林清平緩了口氣,接著說(shuō)道:“王爺,荔城的地理位置對(duì)禮親王來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。荔城是進(jìn)入中州的大門(mén),若能攻下荔城,禮親王隨時(shí)可以出兵?!?/p>
周寧聽(tīng)完,微微頷首,表示認(rèn)同。他沉思片刻后,說(shuō)道:“禮親王究竟有多少實(shí)力能與太子抗衡?難道他又與東蠻的合作了?”
衛(wèi)青云應(yīng)道:“王爺英明,屬下這就去安排人手,詳細(xì)打探這些情況。”
林清平一臉凝重地對(duì)周寧說(shuō)道:“王爺,據(jù)我所知,禮親王極有可能已經(jīng)與二皇子或者榮親王暗中達(dá)成了某種協(xié)議,他們打算聯(lián)手對(duì)抗太子?!?/p>
周寧聽(tīng)聞此言,心中暗自思忖,其實(shí)他之前也曾想到過(guò)這種可能性,但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到榮親王竟然也會(huì)卷入其中。然而,經(jīng)林清平這么一提點(diǎn),他覺(jué)得這種情況確實(shí)不無(wú)可能。
周寧沉思片刻后說(shuō)道:“榮親王如今自身都難保,他的勢(shì)力在西州之戰(zhàn)中遭受重創(chuàng),元?dú)獯髠?。相比之下,禮親王與二皇子周立合作的可能性倒是頗大?!?/p>
林清平點(diǎn)點(diǎn)頭,表示贊同周寧的看法,接著分析道:“西州這一戰(zhàn),榮親王可謂是一敗涂地,損失慘重。而禮親王或許正是因?yàn)閾?dān)心自己會(huì)成為太子的下一個(gè)打擊目標(biāo),所以才會(huì)毅然決然地選擇主動(dòng)與二皇子聯(lián)手,先合力鏟除實(shí)力最為強(qiáng)大的太子?!?/p>
周寧說(shuō)道:“我們就先靜觀其變,讓諦聽(tīng)嚴(yán)密監(jiān)視各方勢(shì)力的動(dòng)向。”
衛(wèi)青云等人領(lǐng)命而去,周寧則獨(dú)自站在屋內(nèi),凝視著墻上懸掛的地圖,眉頭微皺,若有所思。
荔城的戰(zhàn)事愈發(fā)激烈,禮親王的戰(zhàn)略部署也越發(fā)激進(jìn)。他兵分兩路,一路大軍徑直沖向荔城,企圖一舉攻破這座城池;另一路則負(fù)責(zé)抵御鎮(zhèn)東關(guān)的盧開(kāi)山,以防他從背后偷襲。
此時(shí)此刻,大周各方勢(shì)力的目光都緊緊鎖定在荔城,這座城市的歸屬似乎決定著整個(gè)戰(zhàn)局的走向。然而,就在眾人的注意力都被荔城吸引時(shí),中州卻突然殺出一支神秘的兵馬。
這支兵馬猶如幽靈一般,悄無(wú)聲息地與二皇子聯(lián)手,對(duì)裕親王發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)突襲。裕親王顯然對(duì)此毫無(wú)防備,倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)之下,損失慘重。
經(jīng)過(guò)一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的廝殺,裕親王最終不得不率領(lǐng)殘兵敗將退守中州和北州的交界之地——凌城。這一戰(zhàn),裕親王不僅損失了將近三萬(wàn)兵馬,更險(xiǎn)些命喪黃泉。若不是他身經(jīng)百戰(zhàn),經(jīng)驗(yàn)豐富,及時(shí)察覺(jué)到鄭虎的異常舉動(dòng),恐怕后果不堪設(shè)想。
太子收到戰(zhàn)報(bào)后,臉色陰沉得嚇人。裕親王的慘敗讓他大為震驚,手中的戰(zhàn)報(bào)被他揉成一團(tuán),仿佛這樣就能減輕他內(nèi)心的焦慮和憤怒。
如今,裕親王退守凌城,手中所剩兵馬已不足五萬(wàn),形勢(shì)對(duì)他極為不利。不過(guò),幸運(yùn)的是,凌城作為裕親王的重要補(bǔ)給城池,其防御設(shè)施相對(duì)完善,這給了他一絲喘息之機(jī)。否則,局面恐怕會(huì)更加被動(dòng),甚至可能導(dǎo)致整個(gè)戰(zhàn)局的崩潰。