這些為富不仁的奸商,平日里對(duì)百姓敲骨吸髓,卻在國(guó)難之時(shí)一毛不拔,甚至趁火打劫,利用城中物資短缺,哄抬糧價(jià),將無(wú)數(shù)貧苦百姓逼入絕境。
這些被他們私藏的物資,若是拿出來(lái)賑濟(jì)災(zāi)民,足以救活千萬(wàn)人,此刻卻成了他們牟取暴利的工具。
如果說(shuō)查抄那些位高權(quán)重的宰相重臣,皇城司在行動(dòng)前還有所顧慮,需要顧千帆親自帶隊(duì),小心翼翼。
那么眼下查抄京中這些奸商,對(duì)他們而言,簡(jiǎn)直是駕輕就熟,毫無(wú)忌憚。
在“士農(nóng)工商”的社會(huì)等級(jí)里,商人地位最低,即便富可敵國(guó),其社會(huì)地位也遠(yuǎn)不及官員,在皇城司這群鷹犬眼中,他們不過(guò)是些肥碩的老鼠,待宰的羔羊。
因此,對(duì)付這些奸商,皇城司的手段更加直接而粗暴。
任何膽敢反抗者,無(wú)論是家丁護(hù)院,還是商賈本人,都將毫不留情地被當(dāng)場(chǎng)誅殺,血濺當(dāng)場(chǎng),以儆效尤。
傅臨淵統(tǒng)領(lǐng)的殿前司禁軍,在外圍鑄就了一道鐵桶般的包圍圈。
他們?nèi)缤蛔鹱鸩粍?dòng)的雕塑,冰冷地注視著這些平日里高高在上的權(quán)貴家族是如何在一夜之間傾家蕩產(chǎn)。
偶爾有家眷哭鬧,試圖反抗,禁軍的鐵甲兵士便會(huì)上前,干凈利落地將他們鎮(zhèn)壓。
他們不發(fā)一言,沒(méi)有呵斥,只管動(dòng)手。
沉重的甲葉摩擦聲,武器敲擊地面的脆響,無(wú)聲的壓迫感,卻比任何厲聲恐嚇都更讓人膽寒,令人脊背生寒。
所有被查抄的財(cái)物,無(wú)論金銀珠寶抑或糧草布帛,都被迅速清點(diǎn)、加蓋封條,然后由數(shù)百輛早已等候的馬車,在禁軍的嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)下運(yùn)送到城南。
整個(gè)過(guò)程秩序井然,效率驚人。
當(dāng)東方天際泛起一絲魚肚白,第一縷晨曦刺破夜幕的沉重時(shí),這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的“天子之劫”終于接近尾聲。
東京內(nèi)城的街道上,除了偶爾傳來(lái)馬車車輪碾過(guò)青石板的“咯吱”聲,恢復(fù)了死一般的沉寂。
然而,這座城市卻已在無(wú)形中完成了一次徹底的洗禮。
那些曾金碧輝煌、夜夜笙歌的府邸,此刻已人去樓空,只留下狼藉一片和空氣中彌漫的,屬于權(quán)力傾覆后的冰冷氣息。
皇宮大殿中,崇禎一夜未眠。
他靜靜地坐在龍椅上,耐心的聽著皇城司不斷送來(lái)的匯報(bào)。
當(dāng)顧千帆呈上最終的賬目清單時(shí),崇禎帝的眼神中,閃過(guò)一絲難以言喻的復(fù)雜情緒。
那上面羅列的驚人數(shù)目,遠(yuǎn)超預(yù)想,是他兩輩子也沒(méi)見過(guò)的巨大財(cái)富!
銀錢逾千萬(wàn)貫,堆積如山;
糧食、布帛,足有數(shù)十萬(wàn)石,足以滿足數(shù)十萬(wàn)軍民的溫飽。
一夜之間,皇城司竟仿佛抄空了半個(gè)東京城!
這些從貪官污吏和奸商手中搜刮來(lái)的血腥財(cái)富,若悉數(shù)轉(zhuǎn)化為軍餉糧草,足夠十幾萬(wàn)疲憊不堪的大軍,維持長(zhǎng)達(dá)一年的開銷!
有了這些,金人還怎么打?
他們的鐵騎再快,也快不過(guò)充盈的糧倉(cāng);
他們的刀鋒再利,也利不過(guò)軍心士氣的匯聚!
這一刻,希望之火,在這位年輕皇帝的心中,熊熊燃起。