于生穿行在一幕幕幻象中。
八九歲的小姑娘長(zhǎng)到了十一二歲,練習(xí)用的粗糙木棒變成了一柄像模像樣的木劍——雖然也是木頭做的,但至少有規(guī)整的劍柄與護(hù)手,父親用一把舊刀,在油燈下一點(diǎn)點(diǎn)把它削制成型,當(dāng)成了女孩的生日禮物。
兩個(gè)兄長(zhǎng)對(duì)此很是羨慕,但他們沒(méi)有“蒙選”的天賦,所以也就只能羨慕。
鄰居家的一位大哥被選中了,成了榮耀的騎士,跟著“使者”去了都城,據(jù)說(shuō)他會(huì)被派到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方,很久以后才會(huì)返鄉(xiāng),他走的時(shí)候穿著一身華麗如黃金般的鎧甲,那鎧甲的精美與威嚴(yán)讓人看花了眼睛。
“做騎士,每年可以給家里寄回來(lái)兩百個(gè)弗朗,頂五個(gè)壯勞力,”母親在油燈下算著賬,她早年間也曾在教堂中學(xué)習(xí),但因?yàn)闆](méi)有進(jìn)一步的天賦,現(xiàn)在也只能做個(gè)會(huì)讀寫的農(nóng)婦,“你不但有騎士的天賦,還有圣女的天賦,要是能被選上圣職,每年可以給家里寄回來(lái)八百個(gè)弗朗……”
父親對(duì)母親的算計(jì)很不滿意,他們有些爭(zhēng)吵,卻不知道在吵些什么。
十二歲的女孩只是每天都很勤奮地練習(xí)著“劍術(shù)”,和鄰居家的哥哥姐姐們一起切磋,或者一起學(xué)習(xí)教堂里的知識(shí)。
麥子熟了幾茬,使者來(lái)了幾趟。
于生跨過(guò)一片薄霧,看到華麗的馬車停在空地上,村民們敬畏地低下頭,而在不遠(yuǎn)處的天空中,漂浮著威嚴(yán)的鋼鐵造物。
又一批有天賦的人被帶走了,大部分有成為騎士的天賦,還有兩個(gè)姑娘,據(jù)說(shuō)可以成為圣女。
使者來(lái)了又走。
吟游詩(shī)人也來(lái)了又走。
吟游詩(shī)人其實(shí)比使者更有意思——他們會(huì)帶來(lái)很多遠(yuǎn)方的故事,而且都是那些年輕人很喜歡聽(tīng)的故事。
關(guān)于邊境之外的惡魔,關(guān)于偉大的圣教軍,關(guān)于那些匡扶正義,保衛(wèi)王國(guó)的戰(zhàn)斗——圣者率領(lǐng)著大軍在文明世界之外抵御著那些瘋狂黑暗的混亂生物,他們筑起的高墻環(huán)繞著一個(gè)又一個(gè)“王國(guó)世界”,而正是蒙此庇護(hù),麥田才能一次又一次成熟,曠野之間才有安寧平靜。
木劍變成了鐵制的練習(xí)劍,而后變成真正的鋼劍。
十六歲的時(shí)候,女孩便開(kāi)始跟著村里的哥哥姐姐們一起去野外巡視,去消滅那些可能會(huì)威脅村落的野獸,以及不知何故總是會(huì)在某些“巢穴”中冒出來(lái)的弱小怪物。
終于,使者又來(lái)了。
“這個(gè),這個(gè),還有這邊的這一批,都成熟了,跟我們來(lái)吧——你們蒙恩了?!?/p>
于是,女孩和哥哥姐姐們一起乘上了馬車。
她隨身帶著父親高價(jià)請(qǐng)人鍛造出來(lái)的寶劍,還有母親親手縫制的兩套新衣服。
“……你是要成為大人物的,到時(shí)候要記得回家看看……”
母親趴在馬車旁,拉著她的手說(shuō)道。
“掙了錢不用都寄回來(lái),你先照顧好自己,爸媽在老家有收成,你兩個(gè)哥哥都是頂梁柱了?!?/p>
她又說(shuō)道。
馬車便出發(fā)了。
離開(kāi)曠野之后,馬車又換成了用魔法驅(qū)動(dòng)的大車。
那車子真舒服啊,坐墊都是軟軟的,還有一位慈祥的使者爺爺,跟剛剛離鄉(xiāng)的少年少女們講許多關(guān)于遠(yuǎn)方的,格外有趣的小故事。
于生站在那搖搖晃晃的車廂中,看著少年少女們圍坐在燈火旁,看著他們熱切討論有關(guān)未來(lái)、榮耀和家鄉(xiāng)的事情,看著薄霧升起,薄霧散去。