入夜。
永寧宮。
朝中百官皆已坐好。
太后位居鳳榻,奉帝居左侍奉。而寧闕作為親王,則是坐在榻下。其余百官根據(jù)官爵,分左右各自入席。
因?yàn)槭翘髩垩?,很多誥命夫人也能有幸參加。比如姜權(quán)夫人,顧家主母,司馬夫人……她們雖畫著淡妝,依舊透著貴氣。能入宮參加太后壽宴,可是無(wú)上殊榮,只有三品以上的誥命夫人才有資格參加。
編鐘敲響。
曹牘指揮著婢女們翩翩起舞。
寧闕邊吃邊看。
壽宴的菜肴還算不錯(cuò)。
最顯眼的便是甜點(diǎn)壽桃。
以山藥、青梅、紅棗做成。
主要是造型精美,堪稱是藝術(shù)品。
還有這道萬(wàn)壽羹,也可稱作龜鶴延年湯。以龜肉和雞肉合烹的羹湯,營(yíng)養(yǎng)價(jià)值極高。菜名吉祥,喜慶壽筵皆宜。
至于其他菜也差不多。
都是有祝壽之意。
婢女們舞姿優(yōu)美,跟隨音樂(lè)跳著響屐舞。她們腳穿木屐,裙系小鈴。跳舞時(shí)木屐踏在木板上,發(fā)出嗒嗒回聲。還有裙上小鈴清脆歡快的叮當(dāng)聲,別有一番迷人的風(fēng)味。
這自然也是特地編排的。
太后最喜歡看的就是響屐舞。
當(dāng)初她還是貴妃時(shí),先帝就喜歡看她跳響屐舞??恐戝煳瑁诺玫较鹊蹖櫺?,并且誕下奉帝。
太后頭戴鳳冠,正襟危坐。慈愛地看著婢女們翩翩起舞,時(shí)不時(shí)附身與奉帝耳語(yǔ),臉上很是滿意。
等響屐舞結(jié)束后,曹牘便躬身作揖,郎朗開口道:“太后大壽,妃嬪祝酒!”
為首的便是淑貴妃,她是楚王的掌上明珠,被視作最有可能成為皇后。楚王位居南方,擁有三郡之地。這些年來(lái)都是獨(dú)善其身,和其他異姓王走得較遠(yuǎn)。
所以,奉帝始終想拉攏楚王。不僅能穩(wěn)定南疆,圖謀嶺南。還可借此分化異姓王,以此限制日益擴(kuò)張的齊王。
奉帝至今膝下無(wú)子,也是太后最擔(dān)心的事??粗缳F妃上前祝酒,太后特地將她召至前方,輕笑道:“淑兒,以后要好好侍奉皇帝?!?/p>
“諾?!?/p>
淑貴妃臉頰緋紅,怯生生地作揖。她偷偷撇了眼奉帝,四目相對(duì),又是害羞地低下頭來(lái)。自從入宮為妃后,她其實(shí)就只見過(guò)皇帝一回,那晚她也沒(méi)能懷上龍嗣。