劉協(xié)與徐達(dá)的大軍終于完成合圍。
徐達(dá)帶著裴元慶叩拜了劉協(xié)之后,向劉協(xié)建言道:“陛下,江陵城高墻厚,但城中士兵并無(wú)戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn),我們可圍而不攻,消磨他們的士氣,同時(shí)揚(yáng)言投降者免死,抵抗者殺頭,城內(nèi)必然動(dòng)搖,我們?cè)偎拿婀コ?,必然一?zhàn)而下!”
劉協(xié)點(diǎn)了點(diǎn)頭,也贊同這個(gè)計(jì)策。
九萬(wàn)大軍將江陵圍得水泄不通,營(yíng)帳連綿數(shù)十里,火光映紅夜空。
城頭上,劉琦、王威、鄧義等人望著城外無(wú)邊無(wú)際的敵軍,臉色慘白如紙。
“這……這怎么守?”鄧義的聲音有些發(fā)抖。
王威死死攥著城墻磚石,指節(jié)發(fā)白:“守不住也得守!否則,襄陽(yáng)必亡!”
劉琦的嘴唇顫抖著,卻說(shuō)不出話來(lái)。
城外,劉協(xié)策馬至陣前,冷眼望向江陵城頭。
“傳朕旨意——”他的聲音如寒冰,“明日辰時(shí),攻城!降者免死,抗者……格殺勿論!”
這一夜,江陵城內(nèi)無(wú)人入眠。
太守府內(nèi),劉琦獨(dú)自坐在案前,手中握著一封寫(xiě)給父親劉表的信,卻遲遲無(wú)法落筆。
“公子……”老仆輕聲走進(jìn),“士族們正在南門(mén)聚集,似乎……”
“想逃?”劉琦苦笑,“讓他們?nèi)グ?,只是…他們也未必能逃的出去。?/p>
老仆欲言又止,最終嘆息離去。
城墻上,士兵們抱著長(zhǎng)矛,呆望著城外連綿的敵營(yíng)火光。
有人低聲哭泣,有人默默祈禱。
一名年輕士兵突然站起來(lái),大吼道:“我不想死!我要回家!”
他丟下武器,轉(zhuǎn)身就往城下跑。
“站住!”督戰(zhàn)的校尉怒喝,“臨陣脫逃者斬!”
但下一秒,更多的士兵站了起來(lái)。
“我們也不想死!”
“投降吧!”
校尉舉起的刀僵在半空,最終無(wú)力垂下。
這一夜,江陵城的抵抗意志,如冰雪般消融。