九月十二日,北魏皇帝前往漠南。二十五日,留下軍用物資,率領(lǐng)輕騎兵襲擊柔然。將軍隊分為四路:樂安王拓跋范、建寧王拓跋崇各統(tǒng)領(lǐng)十五名將領(lǐng)從東路進(jìn)軍,樂平王拓跋丕統(tǒng)領(lǐng)十五名將領(lǐng)從西路進(jìn)軍,北魏皇帝親自率領(lǐng)中路軍,中山王拓跋辰統(tǒng)領(lǐng)十五名將領(lǐng)作為后援。
北魏皇帝抵達(dá)鹿渾谷,與柔然敕連可汗相遇。太子拓跋晃對北魏皇帝說:“敵軍沒料到我們大軍突然到來,應(yīng)當(dāng)趁其不備,迅速進(jìn)攻。”尚書令劉絜堅決勸阻,認(rèn)為敵軍營中塵土飛揚(yáng),士兵一定很多,若出兵到平地,恐怕會被敵軍包圍。不如等各路軍隊集結(jié)完畢,再發(fā)動進(jìn)攻。拓跋晃說:“塵土飛揚(yáng),是因為士兵驚慌混亂導(dǎo)致的,軍營之上怎么會有這樣的塵土呢!”北魏皇帝心存疑慮,沒有立即進(jìn)攻。柔然軍隊趁機(jī)逃走。北魏軍隊追擊到石水,沒能追上,只好返回。不久后,北魏擒獲一名柔然偵察兵,偵察兵說:“柔然沒察覺北魏軍隊到來,上下驚慌失措,率領(lǐng)部眾向北逃跑,過了六七天,知道沒有追兵,才開始緩慢行進(jìn)。”北魏皇帝對此深感懊悔。從此之后,軍國大事,北魏皇帝都與太子拓跋晃商議。
司馬楚之另外率領(lǐng)軍隊負(fù)責(zé)督運(yùn)軍糧,鎮(zhèn)北將軍封沓投降柔然,勸說柔然攻打司馬楚之,斷絕北魏的軍糧供應(yīng)。不久,北魏軍營中有人報告丟失了驢的耳朵,將領(lǐng)們都不明白原因。司馬楚之說:“這一定是敵軍派奸細(xì)潛入軍營偵察,割下驢耳作為憑證。敵軍很快就會到來,應(yīng)當(dāng)立即做好防備?!庇谑窍铝羁撤チ鴺浣ㄔ鞝I壘,用水澆灌,讓營壘凍結(jié)成冰;營壘剛建好,柔然軍隊就到了,冰面堅硬光滑,柔然軍隊無法攻城,只好潰散逃走。
十一月,南朝宋將軍姜道盛與楊文德聯(lián)合兩萬部眾,攻打北魏濁水戍衛(wèi)據(jù)點(diǎn),北魏皮豹子、河間公拓跋齊率軍救援,姜道盛戰(zhàn)敗而死。
十一月二十五日,北魏皇帝返回,抵達(dá)朔方,下詔命令皇太子協(xié)助處理國家政務(wù),總領(lǐng)百官。詔書還說:“各位功臣長期辛勞,都應(yīng)當(dāng)帶著爵位回家休養(yǎng),按時入朝覲見,在朕面前參加宴飲,談?wù)撝螄兰纯?,不?yīng)再讓他們承擔(dān)繁重的職務(wù);另外選拔賢能俊杰擔(dān)任各級官員。”十二月二十二日,北魏皇帝返回平城。
宋太祖文皇帝元嘉二十一年(甲申年,公元444年)
春季正月初一,宋文帝舉行耕藉田儀式,實行大赦。
正月初四,北魏太子拓跋晃開始總領(lǐng)百官政務(wù),北魏皇帝命令侍中、中書監(jiān)穆壽,司徒崔浩,侍中張黎、古弼輔佐太子處理日常政務(wù),大臣上奏章時都要稱“臣”,禮儀與給皇帝上表相同。
古弼為人忠誠謹(jǐn)慎、質(zhì)樸正直。他曾認(rèn)為上谷的皇家園林獵場過于寬廣,請求削減大半面積賜給貧苦百姓,入宮拜見北魏皇帝,想奏報此事。當(dāng)時北魏皇帝正與給事中劉樹下圍棋,心思不在古弼身上。古弼在旁邊陪坐很久,沒能機(jī)會奏報。他突然起身,揪住劉樹的頭發(fā),把他從坐床上拽下來,扯著他的耳朵,捶打他的后背,說:“朝廷治理不好,實在是你的罪過!”北魏皇帝大驚失色,放下棋子說:“不聽你奏事,是我的過錯,劉樹有什么罪!放開他!”古弼于是詳細(xì)奏報削減園林的事,北魏皇帝全部批準(zhǔn)。古弼說:“作為臣子,無禮到這種地步,我的罪過太大了!”出宮后前往公車府,摘下官帽、光著腳請求治罪。北魏皇帝召他入宮,說:“我聽說修建土地神壇時,人們會光著腳、跛著腳勞作,建成后又穿著禮服祭拜,神靈就會降下福澤。既然如此,你有什么罪!戴上官帽、穿上鞋子,回去任職吧。只要是對國家有利、對百姓方便的事,你盡管盡力去做,不用顧慮?!?/p>
太子拓跋晃督促百姓耕種,讓沒有耕牛的人向有牛的人借牛耕種,然后為借牛者鋤田作為補(bǔ)償,大致規(guī)定耕種二十二畝田,就要為借牛者鋤七畝田,以此為標(biāo)準(zhǔn)。他讓百姓在田地地頭標(biāo)注自己的姓名,以便了解誰勤勞、誰懶惰,禁止百姓飲酒、游戲。從此,開墾的田地大幅增加。
正月初十,北魏皇帝下詔:“從王公以下到平民百姓,有在家中私自供養(yǎng)僧人、巫師的,都要把他們送到官府;超過二月十五日還不交出的,僧人、巫師處死,主人全家抄斬?!闭率?,又下詔:“王公、卿大夫的兒子都要進(jìn)入太學(xué)學(xué)習(xí),工匠、商人的兒子,應(yīng)當(dāng)各自學(xué)習(xí)父親兄長的手藝,不得私自設(shè)立學(xué)校;違反規(guī)定的,處死教師,主人全家抄斬?!?/p>
二月初四,北魏中山王拓跋辰、內(nèi)都坐大官薛辨、尚書奚眷等八名將領(lǐng),因攻打柔然后期到達(dá),在平城南部被斬首。
起初,北魏尚書令劉絜長期掌管朝廷機(jī)密要務(wù),依仗皇帝的寵信獨(dú)斷專行,北魏皇帝內(nèi)心厭惡他。等到朝廷將要襲擊柔延時,劉絜勸諫說:“柔然遷徙沒有固定地點(diǎn),上次出兵,勞而無功;不如擴(kuò)大農(nóng)耕、積蓄糧食,等待他們前來。”崔浩堅決勸說北魏皇帝出兵,北魏皇帝聽從了崔浩的建議。劉絜因自己的意見沒被采納而感到羞恥,想讓北魏軍隊?wèi)?zhàn)?。槐蔽夯实叟c將領(lǐng)們約定在鹿渾谷會師,劉絜假傳圣旨,更改了會師日期。北魏皇帝抵達(dá)鹿渾谷,想進(jìn)攻柔然,劉絜勸阻,讓他等待其他將領(lǐng)。北魏皇帝在鹿渾谷停留了六天,將領(lǐng)們?nèi)晕吹竭_(dá),柔然軍隊于是遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃走,北魏軍隊追擊不及。撤軍返回時,途經(jīng)漠中,糧食耗盡,士兵大多餓死。劉絜暗中派人驚擾北魏軍隊,勸說北魏皇帝放棄軍隊、輕裝返回,北魏皇帝沒有聽從。劉絜以軍隊出兵無功為由,請求治崔浩的罪。北魏皇帝說:“將領(lǐng)們延誤會師日期,遇到敵軍又不進(jìn)攻,崔浩有什么罪!”崔浩把劉絜假傳圣旨的事報告給北魏皇帝,北魏皇帝抵達(dá)五原后,逮捕劉絜,將他囚禁起來。北魏皇帝向北進(jìn)軍時,劉絜私下對親信說:“如果皇帝不能返回,我就立樂平王(拓跋丕)為帝。”劉絜聽說尚書右丞張嵩家藏有圖讖,就問張嵩:“圖讖上說劉氏應(yīng)當(dāng)稱王,繼承國家大業(yè),上面有我的名字嗎?”張嵩說:“有姓無名。”北魏皇帝聽說后,命令有關(guān)部門徹底追查,搜查張嵩家,查獲圖讖。此事牽連到南康公拓跋鄰,劉絜、張嵩、拓跋鄰都被滅三族,處死一百多人。劉絜身居要職時,喜歡作威作福,將領(lǐng)們擊敗敵軍后,繳獲的財物都要分給他一部分。他死后,查抄他的家產(chǎn),發(fā)現(xiàn)財物多達(dá)萬萬。北魏皇帝每次提到他,都恨得咬牙切齒。
二月初六,樂平戾王拓跋丕因憂慮去世。起初,北魏皇帝修建白臺,高達(dá)兩百多尺。拓跋丕夢見自己登上白臺,四處望去看不到人,命令術(shù)士董道秀占卜,董道秀說:“這是大吉之兆?!蓖匕县О抵忻媛断采?。等到拓跋丕去世,董道秀也因罪被斬首示眾。高允聽說后,說:“占卜的人都應(yīng)當(dāng)依據(jù)卦象,勸人忠孝。樂平王問董道秀時,董道秀應(yīng)當(dāng)說:‘地位過高就是亢盛?!兑捉?jīng)》說:“亢龍有悔。”又說:“地位高而沒有百姓擁護(hù)?!边@些都是不祥之兆,大王不能不警惕?!绻@樣,樂平王就能在上安享王位,董道秀也能在下保全性命。董道秀反而說大吉,他的死是罪有應(yīng)得。”
二月十三日,北魏皇帝前往廬地。
二月二十二日,江夏王劉義恭晉升為太尉,兼任司徒。
二月二十三日,南朝宋任命侍中、領(lǐng)右衛(wèi)將軍沈演之為中領(lǐng)軍,左衛(wèi)將軍范曄為太子詹事。
二月二十四日,南朝宋立皇子劉宏為建平王。
三月初八,北魏皇帝返回皇宮。
三月十七日,北魏皇帝派遣司空長孫道生鎮(zhèn)守統(tǒng)萬城。
夏季四月初九,北魏侍中、太宰、陽平王杜超被他的侍衛(wèi)殺死。
六月,北魏北部百姓殺死立義將軍衡陽公莫孤,率領(lǐng)五千多戶向北逃走。北魏派遣軍隊追擊,追到漠南,殺死他們的首領(lǐng),將殘余部眾遷徙到冀州、相州、定州三州,作為營戶(編入軍籍的民戶)。
吐谷渾王慕利延兄長的兒子緯世,與北魏使者謀劃投降北魏,慕利延殺死了緯世。當(dāng)月,緯世的弟弟叱力延等八人逃奔北魏,北魏任命叱力延為歸義王。
沮渠無諱去世,他的弟弟沮渠安周繼位。
北魏進(jìn)入中原以來,雖然較多地采用古代禮儀祭祀天地、宗廟、各路神靈,但仍然保留著自己的舊俗,祭祀的胡人神靈很多。崔浩請求只保留符合祭祀典章的五十七處神廟,其余重復(fù)的以及不重要的神靈祭祀場所全部廢除。北魏皇帝聽從了他的建議。
秋季七月初五,北魏東雍州刺史沮渠秉謀反,被處死。
八月二十七日,北魏皇帝在河西打獵,尚書令古弼留守京城。北魏皇帝下詔讓古弼把肥馬供給打獵的騎兵,古弼卻把瘦弱的馬都給了他們。北魏皇帝大怒,說:“這個筆頭奴竟敢對朕指手畫腳!朕返回皇宮后,先斬了這個奴才!”古弼的腦袋尖,所以北魏皇帝常常用“筆頭”稱呼他。古弼的下屬官員都惶恐不安,擔(dān)心被牽連處死。古弼說:“我作為臣子,不讓君主沉迷于打獵,這個罪過較??;如果不防備意外情況,導(dǎo)致軍國物資缺乏,這個罪過就大了。如今柔然正強(qiáng)大,南方的敵人還沒消滅,我把肥馬供給軍隊,瘦馬供給打獵使用,是為國家長遠(yuǎn)考慮,即使死了又有什么可惜的!況且這是我自己做的決定,與你們無關(guān),不用擔(dān)憂?!北蔽夯实勐犝f后,感嘆說:“有這樣的臣子,是國家的珍寶啊!”賞賜古弼一套衣服、兩匹馬、十頭鹿。
另一天,北魏皇帝又在山北打獵,捕獲了幾千頭麋鹿。他下詔命令尚書調(diào)派五百輛牛車來運(yùn)輸麋鹿。詔書使者已經(jīng)出發(fā),北魏皇帝對身邊人說:“筆公(古弼)肯定不會給我調(diào)牛車,你們不如自己用馬運(yùn)?!庇谑窍刃蟹祷?。走了一百多里后,收到古弼的奏表,奏表說:“今年秋天的谷物已經(jīng)成熟,懸掛在田間,麻和豆類遍布原野,野豬、鹿等野獸正在偷吃;飛鳥大雁啄食損耗,再加上風(fēng)雨侵蝕,每天的損失是平時的三倍。請求陛下憐憫,暫緩調(diào)運(yùn)麋鹿,讓百姓能先收割糧食。”北魏皇帝說:“果然像我所說的,筆公真可以說是國家的重臣?。 ?/p>
北魏皇帝派遣員外散騎常侍高濟(jì)前往南朝宋訪問。