“夫人?翠兒?”他含糊不清地喊著,卻無(wú)人應(yīng)答。
府內(nèi)一片漆黑,連盞引路的燈籠都沒(méi)有點(diǎn)亮,周遲勉強(qiáng)站穩(wěn)身子,借著朦朧的月光,隱約看見(jiàn)正堂中端坐著一道身影。
那人隱在黑暗中,只能看清一個(gè)大致的輪廓。
周遲的酒意頓時(shí)醒了大半,他下意識(shí)地摸向腰間佩刀,厲聲喝道:“你是何人?”
堂中那人并未作答,但周遲能清晰地感受到一道冰冷的目光正鎖定在自己身上。這種被毒蛇盯上的感覺(jué)讓他毛骨悚然。
“來(lái)人!有刺客!”周遲放聲大喊,聲音在空蕩的府邸中回蕩,卻得不到任何回應(yīng)。
整座府邸靜得可怕,連平日里徹夜不息的蟲鳴都消失了。
就在這時(shí),兩旁的燈籠突然同時(shí)亮起,昏黃的光線將庭院照得影影綽綽。
周遲這才驚覺(jué),四周的陰影中不知何時(shí)已經(jīng)站了十余道黑影,他們?nèi)缤袼馨沆o立,面容隱在黑暗里,只有冰冷的眼神在夜色中閃爍。
緊接著,一塊丈余寬的白布如瀑布般從正堂門楣上垂落,宛如一道門簾,正好隔在周遲與堂中那人之間。
白布上密密麻麻地寫滿了字,當(dāng)周遲看清上面的內(nèi)容時(shí),頓時(shí)如遭雷擊,整個(gè)人踉蹌后退,險(xiǎn)些跌坐在地。
那上面詳細(xì)記錄著他這些年來(lái)犯下的種種罪狀,屈打成招、貪污受賄、栽贓陷害、殘害忠良……一樁樁、一件件,時(shí)間、地點(diǎn)、涉案人員,無(wú)不詳實(shí)準(zhǔn)確。
而最讓周遲膽寒的是最后那段記載……
一年前,他如何對(duì)蘇大將軍濫用私刑,用竹簽釘穿手掌腳背,用鎖鏈穿透琵琶骨……那些被他刻意遺忘的血腥畫面,此刻如潮水般涌上心頭。
他清楚地記得,那位曾經(jīng)威震南疆的將軍,在短短兩三日內(nèi)就被折磨得不成人形。
“周大人!”堂內(nèi)終于傳來(lái)一個(gè)冰冷的聲音,每個(gè)字都像是淬了寒冰,“這上面所寫的,可有半句虛假?”
雖然四周已經(jīng)亮堂,但那張寫滿罪狀的白布依然將二人隔開,以至于周遲仍然看不清對(duì)方的容貌。但那聲音中透出的寒意,卻讓他如墜冰窟。
“你、你究竟是誰(shuí)?”周遲強(qiáng)作鎮(zhèn)定,聲音卻不自覺(jué)地發(fā)顫。
“我問(wèn),你答!”堂內(nèi)的聲音更加冰冷,帶著不容置疑的威嚴(yán)。
周遲的額頭滲出細(xì)密的冷汗,他感到一陣天旋地轉(zhuǎn)強(qiáng)烈的壓迫法讓他雙腿開始發(fā)軟,幾乎要支撐不住身體的重量。
夜風(fēng)穿過(guò)空蕩的庭院,吹動(dòng)著那張寫滿罪狀的白布,發(fā)出細(xì)微的聲響,每一道褶皺,都像是在訴說(shuō)著一個(gè)血淋淋的真相。
周遲的內(nèi)心在短暫的驚慌后,很快便強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái)。
他不斷在心里告誡自己,這里是神都,天子腳下,而他乃是堂堂刑部郎中,正五品官員,豈能被這些藏頭露尾之輩嚇倒?