那是一個(gè)長(zhǎng)方形的車(chē)廂,下面裝著四個(gè)巨大的木輪。車(chē)廂前部,畫(huà)著一個(gè)縮小版的“鍋爐房”和“蒸汽機(jī)”,通過(guò)齒輪和連桿,連接到后方的兩個(gè)驅(qū)動(dòng)輪上,車(chē)廂頂部,還畫(huà)著一根小小的煙囪。
“看,”沈桃桃指著草圖,語(yǔ)速飛快,“這就是‘蒸汽車(chē)’!也叫……‘公共汽車(chē)’。簡(jiǎn)稱(chēng)‘公車(chē)’?!?/p>
“公車(chē)?”周瑩重復(fù)著這個(gè)陌生的詞。
“對(duì),公共的,就是大家一起坐的車(chē)?!鄙蛱姨医忉尩?,眼睛亮得如同燃燒的星辰,“周瑩姐,你想想咱們的鎮(zhèn)北軍城,建起來(lái)以后有多大?從最東邊的居民區(qū)到最西邊的軍營(yíng),從北面的礦場(chǎng)到南面的暖棚。走路得半個(gè)時(shí)辰,甚至一個(gè)時(shí)辰,累不說(shuō),還耽誤多少工夫?!?/p>
她越說(shuō)越激動(dòng),手指在草圖上用力點(diǎn)著:“有了這個(gè)‘公車(chē)’,就不一樣了。”
“咱們?cè)诔抢?,?guī)劃好固定的路線(xiàn),比如從驛站廣場(chǎng)出發(fā),往東走居民區(qū),往西走軍營(yíng),往北走礦場(chǎng),往南走暖棚和工坊區(qū),每隔一段距離,設(shè)一個(gè)‘站牌’,作為停車(chē)點(diǎn)?!?/p>
“車(chē)上配一個(gè)司機(jī),再配一個(gè)專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)燒鍋爐的,司機(jī)開(kāi)車(chē)控制方向和速度。再配一個(gè)售票員,負(fù)責(zé)收錢(qián)……哦不,收工分,維持秩序?!?/p>
“大家要出門(mén),就到最近的站牌等著,看到‘公車(chē)’來(lái)了,招手上車(chē)付工分。告訴售票員你要去哪一站,到站了司機(jī)停車(chē),你就可以下車(chē),這樣又快又省力,還不怕風(fēng)吹雨淋。”
“這車(chē)一次能拉十幾號(hào)人,一天跑個(gè)十幾趟,比走路快許多倍,省下的時(shí)間能多干多少活,多賺多少工分?!?/p>
沈桃桃描繪著藍(lán)圖,仿佛看到了未來(lái):寬闊平整的水泥路上,一輛冒著白煙的蒸汽車(chē),慢悠悠地行駛著。車(chē)廂里,擠滿(mǎn)了去上工的漢子,去學(xué)堂的孩子,去暖棚摘菜的婦人,大家說(shuō)說(shuō)笑笑,臉上洋溢著滿(mǎn)足的笑容。
站牌下,人們翹首以盼,車(chē)來(lái)了,有序地上車(chē),下車(chē)。
整個(gè)城市,因?yàn)檫@小小的“公車(chē)”,而充滿(mǎn)了活力和效率。
周瑩聽(tīng)著沈桃桃的描述,看著草圖上那個(gè)冒著煙的小車(chē),眼睛也漸漸亮了起來(lái),她敏銳地捕捉到了其中的關(guān)鍵。
“桃桃,你說(shuō)的也太妙了?!敝墁摰穆曇魩еd奮,“這‘公車(chē)’可行,咱們可以先試試?!?/p>
她指著草圖分析道:“第一,車(chē)在陸上,比船在水里安全,就算鍋爐有點(diǎn)小毛病,頂多停車(chē)。不至于沉船炸膛。危險(xiǎn)小得多。”
“第二,車(chē)小用料少,結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單,這鍋爐不用像船上那么大,那么厚。用咱們現(xiàn)有的厚鐵板,仔細(xì)鍛打,應(yīng)該能行?!?/p>
“第三,輪子在地上轉(zhuǎn),比船輪在水里轉(zhuǎn)阻力小,不容易被雜物卡住,對(duì)齒輪精度要求也能放寬些?!?/p>
她越說(shuō)越覺(jué)得可行,眼神灼灼:“而且桃桃!你這‘公車(chē)’不止是代步工具,更是活招牌。”
“活招牌?”沈桃桃一愣。
“對(duì),”周瑩用力點(diǎn)頭,“你想,這冒著煙自己會(huì)跑的‘鐵怪物’,在城里一跑多稀罕。這‘公車(chē)’跑起來(lái),就是最好的宣傳。讓來(lái)往的商隊(duì)都看看,咱們寧古塔有這本事,以后還怕沒(méi)人來(lái),還怕商路不通?”