“呼——”茅草突然燃了起來(lái),橘紅色的火苗躥起半尺高,映得女子的臉暖暖的。
“是木!真的是用木生的火!”阿燧的眼睛瞪得圓圓的,手指緊緊摳著樹(shù)皮,把每一個(gè)細(xì)節(jié)都刻在心里——豎在地上的木頭要選結(jié)實(shí)的硬木,橫放的木頭要削得尖尖的,轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)要用力均勻,速度要快,還要有干燥的茅草引火。
可沒(méi)等他看仔細(xì),就聽(tīng)到一陣腳步聲。一個(gè)穿著青色麻布的男子走了過(guò)來(lái),手里拿著一把石斧,斧刃磨得锃亮。男子的目光很快就落在了樹(shù)后的阿燧身上,眉頭皺了起來(lái):“你是誰(shuí)?怎么在這兒?”
阿燧嚇得渾身一僵,像被凍住了一樣。他知道自己被發(fā)現(xiàn)了,躲是躲不過(guò)去的。他慢慢從樹(shù)后走出來(lái),雙手舉過(guò)頭頂,掌心向上,露出手里的燧石,聲音帶著緊張的顫音:“我……我是北邊來(lái)的,想……想學(xué)制火的方法。”
男子打量著他——破洞的獸皮裙,裹著布條的腳,凍得發(fā)紫的臉,還有那雙寫(xiě)滿渴望的眼睛。他沒(méi)說(shuō)話,只是做了個(gè)“跟我來(lái)”的手勢(shì),把阿燧帶到了一間最大的木屋前。
木屋是用粗壯的樹(shù)干搭成的,門(mén)口掛著一張編織精細(xì)的竹簾,簾上繡著不知名的花草。屋里坐著一位白發(fā)老人,身上穿著繡著花紋的麻布衣裳,雖然年紀(jì)大了,卻腰桿挺直,眼神溫和卻透著威嚴(yán)——阿燧后來(lái)才知道,他就是華胥國(guó)的首領(lǐng),華胥氏。
“你為什么要學(xué)制火?”華胥氏的聲音很輕,像落在草葉上的露水,卻讓阿燧莫名地安定下來(lái)。
阿燧深吸一口氣,把族里火種熄滅、阿爺凍死、族人吃生肉受凍的事說(shuō)了一遍,說(shuō)到最后,眼淚忍不住掉了下來(lái)。他從懷里掏出那枚燧石,雙手捧著遞過(guò)去,掌心的溫度把石頭焐得溫?zé)幔骸拔以囘^(guò)用石頭擦火,可擦不出來(lái)??吹侥銈兡苡媚绢^生火,就想學(xué)會(huì)了帶回去,讓族里人也能有溫暖,不用再像阿爺那樣……”
華胥氏接過(guò)燧石,放在手里看了看,指尖在石頭的棱上輕輕摩挲著,然后又遞還給阿燧?!盎鹗翘斓氐亩髻n,不是哪個(gè)人的私物。”他緩緩開(kāi)口,目光落在屋外跳動(dòng)的火苗上,“我們?nèi)A胥國(guó)能制火,不是因?yàn)橛惺裁瓷窳?,是因?yàn)橄茸嬗^察草木生長(zhǎng)、日月運(yùn)行,順應(yīng)天地規(guī)律,才找到的方法。”
他看向阿燧,眼神里帶著期許:“你若想學(xué),我可以教你。但你要記住,火能暖人,也能傷人;能煮熟食物,也能燒毀山林。要用敬畏之心待它,不能任性妄為?!?/p>
阿燧又驚又喜,“撲通”一聲跪了下來(lái),重重地磕了三個(gè)頭,額頭撞在堅(jiān)硬的泥地上,發(fā)出悶悶的響聲:“多謝首領(lǐng)!我一定記住您的話!一輩子都記著!”
三、學(xué)火之道:半月光陰里的天地啟示
接下來(lái)的半個(gè)月,阿燧成了華胥國(guó)最勤奮的學(xué)徒。他跟著那個(gè)梳發(fā)髻的女子學(xué)——她叫阿禾,是華胥國(guó)里最擅長(zhǎng)取火的人。
阿禾先教他選木頭。“不是所有木頭都能生火的?!彼龓е㈧葑哌M(jìn)一片林子,指著不同的樹(shù)木說(shuō),“這是樺樹(shù),木質(zhì)軟,適合做‘板’;那是櫟樹(shù),木質(zhì)硬,適合做‘鉆’。得選向陽(yáng)處的枯木,陰坡的木頭帶水汽,生不出火?!?/p>
她教他辨認(rèn)木材的干濕:“干木頭敲起來(lái)聲音脆,濕木頭聲音悶;干木頭斷面光滑,濕木頭斷面發(fā)黏?!卑㈧菥透茫?,把每種木頭的觸感和聲音都記在心里。
然后是做“鉆”和“板”。阿禾拿出石刀,熟練地將櫟樹(shù)枝削成筷子粗細(xì)的木鉆,頂端削圓,底端削尖,再在中間刻一道淺淺的凹槽;又將樺木板削成巴掌大,在中間挖一個(gè)小坑,坑邊刻上放射狀的淺槽?!鞍疾勰芫蹮?,淺槽能引火?!卑⒑踢呑鲞呎f(shuō),“力道要?jiǎng)?,太急了?huì)斷,太慢了磨不出熱?!?/p>
引火的材料更有講究。阿禾帶著阿燧去采集艾草,要選葉片厚實(shí)、絨毛多的;還要收集干燥的蘆花和樺樹(shù)皮,“這些東西燃得快,能把火星養(yǎng)起來(lái)。”她教他把艾草曬干,揉成絮狀,裝進(jìn)皮囊里,“要防潮,潮了就引不著火了。”
練習(xí)取火的過(guò)程,比阿燧想象中難百倍。剛開(kāi)始,他的手總不聽(tīng)使喚,木鉆要么打滑,要么鉆偏,練了一天,手心磨出了水泡,木頭只微微發(fā)熱。阿禾不催他,只是說(shuō):“別急,就像種地,得慢慢等它發(fā)芽?!?/p>
小主,這個(gè)章節(jié)后面還有哦,請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀,后面更精彩!夜里,別人都睡了,阿燧還在月光下練習(xí)。他坐在空地上,雙腿夾住木板,雙手握住木鉆,一遍遍重復(fù)轉(zhuǎn)動(dòng)的動(dòng)作。汗水浸濕了他的獸皮裙,手臂酸得抬不起來(lái),可只要一想到族里人凍得發(fā)抖的樣子,他就又咬緊了牙關(guān)。
第五天,木鉆終于冒出了第一縷青煙。阿燧激動(dòng)得手都抖了,趕緊把艾草放上去吹,可因?yàn)樘保豢跉獯档锰?,把火星吹滅了。他蹲在地上,懊惱地捶了下自己的腿?/p>
“要像春風(fēng)吹草那樣,輕一點(diǎn),慢一點(diǎn)?!比A胥氏不知什么時(shí)候站在他身后,手里拿著一盞油燈,“火像個(gè)孩子,得哄著,不能逼著。”
阿燧點(diǎn)點(diǎn)頭,重新再來(lái)。這一次,他屏住呼吸,嘴唇輕輕對(duì)著艾草,均勻地送出氣息。青煙越來(lái)越濃,一點(diǎn)橘紅色的火星慢慢亮了起來(lái),像一顆跳動(dòng)的心臟?!俺闪?!”阿燧低呼一聲,看著火星漸漸燃成火苗,眼淚又掉了下來(lái),這一次,是熱的。