黑巖小說

第70章 劫后余生（第2頁）

“啥？”周掌柜騰地站起。

“千真萬確！尸首都抬出來了！血流了一地！”賬房臉色慘白，“還、還有張老爺……不見了！說是被擄走了！張家老宅也被盜了！”

周掌柜渾身一哆嗦，隨即如釋重負般長長舒了口氣，竟一屁股坐回椅子上，抹了把額頭的冷汗：“好……好啊……破財消災，破財消災……”

賬房目瞪口呆：“老爺？我們昨晚可剛送了五車糧過去?。　?/p>

“五車糧算個屁！丟了好！丟了好啊……”周掌柜精神煥發(fā)，“快！給老爺我燙壺‘女兒紅’壓壓驚！”

賬房徹底懵了：“壓……壓驚？”

周掌柜眼睛一瞪：“劫后余生，不該喝一杯？”

……

消息風一般傳到其他豪紳家中。

反應卻與周掌柜截然不同。有心痛如絞的，有暴跳如雷的，有惶惶不可終日的。這一夜，注定許多人無眠。

與之相對的，是劉村土堡內(nèi)熱火朝天的景象。

新建的巨大臨時糧囤里，堆滿了鼓囊囊的糧袋。

“排隊！按勞領籌！”負責登記的軍士敲著銅鑼，滿面紅光，“葉大人有令！昨夜參與‘搶救’轉(zhuǎn)運糧草的，每人記二十個工分！”

人群中爆發(fā)出震天的歡呼。那些面黃肌瘦、新近涌入土堡的難民，臉上第一次浮現(xiàn)出充滿希望的紅暈。

一名抱著嬰兒的婦人忽然朝著堡墻上的了望塔跪下，重重磕了幾個響頭，泣聲道：“葉大人……是活菩薩啊……”

葉云站在了望塔上，俯瞰著下方攢動的人頭。僅僅一天，土堡接納的難民數(shù)量便激增一千余人，堡內(nèi)登記在冊的人口首次突破了三千大關。

五百戰(zhàn)兵是核心戰(zhàn)力，五百輔兵負責堡內(nèi)雜務與工事，剩下的兩千余人，則構(gòu)成了龐大的勞力群體。

一套初具雛形的“工分制”開始運轉(zhuǎn)。

這項新推行的制度，將勞動付出與生存物資緊密掛鉤。筑城墻一日，記八分；運糧一車，記二分；

紡布織麻，按尺論籌。即便是搓麻繩、編草鞋這樣的粗活，也明碼標價。土堡并非善堂。涌入的難民大多衣衫襤褸，面有菜色，他們拖家?guī)Э谔与y至此，只為求得一處安身立命之所。

葉云給了他們這個機會，敞開堡門，也立下了規(guī)矩。

校場邊的布告欄前人頭攢動。胡勇扯著大嗓門，在清晨的薄霧中一條條宣讀著工分兌換細則。流民們仰著頭，渾濁的眼睛里漸漸有了光亮。

有人搓著滿是老繭的手，有人摸著空癟的肚子，更多人則死死盯著“月底憑工分可領肉食”那幾個字。他們大多不識字，卻聽得無比認真。這便是活命的希望。

飯棚前排起了長隊。新刻好的、標記著姓名和初始工分的木籌攥在各自手中，這是他們在土堡安身立命的憑證。