“當(dāng)然,您有權(quán)利懷疑一切。不過我相信您應(yīng)該認(rèn)識這個……”老修士說著從懷里摸出了一枚用鑲邊絲綢包裹的戒指遞給亞特。
亞特接過戒指端詳片刻,這正是弗蘭德被冊封為勃艮第伯國侯爵時所戴的那枚象征王權(quán)的雄鷹鳶尾花權(quán)戒。
見到這枚權(quán)戒,就如同見到弗蘭德本人一樣,因此亞特也就打消了疑慮。
“羅恩!立刻安排老修士休息。然后叫伙房給老修士準(zhǔn)備點上等的食物和山谷自釀的威爾斯啤酒?!奔词管妱?wù)繁忙,亞特也不忘抓住一切機會推銷一下自己山谷特有的貨物,畢竟戰(zhàn)爭結(jié)束后會迎來商業(yè)的再次復(fù)興。
待羅恩領(lǐng)著老修士離開領(lǐng)主大廳后,亞特轉(zhuǎn)身對安格斯說道,“軍士長,召集除執(zhí)行警備任務(wù)的所有旗隊長以上軍官到大廳軍議?!?/p>
“是,大人。”說罷安格斯疾步走出領(lǐng)主大廳。
亞特將權(quán)戒緊緊地捏在掌心,“這是要我舍身引狼呀?!辈挥傻瞄L長地嘆了一口氣。
…………
馬爾西堡領(lǐng)主大廳的戰(zhàn)前軍議持續(xù)了整整一天。面對突如其來的命令,參加戰(zhàn)前軍議的一眾軍官竟有些不知所措。
一方面,馬爾西堡剛攻占不久,士兵亟須有所休整。近日來的戰(zhàn)爭已經(jīng)讓威爾斯軍團官兵耗盡了體力。如若不進行休整便立刻投入到新的攻堅之中,軍官士兵們的情緒難免有所波動。
另一方面,此次威爾斯軍團是孤軍深入,并沒有做好在敵境長途奔襲作戰(zhàn)的準(zhǔn)備,如若不是攻克了馬爾西堡,繳獲了其中一半糧草輜重,恐怕威爾斯軍團的大部分士兵不是被餓死,就是被科多爾軍隊剿滅。
更為致命的是,科多爾南北方軍隊加起來足有超過兩千之眾,裝備精良,來勢洶洶。即使有隆夏軍團相助,亞特也不敢說有百分之百的把握可以贏得此次馬爾西堡之戰(zhàn)。就算贏了,也可能是殺敵一千,自損八百的結(jié)果。
威爾斯軍團絕對不會做這種虧本的買賣。
…………
深夜,馬爾西堡領(lǐng)主大廳內(nèi)。安放在大廳四面墻壁上石頭砌成的燭臺里,燃燒的火苗上下躥動,整個大廳燈火通明。桌邊整齊地擺放著木杯,有的里面還剩下一口啤酒。這是結(jié)束軍議后離開領(lǐng)主大廳各自領(lǐng)命而去的威爾斯軍團一眾高階軍官留下的。
這似乎已經(jīng)已經(jīng)成了威爾斯軍團的慣例,每逢重大軍議,亞特都會吩咐輜重隊把山谷自產(chǎn)的威爾斯啤酒拿出來,給參加軍議的一眾軍官都來上一杯啤酒。這樣不但可以在一種較為輕松的氛圍中商討軍團重大事務(wù)和御敵之策,緩解軍官們的緊張情緒,也可以聯(lián)絡(luò)一下和軍官們的感情,這還是收買人心的好方法,畢竟喝著啤酒大家都能想起自己歸屬的那片山谷沃土。
領(lǐng)主大廳偏廳內(nèi),被砍掉半截桌腿的桌前,亞特在不算太明亮的燈光下拿著蘸了墨汁的鵝毛筆在山谷工坊生產(chǎn)的紙張上急速書寫著。由于工藝還不算完整,紙張表面仍然有些粗糙,仔細(xì)看的話,有時甚至能看到嵌在里面的細(xì)小雜草。但這并不影響書寫。
每次出征,亞特都會攜帶一些山谷紙張,這主要是為了傳遞軍情,制定軍事計劃。紙張比羊皮和樺樹皮薄很多,還可以折疊成各種形狀,便于攜帶和隱藏。作為山谷以后的戰(zhàn)略物資和重要輸出商品,紙張的制作工藝嚴(yán)格保密,使用需要經(jīng)過特批。一般來說,只有亞特和奧多,安格斯等幾位軍團首腦類的人物才有資格使用。
“咚咚咚,”正在亞特將剛寫好的文字插進中心被挖空的小木條時,一陣急促的敲門聲傳來。
“進來。”亞特看了看門口說道。
“大人,特遣隊的四個士兵奉命來了?!眮喬氐馁N身侍衛(wèi)羅恩推開門后向亞特稟報。
“叫他們進來。”亞特對羅恩說道。
“你們幾個進來吧。”羅恩轉(zhuǎn)身對身后四個已經(jīng)立侍門外等候的特遣隊員叫了進來。
“大人!”特遣隊員紛紛將右手緊握于胸前,左手緊貼左腿邊緣,彎腰向亞特行禮。
“你們應(yīng)該知道,把你們叫來肯定不是一般的小事,”四人聽后紛紛看了看身旁其他人,然后眼睛注視著亞特。
“其他的我不多說,你們是我軍團最精銳的士兵,你們此次的任務(wù)只有一個……”
…………
八月的科多爾東南山區(qū),一整天的酷熱褪去后,氣溫頓時驟降了下來。潛藏在綠油油的青草中的蟋蟀發(fā)出了刺耳的鳴叫,在山風(fēng)的吹拂下時斷時續(xù)。
皓月當(dāng)空,商道邊緣的高大樺樹在月光的照射下,黑色的影子投射在道路中間,像極了一個個匍匐在地面的士兵。