就在他們進(jìn)入后不久,石室的入口處傳來術(shù)士氣急敗壞的叫喊聲:“有密室!他們剛逃走!”
通道初時(shí)狹窄,越走越開闊,墻壁上隱約可見人工開鑿的痕跡。
顯然,這是青綰預(yù)先準(zhǔn)備的逃生之路。
不知走了多久,前方出現(xiàn)亮光。
兩人謹(jǐn)慎地靠近,發(fā)現(xiàn)出口巧妙地位于一處瀑布后方,水簾形成了天然的遮蔽。
透過水簾望去,外面是一處風(fēng)景秀麗的山谷,與來時(shí)險(xiǎn)峻的山路截然不同。更令人驚訝的是,谷中隱約可見炊煙裊裊,似乎有人家居住。
“先出去再說。”林晏率先鉆出水簾,小心地落在瀑布旁的巖石上。
蘇辭緊隨其后。兩人站在瀑布邊,望著眼前這個(gè)仿佛世外桃源般的山谷,一時(shí)都有些恍惚。
谷中分布著幾處田舍,遠(yuǎn)處甚至有一座小村莊。
時(shí)近黃昏,村民們正三三兩兩往家中走去,一派寧靜祥和景象。
“這里似乎與世隔絕,”林晏觀察著地形,“四面環(huán)山,唯有通過那個(gè)瀑布后的通道才能進(jìn)入。”
正當(dāng)他們猶豫是否要前往村莊時(shí),一個(gè)清脆的聲音突然從身后響起:“你們是誰?怎么從圣瀑出來的?”
兩人猛地轉(zhuǎn)身,見一個(gè)約莫十來歲的少女站在不遠(yuǎn)處,手中提著個(gè)竹籃,里面裝滿草藥。少女衣著簡(jiǎn)樸,眼神卻明亮銳利,正警惕地打量著他們。
蘇辭上前一步,溫和道:“小姑娘,我們無意闖入。只是為躲避追兵,偶然發(fā)現(xiàn)那條通道?!?/p>
少女的視線落在蘇辭手腕上隱約露出的青符,突然睜大了眼睛:“守魂印記?你們是守魂人?”
這話讓林晏和蘇辭俱是一驚。在這個(gè)與世隔絕的山谷中,竟有人認(rèn)得這青符?
少女不等他們回答,忽然湊近仔細(xì)看了看蘇辭腕間的青符,又望向林晏胸口隱約透出的印記輪廓,臉色變得肅然:“雙生守魂印。。。請(qǐng)隨我來,長(zhǎng)老一定會(huì)想見你們?!?/p>
兩人對(duì)視一眼,猶豫片刻后,決定跟隨少女前行。
眼下他們無處可去,而這個(gè)山谷似乎與守魂之術(shù)有著某種聯(lián)系,或許能在這里找到更多答案。
少女邊走邊自我介紹叫小滿,是谷中的藥童。
她帶著兩人繞過村莊,直接來到山谷最深處的一處簡(jiǎn)樸院落前。
院中,一位白發(fā)老嫗正在晾曬草藥。見小滿帶著陌生人前來,她微微皺眉,但當(dāng)目光落在林晏和蘇辭身上時(shí),她的動(dòng)作突然停滯了。
“像。。。太像了。。?!崩蠇炧哉Z,手中的草藥筐跌落在地也渾然不覺。
小滿急忙上前:“長(zhǎng)老,他們從圣瀑出來,而且有守魂印記!”
老嫗緩緩走近,目光始終未離開兩人。她顫抖著伸出手,似乎想觸碰蘇辭腕間的青符,卻又不敢真正碰到。
“三十年過去了。。。老身從未想過還能見到雙生守魂印重現(xiàn)人間?!崩蠇炑壑蟹浩饻I光,“青綰小姐若在天有靈,也該安息了。”
林晏和蘇辭心中俱是一震。這位長(zhǎng)老不僅認(rèn)得守魂印記,竟還認(rèn)識(shí)青綰!
“您認(rèn)識(shí)青綰?”蘇辭急切地問。
老嫗點(diǎn)頭,示意他們進(jìn)屋詳談。簡(jiǎn)陋的屋舍內(nèi),老嫗沏上清茶,娓娓道出一段往事:
原來這個(gè)山谷名為“守魂谷”,是歷代守魂人的隱居之地。青綰曾是上一任守魂傳承者,天資卓絕卻性情叛逆,不愿終生隱居谷中。三十年前,她毅然出谷,想要用守魂之術(shù)救助世人。