“足足五千石!”李三的聲音發(fā)顫,“趙大人說,這些種子混在火藥里炸開,能飄到千里之外的稻田里,比人工播種快十倍!”
趕到廢棄窯廠時(shí),風(fēng)季的沙暴正好減弱。窯廠的磚墻上布滿了彈孔,顯然剛經(jīng)過一場(chǎng)打斗,地上躺著幾具尸體,都是巴圖的親信,手里還攥著未點(diǎn)燃的引信。
“是老可汗的人干的?!卑⒐爬瓩z查著尸體上的傷口,“這是親衛(wèi)專用的箭簇。”
窯廠深處的倉(cāng)庫里,果然堆著五千石鬼稻種子,都用冰蠶絲布包裹著,旁邊還放著十幾箱火藥,箱蓋上的標(biāo)記與酒館里的火藥箱完全一致。針娘讓人將種子搬到空地上,澆上煤油準(zhǔn)備燒毀,卻被蘇明軒攔住。
“等等?!彼闷鹨涣7N子,放在鼻尖聞了聞,“這種子的外殼有股怪味,不像普通的鬼稻。”
柳氏帶著藥農(nóng)隨后趕到,她用銀針挑起一粒種子,針尖立刻變黑。“被處理過了。”她臉色凝重,“里面摻了‘化骨水’,遇水就會(huì)溶解,滲入土壤后,十年內(nèi)長(zhǎng)不出任何莊稼。”
這比單純的鬼稻更惡毒。趙大人不僅想讓中原長(zhǎng)滿毒稻,還想徹底毀掉中原的耕地,讓百姓無糧可種,只能任其擺布。
“必須把種子運(yùn)到沙漠深處燒毀?!碧K明軒當(dāng)機(jī)立斷,“在這燒,灰燼會(huì)被風(fēng)吹進(jìn)草原,污染牧民的草場(chǎng)?!?/p>
轉(zhuǎn)運(yùn)種子的過程中,巴圖帶著殘部追了上來,他的左臂被炸傷,鮮血染紅了半邊身子,卻仍舉著彎刀沖鋒。“我哥說了,只要?dú)Я酥性母?,突厥就能有新的牧?chǎng)!”他的眼睛里布滿血絲,顯然被趙大人洗了腦。
阿古拉擋在巴圖面前,兄弟倆的馬在沙地上對(duì)峙。“你忘了去年冬天餓死的羊群了嗎?”阿古拉的聲音帶著痛心,“沒有耕地,我們的牛羊也會(huì)餓死!”
巴圖的動(dòng)作頓了頓,就在這時(shí),老可汗帶著親衛(wèi)趕到,他手里舉著趙大人與巴圖的密信,信上寫著“事成之后,封巴圖為黑沙王,割中原五州為牧場(chǎng)”。
“你被人當(dāng)槍使了!”老可汗將密信扔在巴圖面前,“趙大人只想利用我們,等中原大亂,他就會(huì)聯(lián)合西域諸國(guó),反過來吞并漠北!”
巴圖看著密信上的字跡,又看了看那些裹著冰蠶絲布的鬼稻種子,突然摔下彎刀,跪在沙地上痛哭。
種子最終被運(yùn)到沙漠深處燒毀,火焰燒了整整一夜,灰燼被風(fēng)卷向遠(yuǎn)方,像一場(chǎng)黑色的雪。李三被押回黑沙城受審,巴圖被剝奪王子身份,貶為普通牧民,負(fù)責(zé)看守新開辟的谷田。
趙大人卻像人間蒸發(fā)了一樣,再也沒有音訊。他藏在金礦里的賬本被找到,上面記錄著與江南鹽商的交易明細(xì),其中一筆“金礦換鹽引”的交易,日期正好是圣上在御花園種下太平谷的那天。
“他知道圣上在種新谷?!贬樐飺崦~本上的墨跡,“所以才急著毀掉耕地,他怕太平谷真的能改變什么?!?/p>
蘇明軒望著沙漠盡頭的綠洲,那里的太平谷幼苗在風(fēng)中搖曳,雖然瘦弱,卻充滿生機(jī)。他知道,趙大人和那些藏在暗處的人,永遠(yuǎn)不會(huì)明白,真正能改變世界的,從來不是火藥和毒種,是牧民彎腰播種的動(dòng)作,是漢人與突厥人一起守護(hù)幼苗的決心,是無論風(fēng)沙多大,都要把新谷種下去的堅(jiān)持。
風(fēng)季過后,黑沙城的牧民開始學(xué)著種植太平谷,他們用阿古拉改良的風(fēng)車抽取地下水,用老牧民發(fā)明的“沙障”阻擋風(fēng)沙。針娘的谷田里,太平谷和黑沙谷成功雜交,長(zhǎng)出了顆粒飽滿的新谷種,牧民們叫它“和歡谷”,說這谷子能讓漢人與突厥人永遠(yuǎn)和睦相處。
而那本記錄著罪惡的賬本,被針娘埋在了谷田中央,上面蓋著層厚厚的新土。她說:“讓金砂和火藥的痕跡,都變成滋養(yǎng)新谷的肥料吧?!?/p>