“賓王,莫負(fù)孤望?!彼p聲自語。
接下來,就看馬周如何在這漩渦之中,劈波斬浪,將這死局,殺出一條生路來了!
……
河北道。
馬周接到了李承乾通過特殊渠道送來的密信。
信中詳細(xì)說明了朝中彈劾、派遣欽差以及太子的應(yīng)對(duì)之策,并告誡他世家可能狗急跳墻,會(huì)用更陰險(xiǎn)的手段阻撓查訪、制造事端。
“果然來了?!瘪R周將密信湊近燭火,看著它化為灰燼。
他臉上并無懼色,反而露出一絲決戰(zhàn)前的冷靜。太子將舞臺(tái)和壓力一并給到了他,他絕不能倒下。
“傳令下去,”馬周對(duì)身邊從東宮帶來的忠誠屬官道,“欽差將至,蛇鼠必會(huì)出洞。
讓我們的人眼睛都放亮些,尤其是對(duì)那些最近突然‘安靜’下來的村莊,以及被革職拿問的胥吏家眷,嚴(yán)密監(jiān)控。
發(fā)現(xiàn)任何異常,立刻報(bào)我,可先行控制!”
“另外,通知我們新任命的那些寒門官員,保護(hù)好在他們轄區(qū)內(nèi)分得田產(chǎn)、勇于發(fā)聲的百姓。若有豪強(qiáng)脅迫利誘,一律記錄在案,嚴(yán)懲不貸!”
一道道指令悄然發(fā)出,馬周布下的網(wǎng)也開始收緊。這是一場暗中的較量,比拼的是耐心、細(xì)致和決斷力。
然而,世家的反撲來得比預(yù)想的更快、更毒。
三日后,欽差使團(tuán)尚未抵達(dá)貝州地界,一場突如其來的“民變”就在貝州下轄的清河縣爆發(fā)了。
事件的起因,據(jù)說是馬周派去的一名年輕官員,在清丈當(dāng)?shù)刈畲蠛缽?qiáng)博陵崔氏分支的田產(chǎn)時(shí),。
“態(tài)度蠻橫”、“侮辱鄉(xiāng)賢”,甚至“縱容衙役毀壞青苗”。
當(dāng)?shù)匕傩铡傲x憤填膺”,聚集起來圍堵了縣衙,要求嚴(yán)懲那名官員,停止“禍亂鄉(xiāng)里”的新政。
消息傳到貝州,刺史張儉立刻“心急如焚”地來找馬周。
“宣慰使!大事不好!清河縣民情洶洶,已圍堵縣衙!下官早說新政不宜過急,如今果真生出事端!若處置不當(dāng),釀成大亂,你我都擔(dān)待不起啊!”
張儉語氣焦急,眼神深處卻藏著一絲幸災(zāi)樂禍。
馬周面沉如水。他根本不信那名他親自挑選、以謹(jǐn)慎正直著稱的年輕官員會(huì)做出如此蠢事。這分明是精心設(shè)計(jì)的陷阱。
“張使君稍安勿躁?!?/p>