箭樓上弓弩森然,守將高聲喝令:“逆民不得通行!違者格殺勿論!”
徐謙策馬上前,風(fēng)卷起他舊袍的下擺。
他不怒,不爭(zhēng),只淡淡揮手:“卸糧?!?/p>
三千石粟米頃刻堆于關(guān)前,封條上朱筆大書:“北境軍民賑糧”。
旁邊立一木牌,墨跡淋漓:“若敢阻,糧歸流民,我軍繞行。”
消息傳開(kāi)不過(guò)半日,四野流民蜂擁而至,搶糧如潮。
巡撫大怒,下令放箭,可箭尖剛搭上弓弦,百姓已哭嚎著撲在糧袋上,老弱婦孺抱成一團(tuán),嘴里喊著“徐爺救命”。
守將手抖,終究不敢下令。
當(dāng)夜,徐謙率軍悄然夜渡淺灘,水寒刺骨,馬蹄無(wú)聲。
五千人踏過(guò)泥濘,如幽靈般逼近青崖隘口。
黎明時(shí)分,邊關(guān)守將登城遠(yuǎn)眺,見(jiàn)遠(yuǎn)處煙塵滾滾,旌旗隱現(xiàn),以為敵軍來(lái)襲,正欲擂鼓鳴炮,卻見(jiàn)先鋒旗上赫然繡著一個(gè)“洪”字。
緊接著,一騎飛馳至城下,馬上之人風(fēng)塵仆仆,卻脊背挺直。
“徐公……”守將顫聲下城,老淚縱橫,握住徐謙的手,“您帶的是兵,還是——家?”
徐謙沒(méi)回答。
他抬頭望向關(guān)外,寒風(fēng)卷著枯草掠過(guò)荒原,遠(yuǎn)方敵營(yíng)篝火連成一片,如星河墜地,沉默燃燒。
柳鶯兒不知何時(shí)來(lái)到他身旁,紅衣獵獵,低聲問(wèn):“燒糧能驅(qū)蝗,可這一仗,拿什么贏?”
徐謙立于青崖隘口的殘?jiān)?,目光如鐵,釘在關(guān)外那一片連綿不絕的敵營(yíng)篝火上。
火光映著他半邊臉,明暗交錯(cuò),如一尊從亂世中爬出來(lái)的神祇,既冷酷,又慈悲。
柳鶯兒赤足立于他身側(cè),紅衣被風(fēng)卷得獵獵作響,銀鈴輕顫,是死神的低語(yǔ)。
她聲音壓低,卻字字如針:“咱們五千人,一半沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng),對(duì)面可是三萬(wàn)鐵騎,劫掠北境十年,血都腥透了?!?/p>
徐謙沒(méi)看她,只是瞇起眼,望著那片星河般的火光,忽然笑了。
“拿他們最怕的東西——”他頓了頓,嗓音低沉卻清晰,
“秩序?!?/p>
柳鶯兒一怔。
“他們靠搶活著,無(wú)律、無(wú)綱、無(wú)家。今天搶完這個(gè)村,明天燒那個(gè)鎮(zhèn),糧盡則散,敗則自相殘殺?!毙熘t緩緩轉(zhuǎn)頭,眼神銳利
“可我們不一樣。我們有地,有糧,有屋檐下能喊爹娘的孩子,有等著丈夫回家點(diǎn)燈的婦人。我們守的不是關(guān),是家?!?/p>
他抬手,指向身后——那里,燈火點(diǎn)點(diǎn),是洪字營(yíng)士卒在加固城墻,是婦孺在搬運(yùn)沙袋,是孩童在義學(xué)棚下朗讀《守土賦》。
一墻之隔,兩種天下。
“傳云璃?!彼渎暤?。
片刻后,黑紗女子踏風(fēng)而來(lái),手中握著一卷竹簡(jiǎn),聲音清冷如泉:“已按您所言擬令:三日之內(nèi),全軍分食半糧,余糧藏入地窖,對(duì)外散布消息——‘洪閑社糧盡,欲降’?!?/p>
徐謙點(diǎn)頭,嘴角揚(yáng)起一抹譏誚的笑:“敵軍細(xì)作耳目眾多,這消息,今晚就得傳進(jìn)敵酋帳篷?!?/p>