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第42章 偶遇商隊(duì)：搭便車(chē)的代價(jià)（第3頁(yè)）

地窖內(nèi)眾人面面相覷，既慶幸暫時(shí)躲過(guò)一劫，又為外面未知的情況感到擔(dān)憂。

“是商隊(duì)！”老泥瓦匠聲音帶著一絲激動(dòng)和希望，“聽(tīng)聲音規(guī)模不??！有車(chē)輪聲！”

趙鐵山眼中精光一閃：“商隊(duì)…或許是我們離開(kāi)荒原的機(jī)會(huì)！”他看向呼凡，低聲道：“呼小哥，待會(huì)兒見(jiàn)機(jī)行事。商隊(duì)規(guī)矩多，但也是我們目前唯一能搭上的‘便車(chē)’！”

呼凡點(diǎn)點(diǎn)頭，握緊了拳頭。力量！還是力量不夠！如果自己實(shí)力足夠，何須看這些流寇的臉色？又何須寄希望于未知的商隊(duì)？他心中對(duì)力量的渴望，從未如此強(qiáng)烈。

外面?zhèn)鱽?lái)更大的喧嘩聲，火把的光芒在廢墟各處晃動(dòng)。刀疤臉那伙人似乎在和商隊(duì)的人交涉，聲音時(shí)高時(shí)低，聽(tīng)不真切。

過(guò)了好一陣，外面嘈雜的聲音似乎平息了一些。接著，覆蓋地窖入口的石板被徹底移開(kāi)，一個(gè)洪亮而沉穩(wěn)的聲音從上面?zhèn)鱽?lái)：

“下面的朋友，可以出來(lái)了。我們是‘平安號(hào)’商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)。剛才那伙流寇已被我們驅(qū)離。”

平安號(hào)？趙鐵山眉頭微挑，似乎聽(tīng)過(guò)這個(gè)名號(hào)，口碑似乎還行。他示意眾人稍安勿躁，自己率先爬了上去。呼凡和黑大個(gè)緊隨其后。

驛站廢墟的空地上，此刻已被數(shù)十支火把照得通明。幾十名穿著統(tǒng)一褐色勁裝、腰間挎刀、神情精悍的護(hù)衛(wèi)分列四周，警惕地掃視著黑暗。中間停著七八輛由健壯騾馬拉著的、覆蓋著厚厚油布的大車(chē)。車(chē)隊(duì)前方，站著一名身材高大、面容方正、留著短須的中年男子，穿著質(zhì)地更好的皮甲，腰間掛著一柄帶鞘長(zhǎng)刀，目光沉穩(wěn)，不怒自威。顯然，他就是剛才說(shuō)話之人，也是這支護(hù)衛(wèi)隊(duì)伍的頭領(lǐng)。

刀疤臉那伙人已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影，顯然是被這支規(guī)模不小的正規(guī)護(hù)衛(wèi)隊(duì)震懾走了。

“多謝這位大人出手相助！”趙鐵山上前一步，抱拳行禮，姿態(tài)不卑不亢，“若非貴商隊(duì)及時(shí)趕到，我等今夜恐難善了?！?/p>

護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)目光銳利地掃過(guò)趙鐵山，又掃過(guò)他身后的黑大個(gè)、呼凡以及陸續(xù)爬出地窖的老弱婦孺，尤其在呼凡那綠油油的手臂上停頓了一下，眉頭微不可察地皺起。

“舉手之勞?！弊o(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)聲音平淡，聽(tīng)不出喜怒，“荒原險(xiǎn)惡，你們這些人，怎會(huì)流落至此？”

趙鐵山嘆了口氣，將之前對(duì)刀疤臉的說(shuō)辭又復(fù)述了一遍：北邊逃難，遭遇兇獸，損兵折將。

“逃難？”護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)目光如電，“北邊哪個(gè)城？遭了什么災(zāi)？我看你腳步沉穩(wěn)，握刀的手勢(shì)，像是練家子?！彼哪抗鈳е鴮徱?，顯然對(duì)趙鐵山的身份有所懷疑。在這混亂之地，難民也可能是偽裝。

趙鐵山心中一凜，知道瞞不過(guò)老江湖的眼睛，只能半真半假道：“實(shí)不相瞞，在下趙鐵山，原是‘鐵槍會(huì)’的外堂執(zhí)事，走鏢為生。前些時(shí)日押鏢失利，貨物被劫，無(wú)顏回會(huì)，只能帶著幾個(gè)幸存的兄弟往南邊討生活，路上又收留了這幾位落難的鄉(xiāng)親?！彼噶酥负舴埠屠夏嗤呓车热?。

“鐵槍會(huì)？”護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)眼中閃過(guò)一絲了然，似乎聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)組織，“原來(lái)是趙執(zhí)事。失敬。”他的語(yǔ)氣緩和了一絲，但戒備并未完全消除。走鏢失利，流落至此，本身就帶著麻煩。

他的目光再次落到呼凡身上：“這位小兄弟是…？傷勢(shì)不輕啊?！蹦谴萄鄣牟菥G色皮膚，實(shí)在太過(guò)醒目。

呼凡感受到對(duì)方目光中的探究，平靜地開(kāi)口：“呼凡。路上遇到鐵皮野豬，受了點(diǎn)傷，涂了些特制的草藥，就成這樣了。”他言簡(jiǎn)意賅，沒(méi)提系統(tǒng)，也沒(méi)提二重勁。

“草藥？”護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)顯然不信，那顏色怎么看都不像正常草藥能染出來(lái)的。但他也沒(méi)深究，一個(gè)小乞丐似的少年，還帶著傷，在他眼里威脅不大。

“大人，”趙鐵山抓住機(jī)會(huì)，懇切道，“我等在荒原中掙扎數(shù)日，已是強(qiáng)弩之末。不知貴商隊(duì)此行是往何處？能否行個(gè)方便，捎帶我等一程？我等愿支付些許報(bào)酬，或做些力所能及的活計(jì)！”他指了指旁邊正慢悠悠啃著枯草的老瘸，“我們還有匹馬，雖然瘸了，但能馱些東西?！?/p>

護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)的目光掃過(guò)疲憊不堪、面帶菜色的眾人，又看了看那匹瘦骨嶙峋、走路都一瘸一拐的老馬，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的輕蔑。這老馬，能馱東西？別死在半路上還得他們處理。

他沉吟片刻，似乎在權(quán)衡利弊。帶著一群來(lái)歷不明、還有傷員的難民，無(wú)疑是累贅。但趙鐵山鐵槍會(huì)執(zhí)事的身份，或許還有點(diǎn)價(jià)值？而且，看這群人確實(shí)可憐…

“我乃‘平安號(hào)’商隊(duì)護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)，周正?！彼K于開(kāi)口，“此行目的地是‘混亂之城’黑石堡?！?/p>

混亂之城！黑石堡！這正是呼凡和趙鐵山原本的目標(biāo)！

眾人眼中瞬間爆發(fā)出希望的光芒！

“我們也是要去黑石堡！”老泥瓦匠激動(dòng)地喊道。

周正沒(méi)理會(huì)他，目光依舊看著趙鐵山：“捎帶你們，可以?！?/p>

趙鐵山和呼凡心中一喜。

“但是，”周正話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得冷硬，“有代價(jià)?！?/p>