掌柜的笑得合不攏嘴,親自領(lǐng)著伙計(jì)送上早已備好的紅綢與賞錢。
鞭炮聲、恭賀聲、歡笑聲混作一團(tuán),喜慶的氣氛幾乎要將房頂掀開。
“第三名竟也在我們狀元樓!”
李慕白激動(dòng)地一拍大腿,隨即又頹然坐下。
“完了,完了,前三甲已出其一,希望愈發(fā)渺茫了?!?/p>
話音未落,街對(duì)面那家同樣聞名京城的“魁首居”,也爆發(fā)出了一陣驚天動(dòng)地的歡呼。
很快,消息傳來。
“魁首居的客人,湖廣的劉公子,中了第二名!”
亞元!
這一下,連張孝純都徹底坐不住了。
他豁然起身,在房內(nèi)來回踱步,口中念念有詞。
“三甲已出其二,一個(gè)在狀元樓,一個(gè)在魁首居……這……這會(huì)元,究竟會(huì)是誰?”
整個(gè)京城,所有關(guān)注著科舉盛事的人,都在問同一個(gè)問題。
會(huì)元,花落誰家?
狀元樓與魁首居,這兩家京城最好的客棧,仿佛成了無形的擂臺(tái)。
各自壓上了一位絕頂天才,就等著最后那一聲定鼎之音。
而就在這萬眾期待的時(shí)刻,貢院紅墻之外,那積壓了數(shù)日的最終懸念,終于被揭開了。
一名吏員,用一根長長的竹竿,將那張牽動(dòng)著天下讀書人命運(yùn)的巨大黃榜,緩緩展開。
最頂端,最顯眼的位置,一行以朱砂寫就的蠅頭小楷,清晰地映入了所有人的眼簾。
人群在經(jīng)歷了一瞬間的死寂之后,爆發(fā)出了一陣難以置信的驚呼。
“誰?會(huì)元是誰?”
后面擠不進(jìn)來的人焦急地大喊。
一個(gè)站在最前排,看清了榜文的年輕書生,失魂落魄地轉(zhuǎn)過身,他目光呆滯,喃喃自語。
“會(huì)元……會(huì)元是……”
“浙江省,陸明淵!”
“甲辰科會(huì)試會(huì)元,浙江省,陸明淵!”
這個(gè)名字,仿佛帶著一種奇異的魔力,從紅墻之下,以一種恐怖的速度,席卷了整條長街,席卷了半座京城!
“陸明淵?哪個(gè)陸明淵?”
“就是那個(gè)鄉(xiāng)試寫出奇文,十歲便封了男爵的神童!”