“他不敢?!碧仆鹑绲穆曇衾?,帶著一絲慵懶的篤定,“在那個(gè)圈子里,輸了,就要認(rèn)。公開(kāi)耍賴(lài),比輸?shù)羰畟€(gè)億,還要丟臉?!?/p>
話音剛落,管家便悄無(wú)聲息地走了進(jìn)來(lái),手里捧著一個(gè)銀質(zhì)托盤(pán),托盤(pán)上,是一封用厚重米白色卡紙制成的請(qǐng)柬,封口處,用暗紅色的火漆,烙印著一個(gè)威斯敏斯特家族的徽章。
“公爵大人的邀請(qǐng),”唐宛如拆開(kāi)請(qǐng)柬,看了一眼,“今天下午,在他柴郡的伊頓莊園,有一場(chǎng)獵
grouse(松雞)的活動(dòng)。”
她把請(qǐng)柬遞給葉遠(yuǎn),眼角眉梢,都帶著笑意?!斑@可比女王的午宴,門(mén)檻要高多了。能參加的,都是英國(guó)最頂級(jí)的,世襲的老錢(qián)。看來(lái),公爵是想讓我們,去看看那些輸家的臉色?!?/p>
葉遠(yuǎn)看著請(qǐng)柬上那些花體的英文,皺了皺眉:“打鳥(niǎo)?”
“是社交,親愛(ài)的?!碧仆鹑缟斐鍪种?,點(diǎn)了點(diǎn)他的鼻尖,“也是在宣示,誰(shuí),才是這片獵場(chǎng)里,新的規(guī)矩。”
……
伊頓莊園,坐落在柴郡連綿起伏的綠色丘陵之中,占地超過(guò)一萬(wàn)英畝。當(dāng)那架深藍(lán)色的西科斯基S-76C直升機(jī),緩緩降落在莊園主樓前那片,比高爾夫球場(chǎng)果嶺還要平整的草坪上時(shí),葉遠(yuǎn)才真正理解了,什么叫做“老錢(qián)”的底蘊(yùn)。
這里沒(méi)有浮夸的噴泉,沒(méi)有鍍金的雕塑。只有歷經(jīng)數(shù)百年風(fēng)雨沖刷的,暗紅色的磚墻,爬滿(mǎn)了常春藤??諝庵校祀s著泥土的芬芳、青草的濕潤(rùn),以及一種,只有時(shí)間才能沉淀下來(lái)的,寧?kù)o與威嚴(yán)。
十幾位賓客,已經(jīng)等在了草坪上。他們無(wú)一例外,都穿著最正統(tǒng)的打獵行頭——花呢的獵裝三件套,齊膝的羊毛襪,以及擦得锃亮的,固特異縫法的獵鹿靴。男人們手里,大多都提著一個(gè)長(zhǎng)條形的,刻著家族徽章的皮質(zhì)槍盒。
他們交談的聲音很輕,舉手投足間,都帶著一種,與生俱來(lái)的,漫不經(jīng)心的傲慢。
當(dāng)葉遠(yuǎn)穿著一身杰尼亞的淺灰色羊絨休閑裝,從直升機(jī)上走下來(lái)時(shí),幾乎所有的目光,都瞬間聚焦了過(guò)來(lái)。那是一種,混雜著好奇、審視,以及一絲不易察覺(jué)的輕視的目光。
仿佛,一只毛色鮮亮的孔雀,闖進(jìn)了一群,羽毛樸素,卻血統(tǒng)高貴的,游隼之中。
唐宛如卻視若無(wú)睹。她今天穿了一身Ralph
Lauren專(zhuān)為她定制的女士騎裝,深棕色的天鵝絨收腰外套,配上白色的絲質(zhì)襯衫和米色的馬褲,將她高挑勻稱(chēng)的身材,勾勒得淋漓盡致。她挽著葉遠(yuǎn),臉上是得體的微笑,徑直走向了主人,那位英國(guó)最富有,也最低調(diào)的年輕人,休·格羅夫納,第七代威斯敏斯特公爵。
“唐,葉,”公爵迎了上來(lái),他的笑容真誠(chéng)而溫暖,完全沒(méi)有其他貴族的僵硬,“歡迎來(lái)到伊頓。”
他的目光,在葉遠(yuǎn)那身“格格不入”的休閑裝上停留了一秒,隨即笑道:“看來(lái),我們這里的裁縫,今天有活干了?!?/p>
半小時(shí)后,葉遠(yuǎn)站在主樓的更衣室里,看著鏡子里的自己,表情有些無(wú)奈。
他身上,是一套由公爵的專(zhuān)屬裁縫,在半小時(shí)內(nèi),為他量身趕制出來(lái)的花呢獵裝。