“我從沒打算逃。”萊素說。
“但你讓你的妻子與孩子離開,你以為這樣能讓她們抽身事外?”
萊素不語。
“我只是來告訴你:他們快到了?!痹抡疠p聲,“你還可以決定,是留下一個(gè)被拖走的背影,還是留下一點(diǎn)體面的收?qǐng)?。?/p>
他從懷中取出一個(gè)牛皮紙封袋與一塊黃銅小令,并不遞給萊素,而是將它們輕輕放在柜臺(tái)上。
“他們會(huì)認(rèn)得這個(gè)。等你走后,他們看到,就知道你是誰,知道我來過?!?/p>
“還有——”他走出門口,腳步頓了一下,回身道:
“這個(gè)案子還未結(jié),你們這些人都逃不掉,你們膽子太大,此事早已在王城掛號(hào),由文相親自督辦。至于你和你的家人以后會(huì)怎么樣,我不知道?!?/p>
風(fēng)鈴輕響,灰衣人走遠(yuǎn)。
萊素垂目良久,終是緩緩坐下。
封袋在陽光下微微泛黃,銅令上有些老舊劃痕,他已經(jīng)看不清銅令上的文字,看清了又能怎么樣呢,他只覺得天旋地轉(zhuǎn)。
他記得,他賭上了自己,以身入局,只求問心無悔,贖得碧華。他以為做的足夠小心,也足夠低調(diào),過了這么多年沒有被發(fā)現(xiàn),他已經(jīng)開始忘了。
他低聲喃喃:“幸好她所知甚少,不然怕是寧愿不要這自由身?!?/p>
過了一會(huì),外面開始吵吵嚷嚷,聲音從街口那頭傳來,夾雜著車轍聲,鐵靴踏地聲,一路向米店這邊逼近。
萊素沒有動(dòng)。他坐在柜臺(tái)后,神情平靜,仿佛這喧鬧與他無關(guān),手中握著的茶盞,微微顫抖了一下,卻沒有灑出半滴。
門外傳來一串急促的腳步。
“幽鎮(zhèn)鎮(zhèn)署緝司,奉青州司院拘令,萊素!你是自己走出來,還是我們押出來!”
聲音雖不大,卻穿透整條街巷。
鄰里街坊早就注意到異樣,門縫里探出眼睛,有小童被母親拽住衣角,大人們悄聲議論,眼神從驚訝變?yōu)檫t疑,再變?yōu)閺?fù)雜。
有人低語:“是說萊掌柜?他不就是個(gè)賣米的嗎?啥時(shí)候惹上青州的官差了?”
鎮(zhèn)署吏員與青州派遣的司役一同進(jìn)門,數(shù)人皆著制式官袍,后頭還跟著幾名兵丁。沖進(jìn)門后看到萊素穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)坐在柜臺(tái)后,不由得紛紛止步。其中一人年紀(jì)稍長(zhǎng),舉著公文卷軸,鄭重其事地開口:
“奉青州司院之令,調(diào)查棲霞城貪墨舊案,原棲霞城倉稅司記錄使,現(xiàn)幽鎮(zhèn)米商萊素涉嫌隱匿身份、涉案之嫌,隨我們走一趟吧!”
他話音未落,另一人已走到柜臺(tái),拿起桌上封袋與黃銅令牌,打開文函確認(rèn)內(nèi)容,與令牌編號(hào)比對(duì)后點(diǎn)頭道:
“人、令、物件相符。”
話音落下,兩名兵丁上前,手中木枷沉沉落下,啪的一聲扣在萊素肩頭。