“來了?”他沒有抬頭。
“臣,慕卿潯,叩見陛下?!?/p>
“免禮?!被实鄯畔鹿P,端詳著紙上的字,“你看看,朕這字,比之先前如何?”
“陛下筆力雄健,氣象萬千,已有宗師之風?!蹦角錆〈故谆卮?。
“是嗎?”皇帝笑了笑,那笑意卻未達眼底,“朕倒覺得,還是匠氣太重,少了些揮灑自如。就像這朝局,破而后立,總有些地方,不那么順手?!?/p>
他終于看向慕卿潯,賜了座。
“這次,你與護國府,居功至偉。”皇帝端起茶盞,“朕要賞你。金銀,美女,官爵,你想要什么?”
慕卿潯沒有坐,而是再次躬身:“為陛下分憂,乃臣子本分,不敢居功,更不敢求賞。”
“好一個不敢居功。”皇帝啜了口茶,“可這滿城的百姓,都在稱頌護國府的大義。說你們是國之干城,是朕的左膀右臂?!?/p>
慕卿潯心臟猛地一縮。
他平靜地回答:“百姓稱頌的,是陛下的天威。護國府只是陛下手中的一把刀,刀鋒所向,皆是君心所指。刀本身,并無功勞可言?!?/p>
“說得好?!被实蹖⒉璞K重重放下,發(fā)出一聲脆響,“朕就喜歡你這把快刀。既然你不要賞賜,那朕就賞你點別的?!?/p>
他拍了拍手。
一名內(nèi)侍官領(lǐng)著一個人走了進來。那人身形清瘦,面有憔悴之色,但脊背挺得筆直。
是謝緒凌。
“謝將軍。”慕卿潯開口。
謝緒凌對他點了點頭,隨即跪倒在地:“罪臣謝緒凌,叩見陛下?!?/p>
“罪臣?”皇帝走下御階,親自扶起他,“何罪之有?你也是被趙王構(gòu)陷的受害者,是朕識人不明,讓你受委屈了?!?/p>
“臣不敢!”謝緒凌惶恐道。
“朕意已決。”皇帝的態(tài)度不容置喙,“即日起,恢復謝緒凌左將軍之職,官復原職?!?/p>
謝緒凌的臉上,終于有了一絲血色:“臣,謝陛下天恩!”
慕卿潯站在一旁,默不作聲。他知道,事情絕不會這么簡單。
果然,皇帝話鋒一轉(zhuǎn):“不過,北境防務,朕已交由威武將軍王忠接管。王將軍做事穩(wěn)重,屢有戰(zhàn)功,倉促換將,恐軍心不穩(wěn)。”
謝緒凌剛剛挺直的背,瞬間又僵住了。
北境,是他駐守了十年的地方。那里的一草一木,他都了如指掌。王忠是誰?一個靠著裙帶關(guān)系爬上來的京中將領(lǐng),他懂什么北境防務?
“朕另外有重任交給你?!被实鄯路饹]有看見謝緒凌的反應,“京中新募的十萬新軍,尚缺一個總教頭。你久經(jīng)沙場,經(jīng)驗豐富,此事非你莫屬。替朕,練出一支虎狼之師來!”