安郡王也接口道:“是啊,殿下。方才聽聞……司禮監(jiān)的林公公似乎身體不適?唉,林公公亦是殿下得力臂助,為宮廷事務(wù)操勞過度,實(shí)在令人唏噓。殿下能如此體恤下情,親自過問,實(shí)乃仁德之主風(fēng)范?!?/p>
這話說得頗有技巧,既表達(dá)了關(guān)心,又將景琰方才為林夙失態(tài)的舉動(dòng),巧妙地解釋為“體恤下情”的“仁德”,給了雙方一個(gè)臺(tái)階下。顯然,景琰在東宮內(nèi)的舉動(dòng),并未能完全瞞過這些有心人的耳目。
景琰心中明鏡似的,知道他們必然聽到了些許風(fēng)聲,但對(duì)方既然主動(dòng)遞了梯子,他自然順勢(shì)而下,嘆了口氣,語(yǔ)氣帶著恰到好處的憂慮與無奈:“林夙確是勞累過度,突發(fā)急癥。他辦事還算得力,如今這一病,許多瑣事倒讓孤有些措手不及。至于朝局,還需仰賴皇叔祖與安王叔,以及諸位宗親長(zhǎng)輩多多支持才是?!?/p>
他并未過多解釋與林夙的關(guān)系,只是將重點(diǎn)引向了“得力下屬病倒影響公務(wù)”以及“尋求宗室支持”上,既避免了越描越黑,也表明了當(dāng)前的實(shí)際困難和對(duì)宗室的倚重。
裕親王與安郡王交換了一個(gè)眼神。景琰這番不驕不躁、坦誠(chéng)中有保留的態(tài)度,更讓他們覺得此子可堪大任。尤其是他對(duì)手下“能臣”(無論其身份如何)的重視與維護(hù),在某些方面,反而比那些刻薄寡恩、鳥盡弓藏的君主更讓人安心。至少,跟著這樣的主子,不用擔(dān)心兔死狗烹。
“殿下放心,”裕親王正色道,“宗室乃國(guó)朝基石,維護(hù)正統(tǒng),義不容辭。殿下但有差遣,我等定當(dāng)盡力?!边@話幾乎是明確表態(tài)支持景琰的監(jiān)國(guó)地位,甚至隱含了對(duì)未來更進(jìn)一步的支持。
安郡王也補(bǔ)充道:“宗人府這邊,會(huì)全力配合殿下,穩(wěn)定宗室人心。若有那等不識(shí)大體、心懷叵測(cè)之輩,宗人府也絕不姑息?!边@指向的,自然是那些可能還心向三皇子或別有企圖的宗室成員。
景琰心中稍定,知道今日大典的表現(xiàn),加上林夙病倒所間接反映出他“重情”(至少在宗室看來,對(duì)得力下屬的重用和關(guān)心可解讀為一種值得贊賞的“情義”)的一面,起到了積極作用。他鄭重向兩位王爺還禮:“如此,景琰便先行謝過皇叔祖與安王叔了。”
送走了心滿意足的裕親王和安郡王,景琰臉上的從容漸漸褪去,取而代之的是一絲疲憊。與這些宗室長(zhǎng)輩周旋,并不比處理朝政輕松。他揉了揉眉心,正準(zhǔn)備返回林夙處,趙懷安卻面色凝重地快步走了進(jìn)來,手中捧著一封插著羽毛的緊急軍報(bào)。
“殿下,北境八百里加急!秦岳將軍奏報(bào),北狄一部主力繞過邊防重鎮(zhèn),突襲了后方糧草轉(zhuǎn)運(yùn)樞紐落云鎮(zhèn),守軍損失慘重,糧草被焚毀大半!北狄騎兵有南下之勢(shì),秦將軍請(qǐng)求朝廷火速派兵增援,并急調(diào)糧草!”
景琰接過軍報(bào),快速瀏覽,臉色瞬間變得鐵青。屋漏偏逢連夜雨!林夙病倒,朝中暗流未平,北境戰(zhàn)事竟又驟然升級(jí)!這已不是小規(guī)模的騷擾,而是有預(yù)謀的軍事行動(dòng),直接威脅到了邊境安危!
他攥緊了手中的軍報(bào),指節(jié)因用力而發(fā)出輕微的聲響。目光不由自主地投向林夙居所的方向,那里有他此刻最想與之商議、最依賴的人,卻正昏迷不醒。一股前所未有的壓力,如同沉重的枷鎖,牢牢套在了他的肩上。
夜色深沉,東宮的書房?jī)?nèi)依舊燈火通明。
景琰強(qiáng)迫自己冷靜下來,召集了目前能在最短時(shí)間內(nèi)趕到的心腹臣僚——新任兵部尚書(由原侍郎提拔,東宮陣營(yíng))、戶部尚書(仍需安撫和爭(zhēng)?。?、以及幾位能干的武將,緊急商議北境軍情。
沒有林夙在一旁冷靜分析、查漏補(bǔ)缺,景琰感到一種明顯的不適應(yīng)。他必須獨(dú)自面對(duì)這些臣子們或激進(jìn)、或保守、或隱含試探的意見,獨(dú)自權(quán)衡利弊,做出決策。他清晰地意識(shí)到,林夙之于他,早已不僅僅是臂助,更是大腦,是另一雙眼睛,是能在迷霧中為他指引方向的燈塔。
最終,在激烈的爭(zhēng)論后,景琰做出了決斷:立即從京畿大營(yíng)抽調(diào)兩萬精銳騎兵,由一位經(jīng)驗(yàn)豐富的老將率領(lǐng),火速馳援北境;同時(shí),命令戶部想盡一切辦法,優(yōu)先保障北境軍需,從鄰近州府緊急調(diào)撥糧草,不惜一切代價(jià)穩(wěn)住防線。
臣子們領(lǐng)命而去,書房?jī)?nèi)重新恢復(fù)了寂靜,只留下滿室的疲憊與濃重的墨香。
景琰沒有立刻去休息,他再次來到了林夙的居所。
程不識(shí)已經(jīng)施過針,林夙的高燒似乎退下去一點(diǎn)點(diǎn),但依舊沒有清醒,只是呼吸比之前平穩(wěn)了些許。小卓子伏在床邊打著盹,聽到腳步聲立刻驚醒,見是景琰,連忙起身。
景琰擺了擺手,示意他不必聲張,自己輕輕走到床邊坐下。
燭光下,林夙的睡顏依舊蒼白,但緊蹙的眉頭似乎舒展了一些。景琰靜靜地凝視著他,目光復(fù)雜難言。有擔(dān)憂,有關(guān)切,有愧疚,更有一種連他自己都無法完全厘清的、深沉的情感。
他伸出手,極其輕柔地將林夙露在被子外、微微顫抖的指尖包裹進(jìn)自己溫?zé)岬恼菩?。那冰涼的觸感讓他心頭一緊。
“快點(diǎn)好起來……”他低聲呢喃,聲音輕得幾乎只有自己能聽見,“林夙,孤……需要你。”
窗外,夜色濃稠如墨,北境危機(jī)的陰影與朝堂博弈的暗流交織在一起,預(yù)示著更大的風(fēng)暴即將來臨。而在這風(fēng)暴眼中,年輕的監(jiān)國(guó)太子守著他病重的謀士與摯友,心中充滿了對(duì)未知前路的凝重,以及一絲深藏于眼底、不容動(dòng)搖的堅(jiān)定。