氣氛有些微妙。幾位御史聯(lián)名彈劾司禮監(jiān)宦官貪墨、結(jié)交外臣,雖未指名道姓,但矛頭隱隱指向高公公。高公公站在御階之下,眼觀鼻,鼻觀心,仿佛事不關(guān)己。
皇帝臉色陰沉,未置可否。
就在這時(shí),都察院左都御史劉健出列,聲音洪亮:陛下,臣有本奏!他手持玉笏,神情肅穆,臣近日聽(tīng)聞,南疆邊境似有異動(dòng),有不明勢(shì)力窺探哨所,且軍中或有將領(lǐng)擅離職守。臣恐此乃外敵試探,或內(nèi)部有人心懷不軌,欲構(gòu)陷忠良,動(dòng)搖國(guó)本!懇請(qǐng)陛下下旨,徹查南疆軍務(wù),以防不測(cè)!
此言一出,滿殿皆驚!
蕭景哲站在班列中,垂著的眼眸里閃過(guò)一絲驚怒。劉健怎么會(huì)突然關(guān)注南疆?還直接點(diǎn)出了構(gòu)陷忠良?是誰(shuí)走漏了風(fēng)聲?
皇帝的目光銳利地掃過(guò)下方眾臣,尤其在蕭景哲臉上停頓了一瞬。南疆……他沉吟著,劉愛(ài)卿所言,并非空穴來(lái)風(fēng)。朕亦有所耳聞。他沒(méi)有立刻做出決定,但那股無(wú)形的壓力,已然降臨。
退朝后,蕭景哲快步追上正準(zhǔn)備離開(kāi)的劉健,臉上堆起慣有的溫和笑容:劉御史請(qǐng)留步。
劉健停下腳步,神色平淡:三殿下有何指教?
指教不敢。蕭景哲笑道,只是方才聽(tīng)劉御史提及南疆之事,心中甚為憂慮。不知?jiǎng)⒂废暮味鴣?lái)?可需小王從旁協(xié)助?
劉健看了他一眼,目光深邃:老臣消息來(lái)源,不便透露。至于協(xié)助……殿下若真心為國(guó),便請(qǐng)約束門下,莫要行那結(jié)黨營(yíng)私、構(gòu)陷邊將之事,便是對(duì)朝廷最大的協(xié)助了。說(shuō)完,他拱了拱手,轉(zhuǎn)身大步離去。
蕭景哲臉上的笑容瞬間僵住,慢慢沉了下來(lái)。他看著劉健遠(yuǎn)去的背影,眼神陰鷙??磥?lái),他那個(gè)的太子哥哥,并非全無(wú)準(zhǔn)備。
與此同時(shí),東宮內(nèi)。
景琰收到了秦岳用最快速度送回的信。信中表示已加強(qiáng)戒備,并暗中調(diào)查擅離職守的校尉,同時(shí)感謝太子的提醒。信末,秦岳寫道:殿下放心,只要末將在一日,北境防線便固若金湯。然朝中奸佞,還需殿下小心應(yīng)對(duì)。
景琰收起信,心中稍安。至少,秦岳這邊暫時(shí)穩(wěn)住了。
他走到林夙養(yǎng)病的偏殿外,聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)壓抑的咳嗽聲。他停下腳步,沒(méi)有進(jìn)去。
夜幕低垂,宮燈次第亮起,將重重宮闕映照得如同琉璃世界,美麗,卻冰冷徹骨。
景琰獨(dú)立庭中,仰望那被宮墻切割得四四方方的天空。蕭景哲的網(wǎng)正在收緊,而他也已亮出了反擊的劍鋒。張昭儀在后宮推波助瀾,劉健在朝堂發(fā)出警告,秦岳在邊境嚴(yán)陣以待。
這看似平靜的夜色下,暗流已化為洶涌的漩渦。
下一步,蕭景哲會(huì)如何出招?而那把曾指向林夙的毒刃,下一次,又會(huì)刺向何方?
景琰握緊了拳,指尖深深嵌入掌心。無(wú)論對(duì)手使出何種手段,他都必須接下,必須保護(hù)好身邊所有珍視之人,也必須……贏下這場(chǎng)生死之局。