破敗的屋舍內(nèi),燈火被一盞接一盞點(diǎn)亮,昏黃的光暈在四壁搖曳,勉強(qiáng)驅(qū)散角落的深寒?;鹋枥锏奶炕鸨恢匦?lián)芡?,發(fā)出噼啪的爆響,橘紅色的火焰貪婪地舔舐著冰冷的空氣,散發(fā)出久違的、帶著焦糊味的熱量。
箱子被七手八腳地撬開。紙張、竹簡、布片、木板……各種材質(zhì)的記錄被粗暴地翻找出來,混雜著幾個(gè)月來他們?cè)跇O度的不甘與恐懼中,偷偷摸摸推演、設(shè)想出來的新思路、新配方、新結(jié)構(gòu)草圖。字跡潦草扭曲,畫圖簡陋不堪,卻密密麻麻,承載著他們被遺忘歲月里所有的不甘與掙扎。
徐福整個(gè)人撲在那些散亂混雜的紙張布片上,布滿凍瘡和老繭的手指在冰冷的紙面上快速而神經(jīng)質(zhì)地劃過,渾濁的老眼射出近乎癲狂的精光,嘴里念念有詞:
“硝石…硫磺…木炭…主材比例…陛下給的方子根基是對(duì)的,但太粗!太粗!要提純!硝石要熬煮去雜,硫磺要水飛澄凈…木炭要選最硬的青岡木燒透…研磨!研磨要極細(xì)極勻!上次…上次就是研磨不均,受力不勻才……”
他猛地抓起一塊粗糙的木板,上面用燒焦的木炭條畫著幾個(gè)扭曲的圓罐形狀,旁邊標(biāo)注著歪歪扭扭的秦篆:“‘內(nèi)壁覆泥漿?加鐵砂?碎瓷?’……對(duì)!對(duì)!就是這個(gè)!”他激動(dòng)得聲音發(fā)顫,手指狠狠戳著木板,“爆開的力道要更集中!要有破片!要有破片傷敵!陶罐!陶罐太脆,要加厚!口要小,要封死!只留引線孔……”
另一個(gè)弟子擠過來,手里舉著一塊破麻布,上面用不知是血還是什么暗紅顏料畫著彎彎曲曲的線條:“師尊!您看這個(gè)!引火!引火太慢不行,太快更不行!上次就是引線燒得太快,人沒跑開……我想著,能不能用那種浸過油脂的粗麻線,外面再裹一層薄薄的、加了硫磺和硝石粉的濕泥?干了以后,火燒過去會(huì)慢一點(diǎn),但又能保證引燃……”
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“還有存儲(chǔ)!”又一個(gè)聲音插進(jìn)來,帶著后怕的顫抖,“絕對(duì)不能放在一起!絕對(duì)不能!要分開!隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的!操作的人要穿厚牛皮衣,戴面具!點(diǎn)火要用長桿……”
“還有……”
“還有……”
壓抑了數(shù)月的思考,如同開閘的洪水,洶涌地匯聚、碰撞、交融。無數(shù)零碎的、不成體系的、甚至有些異想天開的念頭,在皇帝召見這根引線的點(diǎn)燃下,瘋狂地試圖串聯(lián)成一條通往生路與新生的導(dǎo)火索。
寒夜漫長,驪山腳下的這處孤寂莊園內(nèi),燈火徹夜未熄。粗重的呼吸聲、翻動(dòng)紙張的嘩啦聲、激烈的討論聲、筆尖在粗紙上劃過的沙沙聲,交織在一起,對(duì)抗著窗外呼嘯的風(fēng)雪。每一個(gè)人的眼睛都熬得通紅,臉上卻燃燒著一種近乎病態(tài)的亢奮。他們?cè)诤蜁r(shí)間賽跑,在向那位至高無上的帝王證明,他們并非廢物,他們還有價(jià)值!
翌日,卯時(shí)初刻,天幕依舊深沉如墨,細(xì)碎的雪粉在咸陽宮巍峨的宮闕間無聲飄灑。章臺(tái)宮側(cè)殿內(nèi),鯨油巨燭燃得正旺,將殿內(nèi)照得亮如白晝,暖意融融,與外界的酷寒形成兩個(gè)截然不同的世界。
徐福領(lǐng)著麾下三名核心弟子,垂首肅立在冰冷的金磚地上。他們已換上了內(nèi)侍緊急送來的嶄新官袍——深青色的醫(yī)學(xué)院制式袍服,漿洗得挺括,但穿在他們身上,依舊透著一種難以言喻的局促和惶恐,仿佛是偷穿了大人衣服的孩童。數(shù)月靜養(yǎng),清苦度日,早已在他們身上刻下了難以磨滅的痕跡:面頰凹陷,眼窩深陷,官袍下空空蕩蕩,如同掛在竹竿上。
腳步聲從殿后傳來,沉穩(wěn)而有力,帶著無形的威壓。四人身體同時(shí)一僵,頭垂得更低,幾乎要埋進(jìn)胸口。
扶蘇身著玄色常服,外罩一件玄狐裘氅,緩步而出。冕旒未戴,只束著簡單的玉冠,面容在明亮的燭光下顯得格外清晰,也格外冷峻。他沒有立刻開口,目光如同實(shí)質(zhì)的探針,緩慢而極具壓迫感地掃過階下四人,從他們嶄新的卻難掩空蕩的官袍,到他們凍得發(fā)青、微微顫抖的手,再到他們低垂頭顱下那緊繃的、寫滿恐懼與忐忑的側(cè)臉。
殿內(nèi)落針可聞,只有燭火燃燒的細(xì)微噼啪聲,以及階下四人極力壓抑卻依舊粗重的呼吸聲。
“徐福?!狈鎏K的聲音終于響起,打破了令人窒息的沉默。不高,卻清晰地穿透空氣,每一個(gè)字都像冰珠砸在地上。
“臣…臣在!”徐福渾身一顫,猛地跪伏下去,額頭重重磕在冰冷的金磚上,發(fā)出“咚”的一聲悶響。身后的弟子也緊跟著匍匐在地。
“抬起頭來?!狈鎏K的聲音聽不出喜怒。
徐福艱難地、一點(diǎn)一點(diǎn)地抬起脖子,仿佛那頭顱有千鈞之重。他布滿皺紋的臉上毫無血色,嘴唇哆嗦著,渾濁的老眼對(duì)上御座上那深不見底的眸子,只一眼,便感覺魂魄都被吸走,巨大的恐懼攫住了心臟。
“驪山清冷,靜養(yǎng)數(shù)月,可有所悟?”扶蘇的聲音平淡,卻字字如刀,直指核心。