然而,洛青云、蒼蠅等將領(lǐng)的心中,那根弦卻始終繃得緊緊的,他們比任何人都清楚,越是遠(yuǎn)離北疆,就越危險(xiǎn),每一步都可能踏入未知的陷阱。
進(jìn)入定州后,蘇璃便幾乎寸步不離地守在馬車之中,悉心照料著依舊沉睡的凌川。不時(shí)為他擦拭臉頰,但大多是靜靜凝視著他平靜的睡顏,眼眸深處藏著化不開的憂慮與期盼。
此刻,日頭漸高,隊(duì)伍沿著寬闊的官道穩(wěn)步前行,距離那座雄踞一方的定州城已不足百里,若是加快些腳程,或許能在日落時(shí)分望見那巍峨的城郭。
然而,就在這片看似安寧的氛圍中,一道突兀而急促的馬蹄聲,如同尖刺般劃破了官道的平靜,由遠(yuǎn)及近,迅速傳來!
不多時(shí),一匹快馬出現(xiàn)在官道前方,馬背上,一名身著制式校尉鎧甲的軍官伏低著身體,姿態(tài)狼狽不堪。完全不像是正常的趕路,更像是亡命奔逃!
最觸目驚心的是他左側(cè)肩膀,那里的甲葉破損,一片暗紅浸透了征衣,鮮血仍在不斷滲出,將他半身染得猩紅。
他臉色蒼白,眼神中充滿了驚惶與急切,不住地回頭張望,仿佛身后有惡鬼追趕。
“前方何人?速速下馬!”洛青云當(dāng)即一夾馬腹驅(qū)馬上前,手中長(zhǎng)槍微微抬起,聲音中帶著肅殺之氣。
那名校尉聞聲,仿佛抓到了一根救命稻草,急忙勒住戰(zhàn)馬。戰(zhàn)馬人立而起,發(fā)出一聲疲憊的嘶鳴。
他喘息著,驚慌問道:“我乃定州軍校尉謝允!敢問前方……前方可是幽州軍的弟兄?”
“此乃北疆凌川將軍的隊(duì)伍,正欲前往神都!”洛青云目光銳利地掃過他流血的肩膀,心中警惕未消,開口問道:“謝校尉,你這是……遇到什么麻煩了?”
“凌將軍?可是那位在北疆力挫胡羯的鎮(zhèn)北將軍?”聽到凌川這個(gè)名字,謝允蒼白的神色中頓時(shí)迸發(fā)出一抹難以置信的激動(dòng)與希望之光。
“正是!”洛青云點(diǎn)頭回答道。
得到肯定的答復(fù),謝允愈發(fā)激動(dòng),他幾乎是從馬背上滾落下來,踉蹌兩步,竟不顧傷勢(shì),單膝重重跪倒在塵埃之中,抱拳仰頭,用盡力氣嘶聲大喊道:
“凌將軍!定州有難,求您出手相助,救救定州滿城百姓!”
這話如同平地驚雷,讓周圍聽到的將士無不色變。洛青云眉頭瞬間緊鎖,心中疑竇叢生,正自猶豫之時(shí)蒼蠅已拍馬上前。
他目光沉靜地審視著跪地的謝允,開口道:“凌將軍正在車駕中休息,我是將軍的親兵校尉。謝校尉,有何變故,你起來慢慢說清楚!”
那名校尉謝允在蒼蠅的示意下艱難起身,因牽動(dòng)傷口而疼得嘴角一咧,但依舊急迫地說道:“定州軍主將許知白突然發(fā)動(dòng)兵變,已率心腹控制了定州城!”
“起兵造反?”
這四個(gè)字仿佛帶著血腥的魔力,讓所有聽聞此言的人心頭猛地一沉,因?yàn)?,這個(gè)詞在大周疆域內(nèi),已經(jīng)太多年來曾真正響起過了。
雖說如今的大周王朝早已腐朽深入骨髓,積重難返,但三百年王朝的余威猶在。
拋開邊疆異族的威脅不談,疆域之內(nèi),最大的禍患也多是嘯聚山林、打家劫舍的匪患。