林默的意念在此刻傳來:“鑰匙碎片……對那個方向……有感應……很強烈……似乎……很重要?!?/p>
鑰匙碎片的感應,加上林佑族的請求,讓天平發(fā)生了傾斜。
冷清秋沉吟片刻,抬頭看向祭司婆婆,目光堅定:“婆婆,我們愿意嘗試幫助貴族探查圣地。但我們也需要貴族的幫助,尋找返回我們世界的方法,并確保我們傷員的安全?!?/p>
祭司婆婆臉上露出了欣慰的笑容:“這是自然。林佑族恩怨分明。無論圣地之事結果如何,你們都將是我們永遠的朋友。鷹會帶領最精銳的戰(zhàn)士與你們一同前往圣地外圍警戒。至于回歸之路……”她頓了頓,“古老的傳說中,森林的盡頭,世界的邊緣,似乎存在著連通不同天地的‘虹橋’,但那是連我們先祖都未曾踏足的領域,需要你們自己去探尋?!?/p>
虹橋?又一個線索。雖然渺茫,但總比毫無頭緒好。
事情就此定下。眾人決定休整一日,等白苗族老情況再穩(wěn)定一些,便出發(fā)前往森林圣地。
當晚,林默的晶核棱鏡懸浮在村落邊緣,默默吸收著濃郁的自然能量,鑰匙碎片與這片天地的共鳴越來越清晰。他感覺到,那個所謂的“森林心臟”,似乎散發(fā)著一種與鑰匙碎片同源,卻又更加古老、更加磅礴的生命法則氣息。
而冷清秋則再次檢查了那枚黑色令牌,月華之力包裹下,它依舊冰冷沉寂,但那絲被標記的感覺,如同隱藏在陰影中的毒蛇,始終揮之不去。
次日清晨,隊伍準備出發(fā)。白苗族老和幾位頭人留在村落,由祭司婆婆和部分戰(zhàn)士照料。冷清秋、林默、堅巖、埃克斯以及傷勢較輕的幾名遺民戰(zhàn)士,在鷹和十名最精銳林佑族獵手的帶領下,向著森林深處進發(fā)。
圣地所在的方向,是連林佑族人都很少深入的核心區(qū)域。這里的樹木更加高大古老,有些樹干粗壯得需要數(shù)十人合抱,樹冠遮天蔽日。空氣中生命能量濃郁得幾乎化為實質(zhì),呼吸間都感到身心舒暢。各種奇花異草遍地,散發(fā)著夢幻般的光暈和香氣。但也潛藏著更多的危險,強大的野獸氣息時隱時現(xiàn),甚至能看到一些元素精靈般的能量體在林間嬉戲。
鷹和他的獵手們神情肅穆,行進間悄無聲息,遵循著古老的路徑和標記,巧妙地避開了一些無形的自然陷阱和強大生物的領地。
隨著深入,林默的感應越來越強。鑰匙碎片甚至開始自主地微微震顫,發(fā)出渴望般的嗡鳴。
終于,在穿過一片由發(fā)光蘑菇照亮的地下洞穴后,眼前豁然開朗。
他們來到了一片巨大的、被環(huán)形山壁包圍的谷地。谷地中央,沒有宏偉的建筑,只有一棵……無法用語言形容其巨大的古樹!
那古樹樹干如同山岳,樹冠直插云霄,沒入繚繞的云霧之中,看不到頂端。它的枝葉并非綠色,而是呈現(xiàn)出七彩的流光,每一片葉子都仿佛由最純凈的能量凝聚而成,輕輕搖曳間,灑下點點光雨。樹干上布滿了玄奧無比的天然紋路,如同大地的脈絡,緩緩流淌著肉眼可見的、如同液態(tài)翡翠般的生命能量。
而在古樹的根部,盤根錯節(jié),形成了一座天然的祭壇。祭壇中央,是一個平靜的、倒映著七彩樹冠的湖泊,湖水清澈見底,湖底鋪滿了各色晶瑩的寶石。
這里,就是蒼翠之息森林的“心臟”!生命能量的源泉!
然而,此刻這顆“心臟”卻并非完全平靜。那七彩的流光時明時暗,如同不穩(wěn)定的呼吸。湖泊的水面不時泛起不正常的漣漪,甚至偶爾會冒起一兩個渾濁的氣泡??諝庵袕浡纳芰侩m然依舊磅礴,卻夾雜著一絲不易察覺的……焦躁與痛苦。
“圣地……果然出問題了?!柄椏粗敲靼挡欢ǖ墓艠洌樕林?。
林默的晶核棱鏡不由自主地飛向那棵古樹,鑰匙碎片傳來的共鳴強烈到了極點。他感覺到,古樹的深處,似乎有什么東西在掙扎,在哀鳴,同時也有一股隱晦的、與周圍生命能量格格不入的……冰冷氣息,如同寄生蟲般纏繞在樹心。
問題的根源,就在那里。
但如何接近?如何平息?
所有人的目光,都聚焦在了那棵承載著整個森林生命的古老巨樹之上。真正的挑戰(zhàn),才剛剛開始。