王商賈喉結(jié)滾動(dòng)了一下,艱難地開口:“什么……保障?”
“林七。”
“屬下在!”
“告訴他們,運(yùn)河最新的消息?!?/p>
林七上前一步,聲如洪鐘。“回夫人,也回各位老板。昨日深夜,玄甲軍工兵營(yíng)已將運(yùn)河下游最后一處淤塞河道疏通。自揚(yáng)州至北境,水路暢通無(wú)阻。”
這個(gè)消息讓幾位商賈身體一震。他們互相交換著信息,顯然對(duì)此事毫不知情。軍方竟然在他們眼皮底下,完成了如此浩大的工程。
“至于你們擔(dān)心的盜匪……”慕卿潯繼續(xù)說(shuō)道,“陸風(fēng)?!?/p>
帳簾一挑,身披甲胄的陸風(fēng)走了進(jìn)來(lái),他身后跟著幾名斥候,每個(gè)人身上都帶著一股血腥氣。
“回夫人,自昨夜起,揚(yáng)州至入??谌倮镞\(yùn)河沿線,所有成規(guī)模的水匪山寨,共計(jì)一十七處,已全部肅清。負(fù)隅頑抗者,盡數(shù)剿滅。”
陸風(fēng)將一疊蓋著血手印的匪首供狀放在案上。
“我的人,會(huì)親自護(hù)送第一批船隊(duì)北上?!蹦角錆∽龀鲎詈蟮男?,“我組建了玄甲軍水師,船是改裝過(guò)的戰(zhàn)船。誰(shuí)敢動(dòng)我的船,就是向大周宣戰(zhàn)?,F(xiàn)在,告訴我你們的選擇?!?/p>
王商賈再也站不住了,他雙膝一軟,跪倒在地。
“我等愿意!愿意!我愿意賣糧!所有糧食都賣給軍方!”
“我們也愿意!”
“全憑夫人做主!”
帳內(nèi)跪倒一片??謶直桓蟮睦婧颓笊〈?。他們看出來(lái)了,這位夫人不是在跟他們商量,她只是在通知他們。反抗的下場(chǎng),張家已經(jīng)展示得清清楚楚。
慕卿潯坐回帥案后?!昂芎?。林七,和他們商定價(jià)格,擬定契約。我要在三天之內(nèi),看到第一支船隊(duì)出發(fā)。”
“遵命!”
三天后。
揚(yáng)州碼頭,上百艘大小船只整齊排列。船上插著玄甲軍的旗幟,原本的貨船被加裝了護(hù)板和床弩,顯得威武不凡。
一袋袋糧食,一匹匹布料,一箱箱藥材,被源源不斷地運(yùn)上船。揚(yáng)州的百姓站在遠(yuǎn)處圍觀,他們從未見過(guò)如此壯觀的景象。這是他們第一次親眼看到,這座江南富庶之地的血脈,將要流向千里之外的北方戰(zhàn)場(chǎng)。
慕卿潯站在碼頭的高臺(tái)上,看著船隊(duì)揚(yáng)帆起航。
陸風(fēng)率領(lǐng)的水師戰(zhàn)船護(hù)衛(wèi)在船隊(duì)兩側(cè),沿著疏通后的運(yùn)河,浩浩蕩蕩地向北而去。
這一去,便是半個(gè)多月。
期間,揚(yáng)州城內(nèi)一片平靜,米價(jià)回落,民心安定。張家的產(chǎn)業(yè)被迅速清算、充公,一部分分給了之前被張家欺壓的百姓,另一部分則作為軍產(chǎn),為后續(xù)的戰(zhàn)爭(zhēng)提供支持。