這已經(jīng)不是許諾,這是在用整個(gè)北境的未來(lái)做抵押。
“夫人,他們會(huì)信嗎?”沈乙問(wèn)出了關(guān)鍵,“我們遠(yuǎn)在北境,鞭長(zhǎng)莫及。南方的商人,只認(rèn)看得見(jiàn)的銀子和權(quán)勢(shì)?!?/p>
“所以,你要讓他們看到?!蹦角錆囊粋€(gè)木匣中取出一枚私印,遞給沈乙。“這是我的印信。再帶上這個(gè)?!?/p>
她解下腰間的一塊令牌,拍在桌上。令牌正面是“謝”字,背面是嘯月猛虎的圖騰。
“這是緒凌的帥令。見(jiàn)此令如見(jiàn)他本人?!蹦角錆≌f(shuō)道,“告訴他們,我說(shuō)的每一個(gè)字,就是謝緒凌說(shuō)的每一個(gè)字。北境的稅,我來(lái)免。北境的錢(qián),我來(lái)付。北境的路,謝家軍來(lái)保?!?/p>
她看著沈乙?!八麄兊念檻],無(wú)非是黑蓮教的威脅和路途的風(fēng)險(xiǎn)。你告訴他們,富貴險(xiǎn)中求。這次的機(jī)會(huì)錯(cuò)過(guò)了,就再也不會(huì)有?!?/p>
“屬下明白了?!鄙蛞覍⒂⌒藕土钆瀑N身收好,“只是……朝廷那邊……”
“朝廷?”慕卿潯的嘴角浮現(xiàn)一絲冷意,“等朝廷的撫恤和糧草運(yùn)到,北境的百姓和士兵早就變成一堆白骨了。我們等不了?!?/p>
她站起身?!叭グ伞S涀?,你沒(méi)有失敗的余地。我們的時(shí)間,按時(shí)辰計(jì)算。”
沈乙重重點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身走出營(yíng)帳,很快消失在夜色中。
三天后,揚(yáng)州。
瘦西湖畔最大的酒樓“春風(fēng)得意樓”內(nèi),雅間里坐滿了人。這些人跺跺腳,整個(gè)江南的漕運(yùn)都要抖三抖。
為首的是揚(yáng)州商會(huì)會(huì)長(zhǎng)王德發(fā),一個(gè)看起來(lái)像彌勒佛的胖子。
沈乙坐在客位,將慕卿潯的條件一字一句地復(fù)述了一遍。
雅間內(nèi)鴉雀無(wú)聲。
過(guò)了許久,王德發(fā)才慢悠悠地端起茶杯?!吧蛳壬?,你說(shuō)的這些,我們都聽(tīng)清楚了。”
他呷了一口茶。“免稅,雙倍價(jià),十年約。這聽(tīng)起來(lái),確實(shí)是天大的好事。”
“但是?!彼掍h一轉(zhuǎn),“天大的好事,往往也伴隨著天大的風(fēng)險(xiǎn)。北境是什么地方,我們都清楚。兵荒馬亂,黑蓮教徒神出鬼沒(méi)。我們的商隊(duì),上有老下有小,一船貨就是幾百個(gè)家庭的身家性命。這風(fēng)險(xiǎn),誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)?”
旁邊一個(gè)精瘦的商人立刻附和?!巴鯐?huì)長(zhǎng)說(shuō)的是。謝國(guó)師威名赫赫,我們佩服??蓢?guó)師要打仗,哪有空天天護(hù)著我們走商?黑蓮教那些亡命徒,殺人越貨,可不講道理?!?/p>
“謝夫人……一個(gè)女人家,說(shuō)的話能算數(shù)嗎?”另一個(gè)聲音質(zhì)疑道,“免稅?這是朝廷的國(guó)策,她一個(gè)國(guó)師夫人,說(shuō)免就免?萬(wàn)一我們貨運(yùn)到了,她翻臉不認(rèn)人,或者朝廷降罪下來(lái),我們找誰(shuí)說(shuō)理去?”
沈乙將謝緒凌的帥令拿了出來(lái),放在桌上。
“這是靖北軍的帥令。諸位可以不信我,也可以不信謝夫人,但不能不信這個(gè)?!?/p>
看到令牌,眾人安靜了片刻。
王德發(fā)捻著佛珠?!皫浟钍钦娴?。但正如剛才李老板所說(shuō),此事體大。謝夫人此舉,有沒(méi)有得到京城的許可?兵部和戶部,是否知情?”
沈乙心頭一沉。他知道,這些商人最怕的就是卷入政治漩渦。
“將在外,君命有所不受。北境情況緊急,等不了朝廷的文書(shū)往來(lái)。只要諸位與我們合作,就是北境的恩人。日后謝國(guó)師封侯拜相,絕不會(huì)忘了諸位的功勞?!?/p>