消息傳入長安,剛剛因?yàn)?zāi)情緩解而稍松一口氣的君臣,心情再次沉重起來。
“看來,‘星辰巨鷹’是鐵了心,要將我大唐徹底鎖死在海疆之內(nèi)?!崩铊粗貓D上一個(gè)個(gè)由紅轉(zhuǎn)黑(代表敵對(duì)或中斷關(guān)系)的南方島國標(biāo)記,聲音冰冷。
“他們是在利用我們應(yīng)對(duì)天災(zāi)、無暇南顧的時(shí)機(jī)?!绷洲狈治龅?,“我們必須做出回應(yīng),否則南海局勢(shì)將徹底惡化。”
“如何回應(yīng)?再次派兵遠(yuǎn)征嗎?”一位大臣憂心忡忡,“國庫空虛,兵力疲敝,恐難支撐??!”
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就在朝堂之上為如何應(yīng)對(duì)南海新變局而爭論不休時(shí),東宮之內(nèi),那個(gè)始終關(guān)注著外界變化的孩童,再次做出了驚人之舉。
李昊命內(nèi)侍取來了大量的黏土和顏料。他沒有像往常一樣塑造微縮地形或機(jī)械模型,而是捏制了數(shù)十個(gè)形態(tài)各異、代表著不同國家和勢(shì)力的小人。他用赤色黏土代表大唐,黑色代表“星辰巨鷹”(阿拉伯),灰色代表室利佛逝、阇婆等南方島國,甚至還有白色代表新來的“大秦”(拜占庭)。
然后,他在一張巨大的木板上,用這些黏土小人開始排兵布陣。他先是試圖將所有赤色小人集中起來,去攻擊黑色的“星辰巨鷹”,但很快發(fā)現(xiàn)灰色的南方小人會(huì)從背后包圍過來。他又嘗試分兵同時(shí)對(duì)付黑色和灰色,卻感到力量分散。
他盯著棋盤看了很久,小手托著下巴,眉頭緊鎖。忽然,他眼睛一亮,將幾個(gè)赤色小人悄悄挪到了灰色小人的陣營旁邊,并沒有發(fā)動(dòng)攻擊,而是擺出了“交談”和“贈(zèng)送禮物”(用更小的彩色黏土塊代表)的姿態(tài)。同時(shí),他將一個(gè)白色小人,也挪到了黑色陣營的側(cè)面。
做完這一切,他抬起頭,對(duì)一旁侍立的格物博士說道:“先生,我們的人,可以去和那些灰色的人做朋友,給他們好東西,讓他們不要幫黑色的壞人。還有那個(gè)白色的人,他和黑色的壞人也打架,我們可以和他一起打!”
遠(yuǎn)交近攻!合縱連橫!
一個(gè)八歲的孩童,竟在游戲中,無師自通地領(lǐng)悟了古典外交戰(zhàn)略的精髓!他清晰地意識(shí)到,大唐無法同時(shí)對(duì)抗所有敵人,必須分化瓦解,尋找盟友。
博士將太子的這番“棋局推演”詳細(xì)記錄,再次呈送御前。
李瑾看著這份記錄,久久無言。他走到那幅巨大的寰宇圖前,目光掃過西方那代表拜占庭的區(qū)域,又看了看南方那些搖擺不定的島國。
“或許……昊兒指的,才是破局之道。”他輕聲對(duì)林薇說道,“我們或許……該派一支正式的使團(tuán),去會(huì)一會(huì)那個(gè)‘大秦’了?!?/p>
帝國的戰(zhàn)略,在內(nèi)外交困與繼承人的靈光一閃中,再次發(fā)生了微妙的偏轉(zhuǎn)。一場跨越東西方的外交接觸,似乎已不可避免。然而,與一個(gè)完全陌生、文明對(duì)等的西方帝國打交道,其結(jié)果將是福是禍?所有的答案,都隱藏在那遙遠(yuǎn)而未知的旅程盡頭。
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