夜幕降臨時,巡境隊的營地飄出了肉糜麥粥誘人的香氣,剛剛上任的“伙房管事”斯賓塞正在深桶銅鍋前將手中的裸麥面包一塊塊掰碎后扔到鍋中。
幾個巡境隊的老兵圍坐在斯賓塞跟前的篝火邊大聲地談笑著,“我說斯賓塞,你當(dāng)初為什么就心甘情愿的當(dāng)一個伙夫?”
斯賓塞對這些老兵們的冷嘲熱諷沒有感到絲毫的羞愧,舔著臉道:“為什么?怕死怕累唄,天天訓(xùn)練得跟牲口似的,還時時刻刻面臨著戰(zhàn)死的危險,我們那次外出沒有幾個兄弟戰(zhàn)死戰(zhàn)傷~我就是受不了訓(xùn)練和性命之危才甘心當(dāng)起這個伙夫的。要我說,這次南下不知又有多少人能活著回山谷木堡……”
就在篝火前幾個人大聲談天論地的時候,巡境隊副隊長兼軍法官奧多走到了篝火前大聲呵斥道:“斯賓塞,你這個雜種,竟敢在軍中擾亂人心,你想死嗎?”
幾個篝火前的老兵嚇得趕緊散開,斯賓塞也被奧多從篝火堆前揪到了營地空地上,奧多厲聲問道:“斯賓塞,你已經(jīng)因為畏懼訓(xùn)練的艱苦被大人罰做伙夫,難道你還想大人親自砍下你的腦袋嗎?”
斯賓塞趴在地上憤憤不平地答道:“奧多長官,我要是知道加入巡境隊最終還是要回到普羅旺斯,說什么我也不會干的。我本就只是一個雜貨商人的學(xué)徒,為了躲避戰(zhàn)禍才逃到異國他鄉(xiāng),自從加入巡境隊以后不是平日牲口般地操練就是日日冒著性命之危隨大人巡境。
上次在阿爾斯堡我就險些丟了性命,沒想到現(xiàn)在居然還要去打得火熱的奧斯塔,奧斯塔已經(jīng)變成了地獄,每天都有無數(shù)的人戰(zhàn)死,誰不害怕!”
奧多順手抽出篝火中的一段柴火往斯賓塞的身上一頓猛打,燃燒一半的柴火被奧多揮舞的火星橫飛,營地中正準(zhǔn)備吃晚飯的士兵紛紛圍攏上來。地上的斯賓塞已經(jīng)被揍得滿地打滾,奧多手中的柴火已經(jīng)生生斷成好幾截。
圍觀的士兵也被奧多嚇得不淺。
直到地上的斯賓塞沒了動靜,奧多才扔掉手中的柴火棍,轉(zhuǎn)身對圍觀的士兵大聲吼道:“你們都聽著,我現(xiàn)在再給你們一個機(jī)會,若是有人還覺得訓(xùn)練辛苦或是畏懼戰(zhàn)死戰(zhàn)傷就立刻站出來,我可以向大人請命,讓你們脫下盔甲武器,離開巡境隊、離開山谷木堡,任你們自生自滅?!?/p>
周遭一陣寂靜。
人群中一個士兵正欲出言,身旁的人立刻制止了他的動作。
“我再問你們一次,有沒有人想離開巡境隊?”奧多的咆哮聲再次響起。
半晌還是沒有人吭聲。
“沒有人是吧?好,既然沒有人想離開那就給我安心地待在軍中。我們巡境隊訓(xùn)練艱苦還時刻面臨性命之危不假,但是你們想想,在這亂世之中,哪個地方是真正的安穩(wěn)之地?又有那個領(lǐng)主老爺愿意給替他賣命的士兵每日充足的食物和優(yōu)厚的薪餉?你們之中有很多人在半年前還是即將倒斃逃難路途的流民或日日受人奴役的礦奴力工,可是現(xiàn)在呢?
你們終日飽食,腰間錢袋也是從未有過這樣的鼓囊,為何你們能享有如此優(yōu)渥的待遇?那是因為你們能忍受常人無法忍受的艱苦訓(xùn)練,是因為你們用性命相搏……”
…………
“奧多,你處置得很對,這樣應(yīng)該也能產(chǎn)生些效果,但是這也不能根治士兵心中的怨念和畏懼。不過我們暫時也沒有精力去處理這些事。你要看緊那個士兵,一旦叛逃,立刻執(zhí)行軍法。必要的時候我們可以殺只雞給猴看,讓他們知道巡境隊不是想來就來想走就走的地方?!眮喬匮壑蟹撼鰸鉂鈿⒁?。
“另外那個挨打的伙夫怎么樣了?”
“大人,他沒事,我們只是做樣子給士兵們看的,所以看著劈天蓋地其實根本沒用勁。”
“好吧,奧多,明天我們在這里修整一日,后天一早我們就護(hù)送糧食趕往普羅旺斯……”
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