獵人,默默收集著趙郡李氏、范陽盧氏等世家大族兼并土地、隱匿人口、干涉司法、把持地方的點(diǎn)點(diǎn)滴滴的證據(jù)。
這些證據(jù)單看起來或許只是個案,但匯聚起來,卻勾勒出一幅觸目驚心的畫卷,揭示了河北地區(qū)真正的權(quán)力結(jié)構(gòu)和深層次矛盾。
這一日,馬周正在驛館整理連日來暗訪所得的筆記,心腹隨從悄然入內(nèi),低聲道:
“宣慰使,有動靜了。發(fā)現(xiàn)可疑人員暗中接觸趙郡李府和范陽盧府的人,行跡詭秘,似是來自長安。
另外,兩家近日暗中調(diào)動糧草,其名下的莊園也似乎加強(qiáng)了戒備,招募了不少健仆?!?/p>
馬周眼中精光一閃,放下筆。他料到魏王不會坐以待斃,也料到兩大世家不會甘心就范。孫伏伽揪出了崔氏,等于捅了馬蜂窩,現(xiàn)在,蜂群要反撲了。
“繼續(xù)盯緊,但切勿打草驚蛇?!瘪R周沉聲道,“重點(diǎn)查清他們糧草調(diào)動去向,以及招募人手的最終目的。
另外,將我近日整理的有關(guān)李、盧兩家歷年田產(chǎn)侵奪、人命官司的卷宗副本,以最穩(wěn)妥的方式,秘密送往長安,直呈陛下。要快!”
馬周知道,風(fēng)暴即將來臨。
孫伏伽在明處應(yīng)對眼前的刀光劍影,而他在暗處布下的網(wǎng),也到了該收攏的時候。
他要為陛下,也為這河北的百姓,徹底剜掉世家門閥這顆毒瘤,掃清新政推行的最大障礙。
這場斗爭,才剛剛進(jìn)入最關(guān)鍵的階段。
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