“辛苦了。”景琰頷首,目光落在那些俘虜身上,“可曾審出什么?”
趙懷安接口道:“殿下,初步審訊,多數(shù)叛軍乃三皇子府蓄養(yǎng)的死士及部分被收買的宮廷侍衛(wèi)。但……確有一小股身份不明的高手,混跡其中,動機(jī)不明,在潰敗時試圖趁亂沖擊養(yǎng)心殿方向,已被盡數(shù)殲滅,未能留下活口?!?/p>
沖擊養(yǎng)心殿!眾人心中都是一凜。這目的昭然若揭,若非景琰提前派了重兵護(hù)衛(wèi),后果不堪設(shè)想!
景琰的目光驟然射向跪在地上的蕭景哲,聲音冰寒刺骨:“三哥,你還有何話說?”
蕭景哲猛地抬起頭,臉上已無血色,卻兀自強(qiáng)辯:“不是我!沖擊養(yǎng)心殿的不是我的人!是有人陷害我!蕭景琰,是你!一定是你自導(dǎo)自演,想要嫁禍于我!”
到了這個時候,他依然在狡辯。但殿內(nèi)眾人看他的眼神,已如同在看一個死人。鹽稅案加上蓄養(yǎng)私兵、勾結(jié)侍衛(wèi)、發(fā)動宮廷叛亂,甚至可能意圖謀害陛下,任何一條都是足以賜死的大罪。
景琰不再看他,仿佛多看一眼都嫌臟。他轉(zhuǎn)向眾人,朗聲道:“逆黨蕭景哲,勾結(jié)朝臣,貪墨國帑,罪證確鑿;更蓄養(yǎng)死士,發(fā)動宮廷叛亂,意圖不軌,其心可誅,其行當(dāng)滅!孤決議,即刻起,削去蕭景哲一切爵位封號,廢為庶人,打入天牢,嚴(yán)加看管!其黨羽,如李閣老等,一并收監(jiān),待查清所有罪證后,一并論處!”
他沒有絲毫猶豫,直接下達(dá)了處置命令。此刻皇帝昏迷,他作為監(jiān)國太子,有這個權(quán)力。而經(jīng)歷了方才的驚變,也無人敢再為蕭景哲求情。
“太子殿下英明!”這一次,附和的聲音更加整齊和響亮。
如狼似虎的侍衛(wèi)上前,剝?nèi)ナ捑罢艿挠H王冠服,給他戴上沉重的鐐銬。蕭景哲掙扎著,嘶吼著,咒罵著,聲音凄厲,卻被侍衛(wèi)毫不留情地拖拽下去。李閣老等人也面如死灰地被帶離大殿。
曾經(jīng)權(quán)傾朝野、與東宮分庭抗禮的三皇子一黨,在太后冥誕這個他們自以為穩(wěn)操勝券的夜晚,以這樣一種迅雷不及掩耳的速度,轟然倒塌,煙消云散。
奉先殿內(nèi),終于徹底安靜下來。只剩下燭火燃燒的噼啪聲,以及眾人沉重的呼吸。
叛亂平息,首惡已擒。奉先殿內(nèi)的氣氛卻并未輕松多少。皇帝依舊昏迷,朝廷經(jīng)歷如此巨震,后續(xù)的清算、安撫、權(quán)力重組,千頭萬緒。
景琰獨(dú)立于御階之上,殿內(nèi)的燈火將他的身影拉得長長的,投在光潔的金磚地面上,顯得格外孤寂,卻又帶著一種初掌權(quán)柄的、令人不敢逼視的威儀。
他緩緩走下御階,來到林夙面前。
“結(jié)束了?”他低聲問,聲音里帶著一絲不易察覺的疲憊。
林夙輕輕搖頭,目光深邃:“殿下,清除毒瘤只是開始。朝堂需要穩(wěn)定,邊疆需要安撫,陛下……需要蘇醒。而且,”他頓了頓,聲音更低,“那批身份不明的死士,像一根刺。奴婢總覺得,風(fēng)暴并未完全過去。”
景琰默然。他何嘗不知。扳倒了最大的政敵,只是掃清了通往權(quán)力巔峰的最后一道顯性障礙。但隱藏在暗處的危機(jī),以及身為帝王必須承擔(dān)的孤獨(dú)與重量,此刻已初現(xiàn)端倪。他看了一眼身旁的林夙,這個一路陪他走過腥風(fēng)血雨的人,是他此刻唯一能感到些許安心的存在。
“傳孤旨意,”景琰深吸一口氣,重新挺直脊梁,聲音傳遍大殿,“百官各歸其職,穩(wěn)定朝局,不得再生事端。首輔方敬之、兵部尚書趙擎……等重臣,隨孤至偏殿,商議善后事宜及邊境防務(wù)。高公公,嚴(yán)密關(guān)注養(yǎng)心殿動靜,父皇若有任何變化,即刻來報(bào)!”
一道道命令發(fā)出,有條不紊。眾人領(lǐng)命,開始陸續(xù)退場,每個人臉上都寫滿了劫后余生的復(fù)雜情緒,以及對未來權(quán)力格局的重新估量。
當(dāng)大殿終于空蕩下來,只剩下景琰、林夙和少數(shù)幾個心腹侍衛(wèi)時,已是后半夜。月光透過高窗灑入,與搖曳的燭光交融,映照著滿地狼藉和尚未散盡的血腥氣。
“我們也去偏殿吧。”景琰對林夙說道,舉步向外走去。
林夙默默跟上,在他身后半步之遙的位置。他的目光落在景琰堅(jiān)定卻難掩疲憊的背影上,眼中閃過一絲難以言喻的復(fù)雜情緒。今夜之后,蕭景琰不再是那個需要隱忍藏拙的太子,而是真正開始執(zhí)掌這個龐大帝國權(quán)柄的監(jiān)國。他們之間的關(guān)系,似乎也在今夜這場血與火的洗禮中,悄然發(fā)生著某種不可逆的轉(zhuǎn)變。
殿外,夜色深沉,星月無光。鎮(zhèn)壓叛亂的火把尚未完全熄滅,在宮墻上投下跳躍的光影,仿佛潛伏的巨獸的眼睛。