錢(qián)有道連滾帶爬地出列,雙手呈上一份奏折,聲音發(fā)顫:“回……回陛下!臣……臣已初步厘清。北境各倉(cāng)實(shí)存糧草……確實(shí)較賬冊(cè)所載有……有所虧缺。”他冷汗直流,不敢抬頭,“皆因去歲北地歉收,加之漕運(yùn)損耗,以及……以及部分倉(cāng)吏管理不善,鼠耗蟲(chóng)蝕所致……臣已下令嚴(yán)查相關(guān)責(zé)任人!至于緊急調(diào)撥之?dāng)?shù),臣……臣已盡力從周邊糧倉(cāng)協(xié)調(diào),初步預(yù)計(jì)可籌集……十萬(wàn)石,先行運(yùn)往云州應(yīng)急……”
他的話漏洞百出,將虧空原因推給天災(zāi)、損耗和底層吏員,但終究是承認(rèn)了虧空的存在。
皇帝冷哼一聲,接過(guò)奏折掃了幾眼,臉色更加難看,卻并未立刻發(fā)作,又將目光投向兵部尚書(shū)趙擎:“趙擎,增援將領(lǐng)和督運(yùn)人選,可擬定了?”
趙擎出列,恭敬呈上名單:“回陛下,增援主將,臣等議定由勇毅侯周勃擔(dān)任。副將若干……糧草督運(yùn)一職,”他頓了頓,硬著頭皮道,“臣等議定,由周勃將軍麾下參軍周安暫代,待……”
“父皇!”不等趙擎說(shuō)完,二皇子蕭景宏立刻出列,聲音洪亮,“周參軍年輕有為,定能勝任!兒臣愿以性命擔(dān)保!”
皇帝目光深沉,未置可否,又看向其他人:“諸位愛(ài)卿,還有何異議?”
朝堂上一片寂靜,許多官員低下頭,不敢觸這個(gè)霉頭。三皇子蕭景哲嘴角含著一絲若有若無(wú)的笑意,似乎打算隔岸觀火。
就在這時(shí),蕭景琰深吸一口氣,一步跨出,躬身朗聲道:“父皇!兒臣有本奏!”
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
皇帝看著他:“太子有何事?”
蕭景琰抬起頭,目光坦然,聲音清晰有力:“北境糧草乃大軍命脈,關(guān)乎數(shù)萬(wàn)將士生死與邊境安危。如今既有虧空,更需謹(jǐn)慎處置,確保后續(xù)糧秣足額、準(zhǔn)時(shí)送達(dá)前線,不容再有任何差池!兒臣身為儲(chǔ)君,不能坐視不理,愿為父皇分憂!”
他頓了頓,感受到無(wú)數(shù)道目光中的驚詫、審視和敵意,繼續(xù)道:“兒臣懇請(qǐng)父皇,準(zhǔn)許兒臣參與此次北境糧草籌運(yùn)之監(jiān)督事宜!不干預(yù)具體調(diào)度,但重點(diǎn)核查賬目收支、監(jiān)督糧草質(zhì)量、追蹤運(yùn)輸節(jié)點(diǎn),確保每一粒糧食皆用于將士身上!兒臣愿立軍令狀,若再出紕漏,甘愿同罪!”
此言一出,滿朝嘩然!
太子竟然主動(dòng)要求插手糧草事宜?還要立軍令狀?這簡(jiǎn)直是將自己往火坑里推!
蕭景宏的臉色瞬間變得極其難看,他立刻反駁:“太子殿下此言差矣!您乃國(guó)之儲(chǔ)君,身份尊貴,豈能躬親于此等瑣碎庶務(wù)?何況糧草督運(yùn)自有章程法度,殿下突然介入,恐令經(jīng)辦官員無(wú)所適從,反而延誤時(shí)機(jī)!周安熟悉軍務(wù),足以勝任,何需殿下親自勞心?”
“二哥此言謬矣?!笔捑扮敛煌俗?zhuān)抗庵币暿捑昂辏凹Z草之事,關(guān)乎國(guó)本,豈是瑣碎庶務(wù)?正因關(guān)乎重大,才需格外謹(jǐn)慎,加強(qiáng)監(jiān)督!孤并非要事事親為,而是行使監(jiān)督核查之權(quán),此乃儲(chǔ)君本分,何來(lái)躬親瑣碎之說(shuō)?至于延誤時(shí)機(jī)——若因監(jiān)督而暴露問(wèn)題、堵塞漏洞,避免更大損失,這豈能叫延誤?恰恰是為了不延誤真正的軍機(jī)!”
他言辭犀利,邏輯清晰,一時(shí)間竟讓蕭景宏噎住了。
龍椅上的皇帝,眼中閃過(guò)一抹復(fù)雜的情緒。他看著這個(gè)一向隱忍溫吞的兒子,此刻竟展現(xiàn)出如此銳利和擔(dān)當(dāng)?shù)囊幻妫闹屑扔性尞?,也有一絲難以言喻的審視。太子的提議,確實(shí)出乎他的意料,但也……并非全無(wú)道理。讓太子參與監(jiān)督,既能彰顯皇家對(duì)此次糧草的重視,也確實(shí)能一定程度上遏制可能存在的貪腐,更何況……這也是一種對(duì)太子能力的試探和磨練。
“父皇!”蕭景宏見(jiàn)皇帝似有意動(dòng),急忙再次開(kāi)口,“太子殿下久居深宮,恐不諳此類(lèi)事務(wù),萬(wàn)一被底下人蒙蔽,或是判斷有誤,豈非……”
“二哥是認(rèn)為孤無(wú)能,還是會(huì)徇私?”蕭景琰猛地打斷他,語(yǔ)氣冷了幾分,“孤雖不才,卻也知‘兼聽(tīng)則明,偏信則暗’之理。孤并非獨(dú)斷專(zhuān)行,只是行使監(jiān)督核查之權(quán),最終仍需依律法章程辦事。至于是否被蒙蔽——孤自當(dāng)慎之又慎,多方查證!難道二哥認(rèn)為,加強(qiáng)監(jiān)督核查,反而會(huì)壞事嗎?還是說(shuō)……二哥對(duì)您舉薦的周參軍,以及戶部的調(diào)度,并無(wú)十足信心,生怕被孤查出什么?”
這一記反擊極為有力,直接將問(wèn)題核心引向了對(duì)方是否“心虛”。
蕭景宏頓時(shí)漲紅了臉,怒道:“你……你血口噴人!我豈有此意!”
“夠了!”皇帝終于出聲,打斷了兄弟二人的爭(zhēng)執(zhí)。他目光如電,在蕭景琰和蕭景宏之間來(lái)回掃視。
朝堂之上,鴉雀無(wú)聲。所有人都屏息凝神,等待著皇帝的決斷。