灶膛內(nèi)燃燒的木柴被迅速撤出,只留下通紅的炭火,維持著溫和的熱力。翻騰的藥液漸漸平息,在文火的熬煮下,各種藥性開始更深層次地交融、沉淀、升華。那濃郁的藥香也由最初的猛烈霸道,漸漸轉(zhuǎn)為一種醇厚、圓融、沁人心脾的氣息。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。
半柱香將盡。
李辰安目光掃過旁邊幾口早已備好的、盛滿剛從井中打上來的冰冷井水的大缸。
“傾藥入水!速攪!”
雜役們立刻行動。兩人一組,抬起滾燙的藥鍋、藥桶,將里面熬煮得恰到好處的藥液,嘩啦啦地傾倒入冰冷的井水缸中!
滋啦——!
滾燙的藥液與冰冷的井水相遇,發(fā)出劇烈的聲響,騰起大片白茫茫的蒸汽。雜役們早已備好長柄木棍,奮力在缸中攪動,讓藥液與冷水充分混合、降溫。
很快,十幾口大缸內(nèi),盛滿了溫度適宜、呈現(xiàn)深琥珀色的解毒湯藥。
濃郁的藥香混合著水汽,彌漫在整個(gè)貢院上空,形成一片奇異的“藥云”,竟將之前籠罩的死亡陰霾都驅(qū)散了幾分。
“所有人協(xié)助兵丁雜役!”李辰安的聲音響徹全場,帶著一種安定人心的力量,“取碗!分藥!先救癥狀最重、倒地昏迷者!灌服!快!”
“是!”
“遵命!”
“快!快救人!”
幸存下來的舉子們,目睹了這近乎神跡的“藥鼎納藥”、“虛空引液”的手段,早已將李辰安視若神明。
此刻聽到命令,胸中悲憤化為力量,恐懼被希望取代。
他們紅著眼眶,嘶啞著應(yīng)和,爆發(fā)出驚人的行動力,主動沖上前,與兵丁雜役一起,拿起碗瓢,沖入那一片狼藉的號舍和甬道。
“兄弟!撐??!藥來了!”
“快!撬開他的嘴!”
“灌下去!小心別嗆著!”
“這邊!這邊還有一個(gè)!”
混亂的場面,在李辰安絕對的掌控力和這神乎其技的解毒手段下,迅速由失控的崩潰,轉(zhuǎn)向一種悲壯而有序的救援。一碗碗溫?zé)岬溺晟帨?,被小心翼翼地灌入那些昏迷不醒、口吐白沫、身體抽搐的舉子口中。
藥力化開,如同春風(fēng)拂過冰封的大地。
奇跡,在絕望中悄然萌發(fā)。
最先被灌下藥湯的幾個(gè)癥狀最重的舉子,身體劇烈的抽搐竟以肉眼可見的速度平緩下來!灰敗的臉色開始泛起一絲微弱的紅暈,雖然依舊昏迷,但那急促而紊亂的呼吸,漸漸變得悠長而平穩(wěn)!
最明顯的是,他們瞳孔深處那幾縷象征著離魂散毒力的灰綠色絲線,如同冰雪遇到烈陽,迅速地淡化、消融!
“有效!真的有效!”一個(gè)正給同伴灌藥的年輕舉子,看著對方臉上痛苦扭曲的表情逐漸舒展,激動得熱淚盈眶,聲音都變了調(diào)。
“活了!我兄弟有氣了!”另一個(gè)漢子抱著剛剛灌下藥、呼吸明顯順暢起來的同伴,嚎啕大哭。