圖書館里靠窗的那個位置,幾乎成了她的專屬座位。
桌子上堆著厚厚的書,《干旱區(qū)生態(tài)學(xué)》《植物根系共生原理》《微生物與植物相互作用》,每本書的頁邊都寫滿了批注,有些地方還畫著草圖,標(biāo)注著“沙棗根系分泌物”“沙棘根瘤菌活性”。
三個厚厚的筆記本很快就寫得密密麻麻,里面既有文獻(xiàn)摘抄,也有她自己的思考,甚至還有隨手畫的根系分布圖,線條歪歪扭扭,卻滿是認(rèn)真。
陳陽知道她壓力大,主動把團(tuán)隊的協(xié)調(diào)工作都攬了過來,每天不僅要盯試驗田的剩余幼苗,還要聯(lián)系學(xué)校的儀器室,幫拾穗兒預(yù)約顯微鏡和培養(yǎng)箱,甚至?xí)崆皫退己脠D書館的座位,在桌子上放一瓶溫水——他記得拾穗兒總忘記喝水,嘴唇常常干裂。
林哲也沒閑著,他重新檢視自己的數(shù)據(jù)模型,從土壤微生物活性、根系競爭系數(shù)等之前忽略的維度入手,建立了新的分析模型,每天都會把最新的模擬結(jié)果發(fā)給拾穗兒,附言里寫著:“今天調(diào)整了根際養(yǎng)分競爭參數(shù),結(jié)果比之前好一些”“或許可以重點關(guān)注菌種互作效應(yīng)”。
蘇曉更是把拾穗兒的生活照顧得無微不至。
她每天早上都會把拾穗兒的保溫杯灌滿熱水,中午從食堂打飯回來,直接送到圖書館,看著她吃完才走。
晚上拾穗兒熬夜時,她會泡一杯熱牛奶,端到走廊給她,輕聲說:“別熬太晚,身體垮了就什么都沒了?!?/p>
有次拾穗兒因為找不到關(guān)鍵文獻(xiàn),急得趴在桌子上哭,蘇曉什么也沒說,只是坐在她身邊,輕輕拍著她的背,等她哭完,遞給她一張紙巾,陪著她一起在文獻(xiàn)庫里檢索,直到凌晨一點找到那篇論文。
團(tuán)隊的支撐,像一束束光,照亮了拾穗兒前行的路。
她明顯地消瘦了,臉頰凹陷下去,下巴尖得有些硌人,眼下的烏青越來越重,像涂了淡淡的墨,可那雙眼睛里的光芒卻從未熄滅,反而越來越亮,像戈壁夜空里最亮的星。
有時,她會對著某篇英文論文陷入長久的沉思,手指在“rhiZObiUmCOmpetitiOn(根瘤菌競爭)”這個詞組上反復(fù)摩挲,眉頭皺得緊緊的。
有時,她會因為一個不理解的專業(yè)術(shù)語,煩躁地用手敲打自己的額頭,嘴里小聲念叨:“到底是什么意思……”
有時,她又會因為看到“沙棗與沙棘根系分泌物可促進(jìn)特定微生物生長”這樣的表述,興奮得雙眼發(fā)亮,連忙拿出筆記本記錄,筆尖劃過紙頁的聲音都變得輕快起來。
轉(zhuǎn)折點,發(fā)生在一個深夜。
那天晚上,圖書館里只剩下拾穗兒一個人,窗外的路燈在地上投下昏黃的光暈,把她的影子拉得長長的,落在堆滿書籍的桌子上。
她已經(jīng)連續(xù)查閱了七八個小時的資料,眼睛干澀得發(fā)疼,看東西都有些模糊,連打哈欠的力氣都快沒了。
她揉了揉發(fā)酸的肩膀,準(zhǔn)備合上最后一本厚厚的《干旱區(qū)土壤微生物群落結(jié)構(gòu)與功能》,明天再繼續(xù)。
就在她的手指碰到書脊時,一篇夾在書頁里的論文摘要吸引了她的目光——標(biāo)題是《關(guān)于戈壁特定生境下根瘤菌種間競爭與互利共生平衡點的研究》,作者是一位上世紀(jì)九十年代的老教授,論文發(fā)表在一本不太起眼的期刊上,紙張都已經(jīng)泛黃了。
她的心猛地一跳,像被什么東西撞了一下,原本沉重的眼皮瞬間睜大。
她迫不及待地把論文抽出來,幾乎是屏住呼吸,逐字逐句地閱讀起來。
論文里提到,沙棗和沙棘都依賴根瘤菌固氮獲取養(yǎng)分,但在戈壁土壤中,兩種植物根系分泌的次生代謝物質(zhì)不同,會改變根際微生物環(huán)境,導(dǎo)致沙棗依賴的“中華根瘤菌”和沙棘依賴的“弗蘭克氏菌”相互抑制,爭奪土壤中的碳源和氮源,最終導(dǎo)致兩種植物都無法正常吸收養(yǎng)分,出現(xiàn)萎蔫、枯黃……
“相互抑制……是根瘤菌!問題出在根瘤菌上!”
拾穗兒喃喃自語,聲音因為激動而顫抖起來。
她像被注入了一劑強(qiáng)心針,所有的疲憊瞬間一掃而空。
她一把抓起筆記本和那本期刊,幾乎是沖出了圖書館,朝著實驗室的方向飛奔而去。寂靜的校園里,只有她急促的腳步聲和劇烈的心跳聲在回蕩。
“陳陽!林哲!蘇曉!我可能找到了!”