衙役立刻端上一碗空碗。
縣令親自為每個人斟滿,然后高舉酒碗,朗聲道:“本官代表四方縣父老,敬所有保家衛(wèi)國、不畏生死的勇士一杯!干!”
“敬大人!干!”張牧羊豪氣干云,仰頭一飲而盡。
“干!”
張小北、狗剩等人也紛紛激動地飲盡碗中酒。
然而,當他們準備上馬離開時,卻被眼前更加宏大、更加感人的場面深深震撼到了。
長長的街道上,聞訊趕來的百姓更多了。
摩肩接踵,人頭攢動。
他們手中捧著各種各樣的東西:有的端著酒壇,有的提著臘肉,有的捧著剛出鍋的饅頭,有的拿著攢下的雞蛋……他們都拿出了家中最好的、最能拿得出手的東西,蜂擁著遞過來。
“軍爺,收下吧!”
“軍爺,一點心意,請一定收下!”
“軍爺,拿著路上吃!”
百姓們紛紛喊著,眼神真摯而熱切。
張牧羊和蘇櫻、白芷等人看著這一幕,只覺得一股難以言喻的熱流涌上心頭,鼻子發(fā)酸,眼眶瞬間就紅了。
所有的辛苦,所有的流血犧牲,在這一刻仿都值得了。
但他們不能收,真的不能收,百姓的日子過得同樣清苦。
張牧羊深吸一口氣,強壓下翻涌的情緒,抱拳道:“各位鄉(xiāng)親父老!鎮(zhèn)守邊疆,保家衛(wèi)國,是我等軍人的職責所在!食君之祿,擔君之憂,護民平安,分內(nèi)之事!你們的心意,我們領(lǐng)了,但東西絕不能收!”
“我們向你們保證,絕不讓北燕賊子和戎族蠻人,跨過鎮(zhèn)北關(guān)南侵一步!這是我們每一個靖邊軍對你們的承諾!只要我們還站著,就絕不會讓戰(zhàn)火燒到我們的家園!”
“收下吧!你們不收,我們就不起來!”
“對!不收就不起來!”
噗通!噗通!
不知是誰帶頭,百姓們竟然紛紛跪了下來,雙手高高舉起手中的物品。
張牧羊端坐馬上,望著眼前黑壓壓跪倒一片的父老鄉(xiāng)親,喉頭哽咽,一時都不知道該說什么好了,任何話都顯得蒼白無力。
一位衣衫襤褸、滿頭白發(fā)的老婆婆,顫巍巍地走到張牧羊馬前,將幾個還溫熱的雞蛋塞進他手里,顫聲道:“孩子,拿著,一定要拿著。我孫子當年就是守北疆沒的,我瞧見你,就跟瞧見我孫子一樣……你們一定要好好的,平平安安的?!?/p>
“婆婆……”
張牧羊的眼淚再也忍不住,瞬間奪眶而出。
他翻身下馬,單膝跪在老婆婆面前,激動道:“老人家!從今往后,我張牧羊就是您的親孫子!我們靖邊軍所有人,都是您的孩子!”
“我們都是!”
張小北、狗剩等人也紛紛下馬,跪倒在地。