百姓們自發(fā)排成長(zhǎng)隊(duì),秩序井然,當(dāng)走到香爐前時(shí),每個(gè)人都會(huì)鄭重地三鞠躬,才將手中的香插入爐中,香火繚繞,漸漸在院子上空凝聚成一片青色的煙云。
也有人直接雙膝跪地,對(duì)著秦簡(jiǎn)的棺槨恭恭敬敬磕頭,吳氏見(jiàn)狀,一一上前扶起,秦羽也學(xué)著母親的樣子,攙扶這些下跪的百姓。
就在這莊嚴(yán)肅穆的時(shí)刻,一個(gè)特殊的身影引起了眾人的注意。
那是一名左腿殘缺的中年漢子,拄著一根磨得發(fā)亮的拐杖,正艱難地?fù)荛_(kāi)人群,徑直走向靈堂門(mén)口。
突然,他對(duì)著秦簡(jiǎn)的棺槨嘶聲大喊:“秦簡(jiǎn)!你當(dāng)初可是拍著胸脯答應(yīng)過(guò)老子,要活著回來(lái)的??!”
這一聲吶喊,讓整個(gè)院子瞬間安靜下來(lái)。
眾人打量著這個(gè)陌生漢子,他約莫五十歲年紀(jì),長(zhǎng)滿絡(luò)腮胡的臉上布滿風(fēng)霜,一身洗得發(fā)白的粗布衣打滿了補(bǔ)丁,最引人注目的是他空蕩蕩的左褲管,用一根麻繩仔細(xì)地扎著。
只見(jiàn)他拄著拐杖,一步一頓地徑直走向靈堂,當(dāng)他粗糙的大手顫抖著撫上秦簡(jiǎn)的棺槨時(shí),虎目中滾落的熱淚在棺木上濺開(kāi)點(diǎn)點(diǎn)水花:“老子當(dāng)年帶著你去的北疆,卻沒(méi)能把你帶回來(lái)……”
圍觀的百姓面面相覷,都在猜測(cè)此人的身份,可就連吳氏母子,也對(duì)他毫無(wú)印象。
蒼蠅正要上前詢問(wèn),凌川卻抬手制止。
他緩步走到漢子身邊,輕聲問(wèn)道:“敢問(wèn)閣下是?”
那中年漢子用生滿老繭的手背擦了擦眼淚,抬頭望向凌川:“您就是凌將軍吧?”
“晚輩凌川?!绷璐ū卸Y,“敢問(wèn)您是?”
中年男子聞言,立即緊握拐杖,努力挺直腰板,右手握拳,重重錘在胸膛:“原北系軍靖州軍騎卒高大成,見(jiàn)過(guò)將軍!”
盡管凌川從他方才的話語(yǔ)中已經(jīng)猜到了大概,此刻仍不免心潮澎湃。
他鄭重還禮:“北系軍凌川,見(jiàn)過(guò)老伍長(zhǎng)!”
蒼蠅等人見(jiàn)狀,也紛紛上前行禮。
“北系軍史尚飛,見(jiàn)過(guò)老伍長(zhǎng)!”
“北系軍余樂(lè),見(jiàn)過(guò)老伍長(zhǎng)!”
高大成滿臉激動(dòng),挨個(gè)打量著這些年輕的面龐,連連點(diǎn)頭:“好啊,好啊……看到你們這些年輕娃娃,老子仿佛又回到了當(dāng)年在邊關(guān)縱馬馳騁的歲月!”
他轉(zhuǎn)頭凝視著身旁的棺槨,長(zhǎng)嘆一聲,聲音里滿是痛惜:“秦簡(jiǎn)這小子,正值當(dāng)打之年,可惜了啊……”
待高大成為秦簡(jiǎn)上過(guò)香后,凌川親自扶著他到一旁的凳子上坐下。
蒼蠅連忙奉上一碗熱茶,高大成接過(guò)后一飲而盡,顯然是長(zhǎng)途跋涉渴壞了,蒼蠅見(jiàn)狀又給他倒了一碗。
“十二年前……”高大成摩挲著手中的粗瓷茶碗,目光漸漸深遠(yuǎn),“我回鄉(xiāng)探親,這個(gè)愣頭青找上門(mén)來(lái),非要我?guī)ミ呹P(guān)軍營(yíng)建功立業(yè),我至今還記得他那雙眼睛,亮得跟星星似的……”