“起來吧?!蹦滋郑骸昂蒙鍪?。北疆……不會(huì)一直太平下去的。有你這樣的年輕人在,是好事。”
他沒有再多說,但眼神中的意味已然不同。
他看到了張墨的價(jià)值,也看到了其背后的潛力與風(fēng)險(xiǎn)。
如何用好這把鋒利的刀,既讓其發(fā)揮最大作用,又不至于傷及自身,將是他未來需要仔細(xì)權(quán)衡的問題。
而對(duì)于張墨而言,云州之行圓滿結(jié)束。他成功贏得了上司的初步認(rèn)可和實(shí)質(zhì)性的支持,為左衛(wèi)城的發(fā)展?fàn)幦〉搅藢氋F的時(shí)間和空間。
但張墨的心情并未放松。
墨江白的認(rèn)可只是第一步,北疆的暗流從未停止涌動(dòng)。
他知道,真正的挑戰(zhàn),或許才剛剛開始。他必須讓左衛(wèi)城變得更加強(qiáng)大,才能在這亂局中,掌握自己的命運(yùn)。
左衛(wèi)城的發(fā)展步入正軌,城墻日臻堅(jiān)固,軍威日益昌盛。
這一日,城門守軍來報(bào),稱有一支規(guī)模不小的車隊(duì)前來,為首者自稱羅老虎,求見騎尉大人。
“羅老虎?”張墨聞言,眼中閃過一絲了然,嘴角微揚(yáng):“他終于來了。帶他進(jìn)來,不,我親自去迎?!?/p>
張墨早就想把羅老虎弄到左衛(wèi)城來了,只是他覺得自己請(qǐng)他來,遠(yuǎn)不如他自己找上門來好。
而且張墨相信自己離開烽燧堡以后,羅老虎的日子一定不會(huì)好過。
俗話說一朝天子一朝臣,這個(gè)道理也可以用在烽燧堡上。
烽燧堡換了新的隊(duì)正,那么新隊(duì)正也要用自己親近的人來把持烽燧堡的那條小商道。
到那時(shí),羅老虎的噩夢(mèng)就來了,必然會(huì)被新隊(duì)正死命打壓和訛詐。張墨相信羅老虎在烽燧堡混不下去以后,必然會(huì)來找自己。
城門口,風(fēng)塵仆仆的羅老虎看起來憔悴了許多,往日里油光滿面的胖臉瘦了一圈,眉宇間帶著濃濃的憂色和疲憊。
他身后跟著幾十輛大車,上面堆滿了箱籠行李,還有許多面露疲憊之色的家眷仆從,儼然是一副舉家遷移的模樣。
見到一身戎裝的張墨大步走來,羅老虎仿佛見到了救星,幾乎是連滾帶爬地?fù)渖锨埃凑Z先泣:“張大人,張騎尉,您可要收留小的啊?!?/p>
張墨伸手扶住他,不動(dòng)聲色地道:“老羅,何至于此?快快請(qǐng)起,進(jìn)府說話?!?/p>
帶著羅老虎他們進(jìn)到左衛(wèi)城,張墨便交代劉長(zhǎng)腿去安置羅老虎帶來的車隊(duì)和家眷,讓他們先找個(gè)地方住下,回頭在仔細(xì)安置。
而羅老虎則是跟著張墨到了騎尉府衙。
進(jìn)到書房之后,張墨便讓其他人退出去了,羅老虎才一把鼻涕一把淚地訴起苦來。
果然如張墨所料。
張墨調(diào)離燧峰堡后,新任的隊(duì)正乃是都騎尉劉長(zhǎng)友的一位遠(yuǎn)房親戚。
此人一到任,便急于培植自己的勢(shì)力,撈取油水。羅老虎這個(gè)與前任張墨關(guān)系密切、且掌握著烽燧堡貿(mào)易渠道的大商人,自然成了他的眼中釘。
新隊(duì)正以“整頓防務(wù)、清查往來”為名,處處刁難羅老虎的商隊(duì),課以重稅,甚至縱容手下敲詐勒索。
更過分的是,此人很快便扶持起了另一個(gè)聽話的商人,強(qiáng)行將原本屬于羅老虎的與燧峰堡貿(mào)易的份額奪走,交給那人經(jīng)營。