巨石鎮(zhèn)中間那條連接南北的商道西面,一座足以容納七十人的軍堡高高聳立。這是為了維護(hù)周邊治安的巡境隊(duì)的駐地。
隨著商貿(mào)往來(lái)的增多,駐地從原來(lái)的地方搬到了這里,并且進(jìn)行了擴(kuò)建。
軍堡大門正對(duì)著商道,外面兩座搭建在木架上的哨位比周邊的房屋高出不少,用于觀察邊境線上那些試?yán)@過(guò)哨站進(jìn)入威爾斯省的流民和商販。
大門里側(cè),位于南北兩邊的一排房屋是駐守這里的巡境隊(duì)士兵的營(yíng)房,營(yíng)房外圍連著馬廄和儲(chǔ)存草料的倉(cāng)庫(kù)。
正對(duì)大門往里面大概五十英尺的那間寬敞的大廳是駐守在這里的巡境隊(duì)士兵召開軍議的地方。
大廳左側(cè)的木梯通往二樓的公事房和巡境隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的臥房。木梯下方的那間不算寬敞的小木屋里,值守在這里的巡境隊(duì)士兵正躺在那張寬敞的椅子上享受著難得的休憩。
這個(gè)家伙是當(dāng)年跟隨巡境隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)雷多安在蒂涅茨境內(nèi)打家劫舍的小嘍啰。當(dāng)身為山匪二當(dāng)家的雷多安投靠亞特以后,這個(gè)家伙和一眾同伙搖身一變,成了巨威爾斯軍團(tuán)名下吃上了軍糧的巡境隊(duì)士兵。
軍堡二樓的公事房里,巡境隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)雷多安兩手撐著腦袋,兩眼迷迷糊糊地看著擺在桌上的那張羊皮紙上的文字。
這是他從駐扎在巨石鎮(zhèn)的稅吏那里特意取來(lái)的,為的就是能多認(rèn)識(shí)幾個(gè)字,抽空給自己遠(yuǎn)在南方的兒子馬修寫一封家信。
一晃將近兩個(gè)月沒(méi)見著自己那個(gè)在軍中擔(dān)任軍法官的兒子,雷多安雖然此前干過(guò)山匪的行當(dāng),但還是免不了思念親人這樣的人之常情。
此前,有不少人對(duì)這個(gè)山匪出身的巡境隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)頗有微詞,認(rèn)為從事過(guò)殺人放火和打家劫舍勾當(dāng)?shù)睦锥喟膊慌鋼?dān)任巡境隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)一職。但自從兒子馬修擔(dān)任威爾斯軍團(tuán)的軍法官以后,人們普遍改變了以往對(duì)他這個(gè)山匪出身的巡境隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的態(tài)度,多了幾分尊重和客氣。
也是從那時(shí)開始,雷多安開始嚴(yán)厲管教和訓(xùn)練自己的下屬,并加強(qiáng)了對(duì)自己轄區(qū)那些不時(shí)劫掠農(nóng)舍和小型商隊(duì)的山匪的打擊力度。
經(jīng)過(guò)近一整個(gè)冬季對(duì)周邊幾股匪患近乎滅絕的絞殺以后,蒂涅茨及與普羅旺斯邊境接壤的地區(qū)治安得到了極大的改善。一時(shí)間,眾多領(lǐng)民紛紛對(duì)這個(gè)巡境隊(duì)長(zhǎng)刮目相看。
不僅如此,在得到洛蒂的首肯后,庫(kù)伯還以政務(wù)府的名義對(duì)巡境隊(duì)的士兵給予了獎(jiǎng)勵(lì)。
此時(shí)的雷多安趴在桌面上看著羊皮紙身上的文字一陣犯困。無(wú)奈之下,他只好收起羊皮紙,前往駐扎在巨石鎮(zhèn)的吏員那里,請(qǐng)求對(duì)方寫一封家信托人送去南方交給自己的兒子馬修。
剛大步走下木梯,他扭頭便看見那個(gè)正在偷懶的下屬,隨即猛地一巴掌拍向門框~
啪!
睡得正香的士兵突然從夢(mèng)中驚醒,一臉驚恐地看著這位巡境隊(duì)長(zhǎng)。
“你個(gè)雜種,要是再讓我看見你偷懶,我就讓人把你扔進(jìn)密林做山匪!”
一陣呵斥過(guò)后,雷多安扭頭就離開了駐地,留下驚魂未定的士兵站在原地一動(dòng)不動(dòng)~
當(dāng)南來(lái)北往的商人身影往來(lái)穿梭在這座新興的集鎮(zhèn)時(shí),位于山谷最南邊的湖泊地卻是另一番景象……
…………
“……你們幾個(gè),動(dòng)作快點(diǎn)兒,把這些原木全部搬到湖泊西面交給那里的工匠去皮切割,然后去附近的樹林里再砍伐一些同樣大小的木材送過(guò)去。記住了,天黑之前一定要回來(lái),最近密林里的野豬時(shí)常下山,已經(jīng)有幾個(gè)伙計(jì)被下山的野豬傷了!”
湖泊地東面緊挨著密林邊緣的那堆木材旁邊,營(yíng)造官羅倫斯正有條不紊地調(diào)度手下的伙計(jì)將這些從密林里砍來(lái)建造房屋的材料運(yùn)往另一邊已經(jīng)挖好基腳的居民區(qū)。
當(dāng)好友斯考特正在忙于指導(dǎo)山谷領(lǐng)民春耕時(shí),他這個(gè)營(yíng)造官再次從營(yíng)造部抽調(diào)了上百人一路南下來(lái)到了湖泊地,協(xié)助這里的工匠加快修建房屋,讓那些還住在窩棚里的領(lǐng)民盡早住上新房。
湖泊東北邊,早先亞命營(yíng)造部為隱居在附近山林里的老騎士克里斯托弗及其族人建造的房舍已經(jīng)完工。
這些房屋全部沿著東北邊的山腳下修建,緊鄰穿湖而過(guò)的商道。由于湖泊地周邊濕氣較重,所有房屋的底部都被石砌的臺(tái)階架空,再以木石混合的結(jié)構(gòu)搭建外墻和窗戶,最后頂部用傾斜的橫梁架上高低不同的屋頂。屋頂上方鋪著厚厚的麥稈和防水的茅草,冬暖夏涼。
當(dāng)羅倫斯頂著烈日在人來(lái)人往的空地上忙得腳步沾地時(shí),在他身后不遠(yuǎn)處,一位老者捧著一碗清水緩緩地朝他走來(lái)……