官州城地處北疆與朝廷實際控制區(qū)的交界之處,戰(zhàn)略位置極其重要,是防范南面的第一道門戶,必須由一員沉穩(wěn)悍勇之大將鎮(zhèn)守。
書房內(nèi),氣氛莊重。
張墨首先看向墨江白,鄭重道:“岳父大人,小婿即將率軍北伐,深入草原,歸期未定。北疆六州之政務(wù)、民生、后勤調(diào)配,千頭萬緒,關(guān)乎北伐成敗與大后方之穩(wěn)定。
小婿思來想去,唯有托付給岳父,方能安心。懇請岳父暫攝北疆總督之職,總攬一切留守事宜。”
墨江白早已料到此事,他撫須沉吟片刻,眼中雖有對女婿遠征的擔(dān)憂,但更多的是責(zé)任與堅定:“恒有放心前去。只要老夫還有一口氣在,必竭盡所能,保障北伐糧草軍械供應(yīng)無缺,穩(wěn)定地方,安撫民心,讓你無后顧之憂。家中一切,有我。”
“多謝岳父。”張墨深深一揖。有墨江白坐鎮(zhèn),后方政務(wù)可保無虞。
接著,張墨看向一旁肅立的趙小七。
如今的趙小七早已不是當(dāng)年那個瘦弱膽小的戍卒,多年的軍旅生涯將他錘煉得如同出鞘的利劍,目光銳利,氣質(zhì)沉凝。
“小七!”
“末將在!”趙小七踏前一步,甲葉鏗鏘。
“官州乃我北疆南大門,重中之重。朝廷雖暫時龜縮,但其心叵測,難保不會趁我北伐之際,有所異動。
本王命你率本部三萬精銳,坐鎮(zhèn)官州。
你的任務(wù)只有一個:像一顆釘子一樣,給本王死死釘在官州城。無論南面有何風(fēng)吹草動,沒有本王的手令,絕不許后退半步。可能做到?”
張墨目光如炬,緊緊盯著趙小七。
趙小七感受到肩上沉甸甸的責(zé)任和無比的信任,胸膛一挺,聲音斬釘截鐵,擲地有聲:“王爺放心,只要趙小七還有一口氣在,官州城就在。
朝廷若敢來犯,末將必讓他們撞得頭破血流。城在人在,城亡人亡?!?/p>
“好。”張墨重重一拍他的肩膀:“要的就是這股氣勢。但也要記住,固守并非一味死守。要嚴密監(jiān)控邊境動向,加強城防,多派哨探。
若遇小股敵軍挑釁,可酌情出擊,挫其銳氣。
若遇大軍壓境,則憑堅城固守,消耗敵軍,等待援軍。具體如何應(yīng)對,你臨機決斷,本王信你?!?/p>
“末將遵命,必不辱命?!壁w小七單膝跪地,行下最莊重的軍禮。
如此,后方留守的核心框架便已確定:墨江白總攬全局,保障后勤與內(nèi)政;趙小七鎮(zhèn)守南大門,防御朝廷。
周大彪和鐵橫雖隨軍北伐,但他們的副將也會協(xié)助留守部分兵力,維持北疆內(nèi)部秩序,清剿可能存在的隱患。
再加上睚眥組織的暗中監(jiān)控,北疆后方可謂固若金湯。
一切準備就緒,出征吉日選定在了初春的一個清晨。