就在這時(shí),一名差役慌張來(lái)報(bào):“大人,收押的王端親兵全部中毒身亡。”
陸丞大驚,立即趕往大牢。
只見(jiàn)百余親兵皆口吐黑沫而死,獄卒卻毫不知情。
“看守可發(fā)現(xiàn)異常?”陸丞厲聲問(wèn)。
獄卒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢:“只有,只有送飯的老李來(lái)過(guò)。”
“老李何在?”
“已經(jīng)下值回家了?!?/p>
陸丞立即派人去老李家,卻發(fā)現(xiàn)老李已吊死在梁上,留下遺書(shū)自稱是王端同黨,畏罪自殺。
“殺人滅口。”陸丞冷聲道,“好狠的手段。”
線索似乎又?jǐn)嗔恕?/p>
但陸丞注意到老李手中緊攥著什么,掰開(kāi)一看,是半塊玉佩。
“這是什么?”師爺端詳,“像是江南工匠的風(fēng)格?!?/p>
陸丞想起賬冊(cè)上的漕運(yùn)記錄,立即下令:“查三個(gè)月前那批漕運(yùn)貨物的發(fā)貨人?!?/p>
經(jīng)過(guò)層層追查,終于找到發(fā)貨人,金陵城的永昌貨棧。
但差役趕到時(shí),貨棧已人去樓空,只留下一地狼藉。
“又晚了一步?!?/p>
陸丞嘆息,卻在廢墟中發(fā)現(xiàn)一本殘破的貨運(yùn)記錄。
記錄顯示,永昌貨棧不僅給王端發(fā)貨,還同時(shí)給多個(gè)地方發(fā)送過(guò)類似軍械。
“看來(lái)王端只是其中之一?!标懾┟嫔?,“這背后有個(gè)龐大的網(wǎng)絡(luò)?!?/p>
更令人震驚的是,記錄中多次提到一個(gè)代號(hào)金鱗。
似乎所有交易都要經(jīng)此人批準(zhǔn)。
“金鱗。”陸丞沉吟,“這讓我想起前朝一樁舊案。”
師爺好奇:“什么舊案?”
“永熙元年,江南曾破獲一樁私鑄案,主犯綽號(hào)金鱗,但后來(lái)越獄失蹤了。”
陸丞回憶道,“若真是此人,那事情就復(fù)雜了。”
陸丞立即修書(shū)一封,派人快馬送往金陵,調(diào)取當(dāng)年案卷。
在等待期間,陸丞重新審視那本從軍營(yíng)找到的賬冊(cè)。