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第42章 偶遇商隊：搭便車的代價（第3頁）

地窖內眾人面面相覷，既慶幸暫時躲過一劫，又為外面未知的情況感到擔憂。

“是商隊！”老泥瓦匠聲音帶著一絲激動和希望，“聽聲音規(guī)模不小！有車輪聲！”

趙鐵山眼中精光一閃：“商隊…或許是我們離開荒原的機會！”他看向呼凡，低聲道：“呼小哥，待會兒見機行事。商隊規(guī)矩多，但也是我們目前唯一能搭上的‘便車’！”

呼凡點點頭，握緊了拳頭。力量！還是力量不夠！如果自己實力足夠，何須看這些流寇的臉色？又何須寄希望于未知的商隊？他心中對力量的渴望，從未如此強烈。

外面?zhèn)鱽砀蟮男鷩W聲，火把的光芒在廢墟各處晃動。刀疤臉那伙人似乎在和商隊的人交涉，聲音時高時低，聽不真切。

過了好一陣，外面嘈雜的聲音似乎平息了一些。接著，覆蓋地窖入口的石板被徹底移開，一個洪亮而沉穩(wěn)的聲音從上面?zhèn)鱽恚?/p>

“下面的朋友，可以出來了。我們是‘平安號’商隊的護衛(wèi)。剛才那伙流寇已被我們驅離?！?/p>

平安號？趙鐵山眉頭微挑，似乎聽過這個名號，口碑似乎還行。他示意眾人稍安勿躁，自己率先爬了上去。呼凡和黑大個緊隨其后。

驛站廢墟的空地上，此刻已被數(shù)十支火把照得通明。幾十名穿著統(tǒng)一褐色勁裝、腰間挎刀、神情精悍的護衛(wèi)分列四周，警惕地掃視著黑暗。中間停著七八輛由健壯騾馬拉著的、覆蓋著厚厚油布的大車。車隊前方，站著一名身材高大、面容方正、留著短須的中年男子，穿著質地更好的皮甲，腰間掛著一柄帶鞘長刀，目光沉穩(wěn)，不怒自威。顯然，他就是剛才說話之人，也是這支護衛(wèi)隊伍的頭領。

刀疤臉那伙人已經不見了蹤影，顯然是被這支規(guī)模不小的正規(guī)護衛(wèi)隊震懾走了。

“多謝這位大人出手相助！”趙鐵山上前一步，抱拳行禮，姿態(tài)不卑不亢，“若非貴商隊及時趕到，我等今夜恐難善了?！?/p>

護衛(wèi)頭領目光銳利地掃過趙鐵山，又掃過他身后的黑大個、呼凡以及陸續(xù)爬出地窖的老弱婦孺，尤其在呼凡那綠油油的手臂上停頓了一下，眉頭微不可察地皺起。

“舉手之勞?！弊o衛(wèi)頭領聲音平淡，聽不出喜怒，“荒原險惡，你們這些人，怎會流落至此？”

趙鐵山嘆了口氣，將之前對刀疤臉的說辭又復述了一遍：北邊逃難，遭遇兇獸，損兵折將。

“逃難？”護衛(wèi)頭領目光如電，“北邊哪個城？遭了什么災？我看你腳步沉穩(wěn)，握刀的手勢，像是練家子?！彼哪抗鈳е鴮徱?，顯然對趙鐵山的身份有所懷疑。在這混亂之地，難民也可能是偽裝。

趙鐵山心中一凜，知道瞞不過老江湖的眼睛，只能半真半假道：“實不相瞞，在下趙鐵山，原是‘鐵槍會’的外堂執(zhí)事，走鏢為生。前些時日押鏢失利，貨物被劫，無顏回會，只能帶著幾個幸存的兄弟往南邊討生活，路上又收留了這幾位落難的鄉(xiāng)親。”他指了指呼凡和老泥瓦匠等人。

“鐵槍會？”護衛(wèi)頭領眼中閃過一絲了然，似乎聽說過這個組織，“原來是趙執(zhí)事。失敬。”他的語氣緩和了一絲，但戒備并未完全消除。走鏢失利，流落至此，本身就帶著麻煩。

他的目光再次落到呼凡身上：“這位小兄弟是…？傷勢不輕啊。”那刺眼的草綠色皮膚，實在太過醒目。

呼凡感受到對方目光中的探究，平靜地開口：“呼凡。路上遇到鐵皮野豬，受了點傷，涂了些特制的草藥，就成這樣了?！彼院喴赓W，沒提系統(tǒng)，也沒提二重勁。

“草藥？”護衛(wèi)頭領顯然不信，那顏色怎么看都不像正常草藥能染出來的。但他也沒深究，一個小乞丐似的少年，還帶著傷，在他眼里威脅不大。

“大人，”趙鐵山抓住機會，懇切道，“我等在荒原中掙扎數(shù)日，已是強弩之末。不知貴商隊此行是往何處？能否行個方便，捎帶我等一程？我等愿支付些許報酬，或做些力所能及的活計！”他指了指旁邊正慢悠悠啃著枯草的老瘸，“我們還有匹馬，雖然瘸了，但能馱些東西?！?/p>

護衛(wèi)頭領的目光掃過疲憊不堪、面帶菜色的眾人，又看了看那匹瘦骨嶙峋、走路都一瘸一拐的老馬，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑。這老馬，能馱東西？別死在半路上還得他們處理。

他沉吟片刻，似乎在權衡利弊。帶著一群來歷不明、還有傷員的難民，無疑是累贅。但趙鐵山鐵槍會執(zhí)事的身份，或許還有點價值？而且，看這群人確實可憐…

“我乃‘平安號’商隊護衛(wèi)長，周正?！彼K于開口，“此行目的地是‘混亂之城’黑石堡?！?/p>

混亂之城！黑石堡！這正是呼凡和趙鐵山原本的目標！

眾人眼中瞬間爆發(fā)出希望的光芒！

“我們也是要去黑石堡！”老泥瓦匠激動地喊道。

周正沒理會他，目光依舊看著趙鐵山：“捎帶你們，可以?！?/p>

趙鐵山和呼凡心中一喜。

“但是，”周正話鋒一轉，語氣變得冷硬，“有代價?！?/p>