守軍以盾陣為屏障,將沸騰的瀝青傾瀉而下……
云梯上的敵軍士兵被燙得皮開肉綻,慘叫著墜落;后續(xù)火油順墻流淌,遇火即燃,城墻根瞬間化作煉獄,數(shù)十名勃艮第士兵在火焰中扭曲成焦炭。
…………
南墻外遠處坡地,亞特的目光中映照著不斷滾落下來的士兵,那些被烈火焚身的勇士爆發(fā)出的陣陣慘叫聲不停地傳到他的耳中。
棕色的瞳孔里,映出城頭那個浴血奮戰(zhàn)的身影——貢薩洛正一腳踹翻登城梯,燒焦的披風殘片在身后如戰(zhàn)旗飄舞。
“鳴金收兵!”亞特的聲音聽不出情緒。
退兵號角響起,攻城如潮水般退去,城墻上弩箭仍追著撤退隊伍射倒十余人。
奧多策馬近前,面色鐵青,“這瘋子……竟然能頂?shù)米∥覀兊谝徊ㄟM攻?!?/p>
亞特凝視著城頭燃燒的金蝎旗,良久才開口,“瘋癲是真,勇猛也是真……”他未再說下去。
…………
夜色中,城墻上的火焰將貢薩洛的身影投射得如同魔神。他拄劍立于垛口,突然扯下破爛的胸甲,向撤退大軍露出被灼傷潰爛的胸膛,發(fā)出震動山谷的狂笑。
那笑聲混著焦臭味飄來,竟讓亞特嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
“可惜了?!彼p聲道?!皞髁?,大軍休整片刻后,繼續(xù)進攻,務必在今晚給我拿下灰?guī)r堡!”
“是!”傳令兵的身影很快便消失在撤退士兵的洪流中……
…………
當數(shù)千攻城士兵撤退之際,三百倫巴第精銳騎兵卻如幽靈般蟄伏在西側(cè)兩英里外山脊的陰影中,鐵甲外覆著麻布以消融反光。
這三百精銳騎兵是今日破曉時分才沖出米蘭城南門的。他們的任務如毒蛇般精準陰狠:徹底斬斷威爾斯軍團北上的補給生命線——拆毀沿途三座關(guān)鍵石橋,污染所有水源地,將沿途村莊燒成無人區(qū)。
在抵達灰?guī)r堡前,他們已讓死亡如影隨形。
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離開米蘭城后,這支三百人的騎兵隊伍分為了三隊人馬,分別奔赴各自的目標。
其中拆毀橋梁的任務由一個騎士帶著十幾個工匠和百余騎兵前去完成。
在拆毀離米蘭城不到五英里的一座連接兩座村莊的橋梁時,兩個工匠在敲擊北岸橋墩的過程中用力過猛,腳下腐朽的木板突然斷裂,連人帶錘墜入激流,瞬間被漩渦吞沒。其余人則毫不遲疑,繼續(xù)發(fā)瘋般捶打,直到橋墩崩裂,整座石橋在轟鳴中坍塌成河中的亂石堆。
為了加快進度,騎士又將手下的人馬分我為兩部分,各自去執(zhí)行拆橋任務。
直到下午時分,一行人才抵達灰?guī)r堡西北方向三英里的一處十字路口與早已在這里等候的其余兩隊人馬會合。
負責毀壞水源的騎兵分隊則馳入溪流上游,將數(shù)十袋腐爛牲畜內(nèi)臟與毒芹汁倒入水中。
死魚很快泛著白肚皮浮滿河面,看見下游取水的農(nóng)夫飲后口吐白沫倒地抽搐,這些家伙才放心地離去。