張五心中有不祥的預(yù)感,巨大的不安和機(jī)遇同時(shí)攫住了他。他必須想辦法弄清楚發(fā)生了什么。
他一邊機(jī)械地跟著隊(duì)伍移動(dòng),一邊飛速地轉(zhuǎn)動(dòng)腦筋,尋找著任何可以溜走或接觸人物的機(jī)會(huì)。
張五眼角余光在忙碌的人群中貪婪而隱秘地搜尋著。
鐵血軍寨的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器已然轟然啟動(dòng),而潛藏于其間的毒蛇,也悄然抬起了頭,吐出了信子。
一場(chǎng)真正的風(fēng)暴,似乎已迫在眉睫。
黃昏時(shí)分,勞累了一天的壯勞力們陸續(xù)涌入伙房。
空氣中彌漫著粟米飯和燉菜的熱氣,人們捧著碗,成群地蹲著或站著,邊吃邊閑聊。
喧鬧聲充斥整個(gè)棚區(qū)。
張五端著粗陶碗,找了個(gè)不起眼的角落坐下,埋頭默默進(jìn)食。
這個(gè)化名張五的男人,其真實(shí)身份遠(yuǎn)非一個(gè)普通流民。
他不是純粹的漢人,是母親被女真韃子擄掠到草原后才生下他。很小的時(shí)候,母親被蹂躪致死。
他在草原女真部落長(zhǎng)大,童年很不幸,自幼隨著部落皮貨商販往來(lái)于部落與大周邊鎮(zhèn)之間。
長(zhǎng)年的走南闖北,讓他擅長(zhǎng)買(mǎi)賣(mài)經(jīng)商,能講一口毫無(wú)破綻的流利漢話,熟知大周的風(fēng)土人情,也練就了察言觀色、謹(jǐn)慎行事的本事。
入冬前,他剛帶隊(duì)將部落急需的糧食、鹽巴和鐵器運(yùn)回,本打算開(kāi)春再帶著皮毛藥材入境交易。
卻沒(méi)想到部落在大周戍堡手下吃了虧。奉酋長(zhǎng)之命,他喬裝打扮,混入流民隊(duì)伍,潛入這座讓他部落損兵折將的軍寨,目的就是摸清虛實(shí)。
就如眼下,張五的耳朵此刻正如獵犬般敏銳地捕捉著周?chē)拿恳唤z聲響,以及有用的信息。
連日來(lái)的潛伏讓他神經(jīng)緊繃,也越發(fā)嫻熟,任何關(guān)于軍寨動(dòng)向的閑談都可能是有價(jià)值的情報(bào)。
就在這時(shí),隔壁桌幾個(gè)剛交完柴火的工友壓低了嗓門(mén)的議論,斷斷續(xù)續(xù)地飄進(jìn)他的耳朵。
“……聽(tīng)說(shuō)了么?好像要?jiǎng)诱娓竦牧恕?/p>
“……啥?寨兵又要拉練?”
“拉什么練!是真要出去!說(shuō)是…配合飛虎衛(wèi)那邊…要過(guò)河…”
聲音被一陣碗筷碰撞和旁人的大笑淹沒(méi),張五的心猛地提了起來(lái),他下意識(shí)地屏住呼吸,裝作撿故意來(lái)落地的筷子,向那邊挪了半步。
另一人似乎接上了話頭,聲音更低:“虎賁軍這回…好像是沖著他娘的女真…哪個(gè)部來(lái)著…”
“圖…圖魯部吧?好像是這名…”
“噓!小聲點(diǎn),當(dāng)心禍從口出!”
“女真…圖魯…木部!”
這幾個(gè)字如同驚雷,在張五耳邊炸響。撿筷子的手在抖動(dòng),碗里的飯菜頓時(shí)變得味同嚼蠟。
他強(qiáng)作鎮(zhèn)定,機(jī)械地將食物扒入口中,喉嚨卻干澀得難以吞咽,心里卻早已翻江倒海。
這虎賁軍要主動(dòng)出擊?過(guò)河攻打我的部落?
規(guī)模多大?目標(biāo)是誰(shuí)?