卯時正,鐘鼓齊鳴,貢院銅門開,考生魚貫而入。
傅初雪在一眾緋袍官員的簇擁下,緩緩走到高階之上。
“朝廷舉辦春闈,旨在招賢納士,今日汝等在龍門之前,下筆當心系蒼生,胸懷天下?!?/p>
傅初雪沒有贅語,言畢點燃三柱清香。
晨光刺破云層,身后眾考生躬身三拜,吏官搜檢入場。
貢堂落針可聞,唯有主考官聲音朗朗,“今年考題由陛下欽定,諸生聽題——”
“國庫空虛,民生疾苦,朕憂思尤甚。若充盈國庫,增加稅賦,則民不聊生;若降低稅賦,東有倭寇、北有跋族,若舉兵來犯,國庫虧空,將士又以何為戰(zhàn)?”
“敢問諸生:社稷與民生,何以為先?”
題目既出,考生聞之騷動,青衫中有一身著錦服的身影,像只聞到屎味兒的蛆,在座椅上來回蠕動。
傅初雪問:“那是何人?”
主考官說:“是丞相的兒子,曹蘊。”
傅初雪聽沐川說過,曹蘊與江沖的兒子江達在國子監(jiān)起爭執(zhí)時,曾說“父親是大虞最大的官?!?/p>
此子囂張跋扈,會試怕是又要惹什么事。
傅初雪干了湯藥,打起十二分精神盯著這小子。
果不其然,剛到正午,曹蘊的卷子便答完,不過字跡換了。
應是有人換了考卷。
不算自己有兩名考官曾在曹蘊考桌前走過,其中一人與曹明誠交好,現(xiàn)在應來不及將換掉的考卷處理。
傅初雪正欲處理此事,江達拍案而起:“曹蘊作弊,大胡子考官將他的卷子換了!”
認證物證俱在,曹蘊被抓現(xiàn)行,取消會試資格。
傅初雪暗嘆:兒子隨根,曹蘊與曹明誠一樣只會走旁門左道,江達與江沖一樣剛正不阿。
本以為會試的波折就此結(jié)束,沒想到散場后,主考官說:“江達剛出貢場便被曹蘊綁去安壽樓?!?/p>
“什么!”
傅初雪怕出意外,立刻趕去安壽樓,可還是晚了一步。
“哐當”
殘影從樓頂?shù)袈?,砸在地面,摔得血肉模糊?/p>
曹蘊站在樓頂,身后是一眾彪形大漢。
傅初雪站在樓下,同眾考生一起眼睜睜地看著他們草菅人命。