帝國的力量,再次向技術(shù)研發(fā)傾斜。格物分院的燈火徹夜不熄,匠人們圍繞著那枚小小的磁針,開始了緊張的攻關(guān)。如何磁化更強的鋼針?如何減小摩擦,讓其靈活轉(zhuǎn)動?如何制作防水的羅盤外殼?一個個難題被提出,又在一遍遍的試驗中尋找著答案。
而與此同時,南海的局勢也發(fā)生了微妙的變化。
“南海督護府”密報:或許是察覺到了大唐秘密外交的成效,或許是忌憚那面“星辰巨鷹”旗所代表的未知力量,原本與“昆侖”接觸密切的室利佛逝王國,態(tài)度開始變得曖昧起來,其國王以需要“與各部首領(lǐng)商議”為由,暫時擱置了與“昆侖”的結(jié)盟談判。
壓力之下,“昆侖”的活動似乎也有所收斂,不再像之前那樣肆無忌憚地襲擊航線。南海陷入了一種詭異的、暴風(fēng)雨前的平靜。
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這一日,李瑾在視察格物分院時,看到了初步制成的、裝在帶有刻度的圓盤內(nèi)的航海羅盤原型。雖然依舊粗糙,但其指針已能穩(wěn)定地指向南北。
“此物若成,我水師如虎添翼!”李瑾撫摸著那羅盤,感慨萬千,“昊兒……又立一功?!?/p>
然而,喜悅之余,他心中卻有一絲難以言喻的復(fù)雜。太子的天賦越是驚人,帶來的希望越大,似乎也預(yù)示著未來的道路將更加不凡,甚至……更加艱難。
他回到宮中,見林薇正對著那幅寰宇星圖出神。星圖上,代表已知世界的區(qū)域在不斷拓展,而未知的空白依舊廣袤。
“薇兒,你在想什么?”李瑾輕聲問道。
林薇轉(zhuǎn)過身,眼中帶著一絲迷茫與堅定交織的神色:“陛下,臣妾在想,昊兒指出的這條路……這磁針指引的方向,究竟會將帝國帶向何方?是更多的財富與疆土,還是……更加殘酷的競爭與沖突?”
她指著星圖上那片代表著極西之地的模糊區(qū)域:“那‘星辰巨鷹’能從萬里之外而來,我們有了這指南針,將來是否也能抵達(dá)他們的海岸?相遇之時,是友好貿(mào)易,還是……兵戎相見?”
李瑾沉默良久,緩緩道:“朕不知。朕只知,既已揚帆,便無法回頭。唯有握緊手中之舵,循著這磁針?biāo)?,一直向前。?/p>
帝國的航船,在經(jīng)歷了內(nèi)外的重重考驗后,終于獲得了一件足以改變航海史的神器。然而,這件神器所指向的,不僅是南方未知的寶藏,更是西方那已然投下陰影的、強大的競爭對手。下一次的相遇,將在何時?以何種方式?那磁針顫巍巍的指針,仿佛也預(yù)示著一場席卷整個世界的巨大變革,即將拉開序幕。
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